展身法赶路。
两个时辰后，洛阳城巍峨的城墙出现在视野中。
进城的过程很顺利。冰岚释放出一丝地魂境气息，守城卫兵立刻恭敬放行——在洛阳，地魂境修士已经算得上高手，享有诸多特权。
三人没有直接去天机阁分阁，而是先在城中找了家中等规模的客栈住下。
客栈名叫“云来居”，三层木楼，环境清雅。冰岚要了三间上房，又吩咐小二送些吃食到房间。
安顿好后，三人来到客栈一楼大堂，选了个靠窗的位置坐下。
此刻正是傍晚，大堂里坐满了食客。有风尘仆仆的佣兵在大口喝酒，有商贾模样的中年人在低声谈生意，也有几个修士打扮的人在议论着什么。
林牧点了几个菜，又要了壶清茶，一边喝茶，一边竖耳倾听周围的谈话。
“听说了吗？三天后万宝楼要举行月度拍卖会，据说压轴拍品是一件地阶中品的防御法宝‘玄武盾’！”
“地阶中品？真的假的？这种级别的法宝，一般不都是各大宗派内部消化吗？怎么会拿出来拍卖？”
“这你就不知道了吧？据说这件‘玄武盾’是某个散修大能遗物，被人在古墓中发现。万宝楼验过货，确是真品。不过……”
说话那人压低了声音，但林牧等人耳力过人，听得清清楚楚。
“不过什么？”
“不过据说这件法宝有瑕疵，需要特定的方法才能激活全部威能。万宝楼研究了三个月，也没完全摸透，所以才拿出来拍卖。但就算有瑕疵，地阶中品的防御法宝啊！清魂境修士拿着，能硬抗地魂境一击不死！这已经够逆天了！”
林牧心中一动。地阶中品防御法宝，确实罕见。但他更在意的是另一点——需要特定方法激活？会不会和某种特殊体质或功法有关？
冰岚显然也听到了，传音道：“有点意思。不过我们现在不宜暴露财力，看看就好。”
林牧点头，继续听。
另一桌的谈话吸引了他们的注意。
“哎，你们听说了吗？天机阁和青云宗、苍雷宗的冲突又升级了！”
“早就听说了！这次好像死了不少人。我有个表兄在天机阁当外门弟子，他说前两天东域分阁遭到袭击，死了三个清魂境长老，重伤十几个元露境执事！”
“这么严重？！清魂境长老啊！那可是宗门的中坚力量！”
“谁说不是呢？而且听说……这次袭击，有地魂境强者出手！”
大堂里响起一片倒吸冷气的声音。
地魂境，在三元大陆已经是真正的高手。这种级别的强者，一般不会轻易出手，一旦出手，往往意味着不死不休。
“不止如此。”那人继续道，“我表兄还说，青云宗和苍雷宗这次是铁了心要灭天机阁。据说他们派了好几个地魂境高手来洛阳，还有人魂境大能暗中坐镇！”
“人魂境？！”有人惊呼，“那种级别的大能，不是都在闭死关冲击天魂境吗？怎么会为了一个天机阁出关？”
“谁知道呢？反正现在洛阳城暗流涌动，各方势力都在观望。我劝你们最近少去天机阁附近转悠，免得被波及。”
林牧握紧了茶杯，指节微微发白。
冰岚传音：“冷静。现在冲动，只会打草惊蛇。”
林牧深吸一口气，强迫自己镇定下来。他端起茶杯，喝了口茶，继续听。
“不过说来也怪。”另一人道，“天机阁虽然势力不小，但毕竟是以推演天机、炼制阵盘为主，战斗能力不算顶尖。青云宗和苍雷宗为何要如此大动干戈？这里面肯定有隐情！”
“隐情？什么隐情？”
“我也不知道。但我听说……两年前，天机阁有个弟子叫林牧，他在天机城杀了苍雷宗的枯木上人，还抢走了什么重要东西。后来青云宗也卷进来了，说林牧偷了他们的镇宗之宝。反正两边都在找那个林牧，但两年了，活不见人死不见尸。”
