便是他自取灭亡，坐实了谋逆大罪！届时，即便血溅五步，也要让凉州军亲眼看看，叛逆者的下场！”
众人感受到他话语中的决死之心，皆肃然领命。
一夜无话，唯有巡逻的脚步声在院外规律响起，如同催命的更鼓。
次日清晨，天色阴沉，铅灰色的云层低低压在姑臧城头，寒风凛冽，卷起尘土，预示着一天都不会有好天气。
李毅依旧一身紫袍，外罩御寒披风，神色平静地走出院落。周明德早已带着一队都督府亲卫在院外等候，皮笑肉不笑地道：“王爷军务繁忙，特命下官陪同冠军侯前往城北大营巡查。车马已备好，请。”
李毅看了一眼那辆还算宽敞的马车，以及周围那数十名虎视眈眈、手按刀柄的“护卫”，淡淡一笑：“不必乘车，本侯骑马即可。走吧。”
他翻身上马，身后十名亲卫也各自上马，紧随其后。一行人马在周明德及大批都督府亲卫的“簇拥”下，穿过尚在沉睡的街道，出了北门，向着距离姑臧城约十里的凉州军大营行去。
越靠近军营，气氛越是肃杀。沿途关卡哨所林立，士卒目光警惕，显然已得到严令。远处，军营的轮廓在地平线上显现，旌旗招展，营帐连绵，隐隐传来操练的呼喝与金鼓之声，规模确实不小。
抵达营门，守卫更加森严。一名身材魁梧、满脸横肉的郎将早已率兵在营门外等候，见李毅到来，只是草草抱拳，语气生硬：“末将奉王爷令，在此迎候钦差。请随末将入营。”说罢，也不等回应，转身便向营内走去，态度极为倨傲。
李毅不以为意，控马跟上。营内道路宽阔，但两侧营帐间的士卒，见到他们这一行人，纷纷停下手中活计，投来各种复杂的目光——好奇、麻木、冷漠，甚至有一些不加掩饰的敌意。空气中弥漫着马粪、汗臭和劣质油脂的味道。
周明德在一旁絮絮叨叨地介绍着军营概况，无非是兵员足额、训练刻苦、武备精良之类的套话。李毅只是偶尔点头，目光却锐利地扫视着四周：营帐的完好程度、士卒的甲胄兵器状况、仓廪马厩的位置、以及那些军官的神色举止。
行至中军大帐前的校场，这里地势开阔，足以容纳数千人操演。此刻，校场上正有约两千士卒列队，进行着简单的阵型演练，呼喝声震天，尘土飞扬。那引路的郎将将他们带到校场边一处临时搭建的简易观礼台前，台上已摆了几张胡凳，李幼良并未亲自到场。
“王爷有要事处理，片刻即来。请钦差大人稍候，在此观摩我军操练。”郎将说完，便退到一旁，与周明德交换了一个隐晦的眼神。
李毅登上观礼台，坐下，十名亲卫按刀立于台侧。他目光平静地看向校场中操练的军阵，心中却暗自警惕。李幼良故意不来，将自己晾在这里，又安排大规模操练，意欲何为？示威？还是……
操练持续了约一刻钟，无非是些基础的进退、变阵。忽然，指挥操练的一名裨将挥动令旗，队伍开始向观礼台正前方移动、集结，似乎要进行某种分列式或接受检阅。
两千余人列成数个方阵，缓缓逼近，脚步声整齐划一，带着沉重的压力。距离观礼台越来越近，三十丈
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