第二天清晨，薄雾尚未散尽的学院广场，已经有了不少人影。
这里是学院的交通网络的枢纽之一，位于广场的一角，数个巨大的环形平台悬浮在半空，刻画着复杂的符文法阵，边缘闪烁着光芒。
几艘外形粗犷的炼金飞艇正静静地停泊在各自的泊位上，艇身上印着不同的航线编号。
早起的学徒们三三两两地聚集在平台边缘，交谈声与远处飞艇的发动声混杂在一起，构成了一幅充满活力的超凡日常画卷。
他们大多是高级学徒，或结伴前往第一环带【实践之环】进行课题研究，或领取了高风险任务，准备去搏一份收益。
艾伦四人组的出现，被几个网瘾少年认了出来。
“看，是‘废物联盟’。”
一个眼尖的学徒压低声音，用手肘碰了碰同伴。
“还真是他们……那个艾伦·韦斯伦，居然真的敢带这几个人去静语森林。”
“那又怎么样？理论是理论，实战是实战。他一个炼金学派的新生，难道还能给这几个‘废物’人手配一套魔像不成？”
议论声虽刻意压低，却还是断断续续地飘进巴斯顿三人的耳朵里。
拿着一个巨大盾牌的巴斯顿脸涨得通红，粗壮的脖颈上青筋毕露，巨大的手掌握了又松，他习惯性地想挡在同伴身前，却被艾伦一个眼神制止了。
布鲁诺则把头埋得更低，几乎要缩进那件不合身的巫师袍里。
只有丽娜，她湛蓝的眼睛好奇地扫过那些议论者，在她独特的【情绪光谱视觉】中，那些人身上浮现各色光晕，斑驳而混杂。
她再看向身旁的艾伦，他周身那片深邃而稳定的蓝色光芒没有丝毫波动，仿佛那些刺耳的噪音只是拂过湖面的微风。
“别在意，做好我们自己的事。”艾伦的声音不大，却清晰地压过了周围的杂音。
他平静的语气有一种奇特的镇定作用，巴斯顿紧绷的肌肉放松下来，布鲁诺也悄悄抬起了头。
艾伦没有理会那些目光，他走到三人面前，从空间戒指里取出三个样式统一的布袋，分别递给他们。
“这是什么？”巴斯顿接过袋子，入手沉甸甸的，里面似乎装着几个坚硬的球状物。
“一些炼金道具。”艾伦解释道，“我昨晚制作的，可以增强我们的火力。”
他取出一枚通体漆黑、拳头大小的金属球，球体表面布满
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