格尔的注意力也拉了回来。
“哦，对，说到哪儿了？”芬格尔勉强咽下了一块猪肘子，重新打开了话匣子，“说到卡塞尔是一个德国家族的姓氏，历史上最著名的屠龙家族，代代都有几个屠龙的好手。”
“卡塞尔家族是学院的首席校董，所以这里的一切都是德意志风格。”
“昂热校长也姓卡塞尔？”
“不，卡塞尔家族的人上个世纪就死光了。”
“怎么就死光了？”路明非眨了眨眼。
“想想他们家这么多年从事的是什么高危行业你就明白了。”芬格尔含糊不清地说道，“能坚持到20世纪，已经是祖坟冒青烟了。”
他咽下嘴里的食物，又灌了一大口啤酒。
“考完了3E考试，明天就该正式开课了。你选的那门‘魔动机械设计学一级’，老师是曼斯·龙德施泰特，可是个有名的考试狂人，每堂课必然点名，千万不要逃课。”
就在这时，餐厅里响起了诺玛那沉静的电子音。
“一年级新生请注意。原定于明天上午八点的‘魔动机械设计学一级’课程取消。龙德施泰特教授将会把第一章的讲义，用邮件形式发送至各位的电子信箱。”
“哇，太贴心了！”路明非瞬间眉开眼笑。
“曼斯教授一定是出任务了。”芬格尔头也不抬，继续啃着他的猪肘子。
“学院经常会因为教授有重要的任务外派而临时停课几周，因为很多教授都兼任着执行部的职务。”芬格尔压低声音，神秘兮兮地说道，“执行部的秘密任务。”
“难道是……”
“没错。”芬格尔用餐刀沾着啤酒，在桌子上，轻轻地划出了一个“龙”的汉字。
“和龙有关。”
“临时取消课程，说明……”芬格尔的眼中闪过一丝精光。“他们应该已经发现了什么线索，短时间内赶不回来了。”
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与此同时，长江三峡。
美国时间的中午，恰好是中国时间午夜。
“螭吻”号伪装拖船，在狭窄的江道中如同被困在牢笼里的野兽，于狂暴的风雨中剧烈地颤抖。
这是秋季罕见的特大暴雨。豆大的雨点不再是落下，而是如同被无形的炮管发射出来一般砸在江面上，以惊人的力道激起一片片白色的水雾。风速早已超过五级，正在向着更恐怖的级别攀升。
江面上所有的船只都早已靠岸避风。此刻这片动荡不安而又漆黑如墨的水域里，只有螭吻号那几盏孤独的氙气探照灯，在狂乱的雨幕中徒劳地闪烁着。
曼斯·龙德施泰特教授正站在驾驶室的副手席旁，默默地抽着雪茄。猩红的火光，映照出他凝重的脸。
他是卡塞尔学院委派的此次“夔门”行动的负责人，除此之外，他还是这艘船的临时大副。
而真正掌控着这艘钢铁巨兽的，是此刻站在舵轮前的那个男人——周令。
他是中国混血种家族派出的代表，也是这艘“螭吻”号原本的船长。
这是一次罕见的联合行动。面对龙王苏醒这样足以灭世的危机，一向神秘而低调的中国混血种家族选择了临时与卡塞尔学院联手。
“这就是你们中国神话里的瑞兽吗？”曼斯看着窗外狂暴的雨幕，吐出一口烟圈，打破了沉默，“螭吻的寓意是镇邪避火、激浪降雨、防火消灾。周家选这艘船来参与针对青铜与火之王的行动，倒是有心了。”
“看来秘党对中国文化很有研究啊。”周令手稳稳地把控着舵轮，即便船身剧烈摇晃，他的身体却纹丝不动。“只不过从现在的情况来看，这名字起得有点太灵验了。”
一泼泼雨水狠狠地砸在前窗的防弹玻璃上，而后爆开。狂风在船身周围发出厉鬼般的嘶吼，整艘船都在剧烈地摇晃倾斜。
后舱的准备室里，气氛同样凝重。
船员们正在帮助叶胜和酒德亚纪穿戴着他们的深潜装备。那是一套由纳米材料制成的特制潜水服，通体漆黑，表面布满了复杂的管线和数据接口。
“氧气循环系统，检查完毕。”叶胜的声音，通过内置的通讯器传来，带着一丝无线电特有的沙沙的质感。他帮酒德亚纪检查背后的维生装置。
“行动时间校对完成。”酒德亚纪的声音回应道，她正在调试手腕上的多功能终端，“叶胜，你的面罩，再检查一遍。”
“放心，检查好几遍了。”叶胜为她扣上最后一个卡扣，然后开始穿戴自己的装备。
“说实话，亚纪，”他一边调试着自己的供氧面罩，一边透过面罩，看着酒德亚纪的眼睛，“这次的任务，我总有种不好的预感。”
酒德亚纪没有回避这个话题，她看着终端上显示的来自江底深处的微弱信号，轻声说：“我也是。”
叶胜苦笑一声，“我们就像两个要去巨龙巢穴里偷金币的小偷，还被反复叮嘱，千万别弄出一点声音。”
“那就当个好小偷吧。”酒德亚纪的语气，重新恢复了执行部精英应有的冷静与决绝，“完成任务，然后，活着回来。”
她对着叶胜，伸出了带着黑色手套的拳头。
叶胜看着她，也伸
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