边，什么也没说，只是站在那里。
说来也怪，皇帝往这一站，那些原本疲惫烦躁的士兵，好像又有了点力气。
“老李，你觉不觉得……身上有点劲了？”一个年轻士兵一边推石头一边问同伴。
“别说，还真是，”那老李擦了把汗，“刚才还觉得胳膊都抬不起来了，这会儿……怪了。”
朱由榔能“看到”——在他的感知中，以自己为中心，一层淡金色的、常人无法察觉的光晕正缓缓扩散。
光晕覆盖之处，士兵们的疲惫感略有减轻，恐惧情绪也稍稍平复。
这不是魔法，更像是一种……氛围的调节。
就像春日暖阳照在身上，让人自然而然地放松、振作。
“陛下，您回车驾吧，这里危险。”靳统武的副将劝道。
“无妨。”朱由榔摆手，“朕就在这里看着。”
“告诉将士们，加把劲，进了山，找到晋王，我们就安全一半了。”
他的话通过侍卫传下去，正在干活的士兵们精神又是一振。
“听见没？陛下说，找到晋王就安全了！”
“晋王还在山里！咱们不是孤军！”
士气这种东西，往往就在这一言一语之间。
朱由榔明显感觉到，领域内的情绪在变化——恐惧依旧，但多了几分希望。
清理工作持续了一个多时辰。
期间，朱由榔一直站在隘口处，没有回马车。
王皇后派人送来水和干粮，他也只是简单用了些。
“陛下真是……不一样了。”一个正在砍树枝的士兵小声对同伴说。
“是啊，往常这种时候，陛下早就在车里歇着了。”
“你说，陛下为什么非要来磨盘山？这里正在打仗啊。”
“谁知道呢？不过……我听说，晋王在山里被围了好几天了。陛下这是来救晋王的。”
“救晋王？咱们这三千人，怎么救？”
“别说了，快点干吧。早点进山，早点安顿。”
终于，隘口清理出一条勉强能通行的窄路，宽仅容一辆马车通过，两侧还堆着未清理完的乱石。
“陛下，路通了！但里面情况不明……”
所有目光都集中到朱由榔身上。
他深吸一口气，沉声道：“进山！车队缓慢通过，骑兵前后护卫，步兵两侧警戒！”
“传令：入山后保持肃静，禁止喧哗！”
命令下达，队伍开始小心翼翼地鱼贯而入。
一进隘口，景象截然不同。
山路变得更加崎岖，两侧是茂密的原始森林，参天古木遮天蔽日，光线顿时昏暗下来。
地上积着厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，脚步声被吸收了大半。
所有人都屏住呼吸，紧张地观察着四周的动静。
骑兵们刀出鞘，箭上弦，眼睛死死盯着密林深处。
朱由榔坐在车里，心跳如鼓。
他能感觉到领域在变化——进入山区后，领域的范围自然缩小，但核心区的效果反而更加集中、稳定。
就在这时，异变陡生！
“咻——！”
一支箭矢破空而来，带着凌厉的呼啸声！
“笃！”
箭矢深深钉入朱由榔马车前方三步远的树干上，箭尾还在剧烈颤动！
“敌袭！保护陛下！”
侍卫统领厉声喝道，数十名侍卫瞬间举起盾牌，迅速将朱由榔和后妃的车驾团团围住，结成密不透风的盾墙。
士兵们迅速靠拢，长枪手在前，刀盾手在侧，弓箭手张弓搭箭，指向箭矢来处。
整个反应不到五个呼吸时间。
朱由榔心跳如雷，但强行保持镇定。
他透过盾牌缝隙，眯眼看向箭矢射来的方向——左侧的密林中，影影绰绰，看不真切。
“不要慌！”他提高声音，努力让声音平稳，“可能是清军散兵，也可能是晋王的哨探！”
“派一队人上前喊话，表明身份！”
“是！”一队士兵小心翼翼地向前，刀盾手举盾在前，缓缓推进到二十步外。
然后用当地方言和官话交替喊道：
“前面是哪部分的兄弟！我们是天子驾前兵马！晋王殿下何在？”
林中一片死寂。
只有山风穿过林梢的呜咽声，和远处不知名鸟类的啼叫。
所有人都握紧了兵器，紧张地盯着那片密林。
弓箭手的手指扣在弦上，微微发抖。
时间仿佛凝固了。
每一息都长得像一年。
朱由榔能感觉到领域内极致的紧张情绪。