“林牧？没听说过啊，什么修为？”
“据说当时才元露境，现在可能到清魂境了吧？一个清魂境的小子，能掀起这么大风浪？我是不信。背后肯定有更大的秘密！”
林牧眼神微冷。
冰岚传音：“看来你在外面挺有名啊。”
林牧苦笑：“这名气，我宁可不要。”
就在这时，旁边一桌的谈话内容，让三人同时竖起耳朵。
“对了，你们知道万宝楼拍卖会，除了‘玄武盾’，还有一件神秘拍品吗？”
“神秘拍品？是什么？”
“不知道。万宝楼这次保密做得极好，只放出风声说是一件‘来自上古遗迹的未知之物’，起拍价十万下品灵石！但具体是什么，谁也不清楚。有人猜测是上古功法残卷，有人猜测是某种稀有材料，甚至有人猜测……是丹皇遗物！”
“丹皇遗物？！”周围几桌人都转过头来。
那人得意道：“我也是听万宝楼内部的人说的，不一定准。但据说那件东西是从北域雪山深处带出来的，上面有丹道铭文，但无人能解读。万宝楼请了三位炼丹大师鉴定，都看不出所以然，所以才拿出来拍卖。”
林牧和冰岚对视一眼。
北域雪山深处？丹道铭文？
这会不会和丹皇传承有关？
灵汐的声音在两人脑中响起：“小子，去拍卖会！一定要把那东西拍下来！我有预感，那可能和我恢复有关！”
林牧传音：“我们现在的灵石……”
冰岚笑道：“放心，我这三百年虽然被困，但早年游历时攒下的家底还在。十万下品灵石，小意思。不过……”
他眼中闪过一丝玩味：“如果真的和丹皇传承有关，恐怕盯上这东西的不止我们。拍卖会上，说不定能钓出几条大鱼。”
三人又听了一会儿，没再得到有用信息，便结账回房。
房间内，冰岚布下隔音结界。
“现在情况基本清楚了。”他分析道，“第一，万宝楼拍卖会有两件重要拍品：有瑕疵的地阶中品防御法宝‘玄武盾’，以及神秘的‘上古未知之物’。后者很可能与丹皇传承有关。”
“第二，天机阁与青云宗、苍雷宗的冲突已经白热化，地魂境强者介入，甚至可能有人魂境大能暗中坐镇。对方放出这些风声，一方面是为了震慑天机阁，另一方面……也可能是在钓鱼。”
林牧皱眉：“钓鱼？钓谁？”
“钓你，或者钓天机阁的援兵。”冰岚道，“如果我是青云宗和苍雷宗，要灭天机阁，最好的办法不是强攻，而是围点打援。放出风声说来了多少强者，逼天机阁向各方求援，然后半路截杀援兵，削弱天机阁的有生力量。”
林牧心中一沉：“那阁主他们……”
“放心，苏凝霜那丫头不傻，肯定能看穿这点。”冰岚道，“而且天机阁底蕴深厚，护山大阵一旦开启，就算人魂境强者想攻破也要付出代价。短时间内应该没事。”
他顿了顿，继续道：“不过，我总觉得哪里不对。”
灵霏坐在床边晃着小脚，一边吃糖一边问：“哪里不对呀？”
冰岚揉了揉她的脑袋：“小丫头也学会思考了？我问你，如果你是青云宗宗主，要灭一个二流势力，需要如此大张旗鼓，甚至请动闭死关的人魂境老祖吗？”
灵霏歪头想了想：“不需要呀。地魂境就够了吧？”
“对。”冰岚眼中闪过精光，“所以，青云宗和苍雷宗如此兴师动众，要么是借题发挥，另有所图；要么……是他们内部出了问题，需要对外战争来转移矛盾或整合力量。”
林牧心中一动：“大哥的意思是……”
“还
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