庭院里的蝉鸣声突然尖锐起来，像是给王贲的话添了句不安的注脚。
李衍放下手中的陶碗，酸梅汤的凉意顺着喉咙滑下，却没能驱散心头那丝莫名的警觉。他正要开口，忽然听见府门外传来一阵急促的马蹄声，随即是门房略显慌张的通报：
“君上，宫中来人，说是陛下急召！”
李衍与王贲对视一眼，两人同时起身。
“这个时辰？”王贲皱眉：“天色已晚，莫非有紧急军情？”
“未必是军情。”李衍整了整衣冠，神色恢复平静：“你去侧门离开，莫要与人撞见，李昱——”
一直在廊下值守的李昱应声上前。
“备车，我即刻入宫。”
未央宫在夜色中犹如一头蛰伏的巨兽，灯火通明的宫殿像它的眼睛。
李衍被引至宣室殿侧的一间暖阁，而不是通常议事的正殿。这让他心中那根弦绷得更紧——非正式场所的召见，往往意味着更敏感的话题。
暖阁内，文帝刘恒独自坐在案后，面前摊开着一卷帛书。
他没有穿龙袍，只是一袭深青色常服，烛光下眉宇间带着几分疲惫，但目光依旧清明。
“臣李衍，叩见陛下。”
“长安君免礼，坐。”文帝抬手示意，语气平和，却开门见山：“夤夜召卿前来，是有一事，朕思来想去，恐怕只有问卿最合适。”
“陛下请讲。”
文帝将面前的帛书推向李衍：“这是今日下午，御史大夫转呈的密奏，关中三辅之一的冯翊郡守上报，说是在辖内频阳县，有百姓掘井时，挖出了一些……古怪的东西。”
李衍接过帛书，快速浏览。
上面写着，频阳某乡民为抗旱掘井，于三丈深处挖出一批锈蚀严重的金属器物，其中有剑、有戈，形制古怪，非秦非楚，更夹杂着一些刻有奇异符号的青铜板。
乡民惊恐，以为触怒地灵，上报里正，最后惊动了郡府。
“古怪的东西？”李衍抬头。
“郡守的描述含糊不清，只说那些器物上的纹饰与文字，见所未见，但有一句话引起了朕的注意。”
文帝的目光变得深邃：“他说，当地一位年过八旬的老石匠看了后，哆嗦着说，这像是赵公子当年在骊山时，让人试制过的天外铁。
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