恐惧像实质的潮水，几乎要淹没所有人。
他集中精神，努力让领域的效果稳定下来。
就在这时，林中传来一声响动——是树枝被踩断的声音。
紧接着，第二个，第三个……
几十个身影从密林中钻了出来。
这些人衣衫褴褛，甲胄残破，不少人身上缠着渗血的绷带。
但他们手持的兵刃雪亮，眼神锐利如鹰，行动间虽显疲惫，却依然保持着战斗队形。
为首的是一个脸上带伤的把总，约莫四十岁年纪，左颊一道刀疤从眉骨划到嘴角，皮肉外翻，还在渗着血水。
他右手按刀，左手提着一把短弓——正是刚才射箭的那把。
把总目光如刀，锐利地扫过明军队伍，从骑兵的装备到步兵的阵列，最后落在那被层层护卫的明黄色身影上。
他的瞳孔猛地收缩。
随即，眼眶以肉眼可见的速度泛红。
“是……是陛下？”把总的声音嘶哑，带着难以置置信的颤抖，“真的是陛下？！”
他扑通一声跪倒在地，因为动作太猛，膝盖磕在石头上发出闷响。
但他浑然不觉，只是死死盯着朱由榔，眼泪大颗大颗滚落。
“陛下……陛下您怎么来了？！”把总的声音彻底哽咽了。
他身后的士兵也跟着跪下，不少人已经泣不成声。
这些血战数日、早已心存死志的汉子，此刻哭得像孩子。
“呜呜……陛下……陛下真的来了……”
“不是做梦……不是做梦……”
朱由榔示意侍卫稍稍散开盾墙，缓步上前。
“快起来。”他亲手扶起把总。
触手处，把总的臂膀坚硬如铁，但颤抖得厉害。
那是疲惫、激动、以及……绝处逢生的狂喜。
“你叫什么名字？隶属哪一部？”朱由榔问。
“末将……末将刘大勇，”把总抹了把眼泪，却抹了一脸血水混合的污迹。
“隶属晋王麾下前锋营第三哨！奉命在此设伏，阻滞清军探马！”
“晋王何在？情况如何？”朱由榔急问。
刘大勇深吸几口气，努力平复情绪，快速回禀：
“晋王殿下在主峰南麓构建营垒！清军吴三桂部两日前攻山，殿下率军阻击，激战一昼夜，毙敌千余！”
“但因兵力悬殊，且我军粮草将尽，殿下命各部逐次后撤，凭险据守！”
他顿了顿，喘了口气继续道：
“眼下清军围而不攻，似在等待援兵或火炮！殿下分兵把守各条上山小道，末将奉命在此哨探，防止清军小股渗透……”
“没想到，没想到真等来了陛下！”
说着说着，这汉子又哭起来：“陛下！山中将士，已经断粮一日了！”
“伤员……伤员没有药，只能硬扛！殿下说，说守到最后一兵一卒……可是……可是……”
朱由榔心中揪紧。
他拍拍刘大勇的肩膀：“带朕去见晋王。我们带来了些粮食，虽然不多，先紧着伤员和断粮的兄弟。”
“陛下请随我来！”刘大勇急忙起身，“山路难行，请陛下小心！”
他转身对林中喊道：“弟兄们！出来！是陛下！真的是陛下！”
更多的士兵从林中钻出，个个面黄肌瘦，但眼神炽热。
他们跪了一地，哭声压抑而悲怆。
“都起来！为陛下开路！”刘大勇喝道。
这些哨探兵迅速整队，在前面引路。
他们的脚步明显轻快了许多，腰杆也挺直了。
队伍继续向深山挺进。
沿途的景象开始变化——明军的哨卡越来越多，简易工事依山势而建，虽然简陋，但看得出是精心布置的。
一处转角，四名士兵守着堆满滚木擂石的垒墙。
看见皇帝车驾，他们呆立当场，随即跪地痛哭。
又过一处溪涧，崖壁上凿出十几个藏兵洞，里面士兵闻声探出头，随即蜂拥而出，跪满山路。
“这一带山路我们都熟悉，”刘大勇一边带路一边解释，语气中充满自豪。
“晋王命我们依地势设伏，三十步一暗哨，五十步一明卡。”
“清军探马来了三拨，折了二十多人，再不敢轻易进山。”
他顿了顿，回头看了眼朱由榔，眼中闪着光：“陛下，弟兄们知道您亲临，定会士气大振！”
“晋王……晋王要是知道您来了，不知该……”
他没说完，但朱由榔明白。
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