二十天。
太慢了。
但这是现有条件下能做到的极限。
叶笙在灯下坐了一阵。三条情报线回了消息——何三的荆州线、杨柳的京城线、叶根的本地侦察线。剩下两条——宁州的孙小五和蜀地的丁四——没动静。
“宁州那边有回音吗？”
贺文渊摇头。“可能还在铺设。也可能出了事。这种事——没消息不一定是坏消息。有时候是线还没接上。”
叶笙点了头。没再追问。
灯油烧了一截。他把灯芯拨了拨，光亮了一点。
桌上铺着贺文渊写的城防改进方案——他让贺文渊每十天更新一次。这一版比上一版多了两页纸。新增的内容是关于矿洞防守的建议。
贺文渊的方案很细。他建议在矿洞外围设三道防线——最外围的巡逻线、中间的暗哨线、最内侧的窝棚区防御。
三道防线之间用烟火信号联通。一旦有敌情，最外围的巡逻线点烟——白天白烟、夜里火光——三十里外清和县的城楼望哨能看见。
“方案不错。但有一个问题——人手不够。矿上二十几个劳力，能打的只有牛二加七八个猎户出身的。其余的都是抓来的壮丁，扛锄头可以，扛枪不行。”
贺文渊推了一下他那副半旧的铜框眼镜——这是他从方一舟那边带出来的唯一值钱物件。“所以我建议从甲队抽五个人，常驻矿上，负责外围巡逻和暗哨。”
五个人。
叶家村的甲队总共六十五人。抽走五个不算多。但剩下的六十人分到四面城墙上，每面只有十五个人。
“三个。”叶笙说，“抽三个。带弓。矿上的地形利于弓箭——山坡上居高临下射，比城墙上好使。”
贺文渊记了。
叶笙吹灯。
二月十三。
天没亮，叶山就来敲门了。
“笙子。矿上来信了——牛二派人连夜跑回来的。”
叶笙披衣出来。
“矿洞深处的裂缝探了。通的——后面是一条天然的溶洞。洞不大，弯弯绕绕走了小半个时辰，出口在矿洞西北面山腰上的一个石壁后面。出口朝着——”
叶山把草图铺在地上。叶笙蹲下来看。
“出口朝着北面的山谷。山谷连着官道。”
北面的官道。
韩斛撤退走的方向。
“妈的。”叶笙骂了一句。
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