几个月后。
咸阳宫内，嬴政看着各地传来的捷报，龙颜大悦。
蝗灾，在“灭蝗五法”和全民吃蝗的双重打击下，竟然真的被彻底消灭了！
他兴冲冲地找到子池，向他报喜。
“子池啊，你可真是朕的麒麟儿！”
“现在那蝗虫，都快被吃成珍稀物种了！咸阳城里的士族，花重金都买不到一盘呢！”
子池只是笑了笑，他正趴在桌案上，用炭笔在一张羊皮纸上画着什么。
“皇爷爷，蝗灾解决了是好事。”
“不过孙儿这里，又给您准备了一个新的惊喜。”
他抬起头，眼中闪烁着异样的神采。
“一个能让我大秦铁骑，真正横扫六合，威震八荒的惊喜。”
此时，殿外，天空飘起了今年的第一场雪。
年味，渐渐浓了。
大雪纷飞，不过几日，整个咸阳城便被裹上了一层银装。
年关将至，宫墙内外，处处都透着一股喜庆和热闹。
今日是腊祭。
始皇帝嬴政率领文武百官，在雍城祭祀天地百神，祈求来年风调雨顺，国泰民安。
繁复的祭典结束，嬴政回到咸阳宫，却并未休息。
他独自一人坐在书房，批阅着堆积如山的奏章。
子池端着一碗热腾腾的姜汤走进来时，看到的就是这样一幅景象。
“皇爷爷，天寒地冻的，您也该歇歇了。”
他将姜汤轻轻放在桌案上。
“蝗灾已平，今年也算是个丰收年，您就别把自己绷得那么紧了。”
嬴政抬起头，布满血丝的眼睛里透着一股疲惫。
“子池啊，你不懂。”
嬴政放下汤碗，指了指桌上的一份地图。
“蝗灾是天灾，朕可以治。”
“可这人祸，却比天灾要棘手百倍！”
子池顺着他的手指看去，那地图上用朱砂圈出了好几个地方，都是些郡县大族盘踞之地。
他瞬间就明白了。
“皇爷爷，您是为那些士族烦心？”
“何止是烦心！”
嬴政猛地一拍桌子，语气中充满了压抑不住的怒火。
“这些士族，盘踞地方，互为姻亲，早已结成一张张密不透风的大网！”
“他们手握封地，私藏部曲，在自己的地盘上，简直就是土皇帝！”
“欺上瞒下，鱼肉百姓，朕的政令出了咸阳，到了他们那里，就要打个好几个折扣！”