地抬头，眼中先是骇然，随即化为狂喜，当即深深一躬到底：“原来是叶大人！小的有眼不识泰山，竟未认出活菩萨当面！”
叶笙挑了挑眉：“你认得我？”
“大人的威名，如今响彻荆州，谁人不知，哪个不晓？”李福语气激动，“小的能追随大人，是小人三生修来的福气！”
叶笙点了点头：“既然如此，跟我走吧。”
回到县衙书房。
“往后，这宅子里的事，都交给你打理。”
李福恭敬应声：“是，老爷。”
“再去牙行挑几个伶俐的丫鬟婆子，”叶笙吩咐道，“我三个闺女不日就要接来，府里不能没人伺候。”
“小的明白。”
叶笙看着他，多说了一句：“你办事，我放心。”
李福眼眶一热，再次躬身，声音都带上了几分哽咽：“小的，定不负老爷所托！”
夜深人静，叶笙在书房摊开一张清和县的舆图。
常武端着茶进来，好奇地凑过去：“兄弟，琢磨啥呢？”
“看地。”叶笙的手指在地图上画了一个圈，将叶家村、河滩村和县城圈在了一起，“这里，以后就是咱们的根。”
常武听得一愣。
“村里要盖私塾，让娃儿们有书读。”叶笙的指尖点了点叶家村的位置，“祠堂也要修建。”
常武听得眼珠子都快瞪出来了：“兄弟，这……这得花多少银子？”
叶笙抬起头，迎着他的目光，语气平淡，却仿佛带着万钧之力。
“不差钱。”
清和县衙，正堂。
叶笙安然坐在主位，手里捏着一份刚出炉的任命文书，抬眼看向堂下的常武。
“从今日起，你就是清和县的捕头了。”
常武人都懵了，半晌才咧嘴一笑：“我焯，兄弟，来真的啊？”
“废话。”叶笙把文书丢过去，“你当了十几年镖局大当家，什么牛鬼蛇神没见过？管几十个捕快，不是手拿把掐？”
常武接过文书，嘿嘿直乐：“行，那俺老常就不客气了！”
他转身就走，到了门口又扭回头，
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