声，身影一闪，也紧随而入。
林牧等人不及细想，也咬牙撞向那处冰壁。想象中的坚硬撞击并未发生，仿佛穿过了一层冰凉的水膜，眼前景象骤变。
冰壁之后，是一条蜿蜒曲折、仅容两三人并肩而行的天然冰隙。两侧冰壁高耸，上方被厚厚的冰雪覆盖，只留下一条狭窄的缝隙透入微弱的天光。冰隙内异常安静，外面的风雪声被隔绝了大半，只有滴水穿石的细微叮咚声和众人压抑的呼吸声。空气冰冷刺骨，但奇异地流动着，并无憋闷之感。最重要的是，这里果然没有丝毫魔气残留，反而有一种纯净的冰灵之气，让修炼冰系功法的苏凝霜精神一振。
“就是这里，霜语冰隙。沿着冰隙一直向前，大概百里之后，会接近据点所在冰窟迷宫的上层天然裂缝区域。那里是他们防御相对薄弱，且巡逻较少的地方，因为环境过于恶劣复杂，寻常魔修也不愿常去。”冰岚的声音在寂静的冰隙中回荡，他指着前方，“加快速度，但注意脚下，有些地方冰层很薄，下面是深不见底的冰渊。”
众人点头，继续前行。冰隙内地形果然复杂，时宽时窄，时而上坡时而下行，岔路众多。若非有霜霜雪雪带路和冰岚强大的神念指引，极易迷失。
就在他们于冰隙中悄然潜行之际，数十里外，那座隐藏于更深层冰原之下的魔族据点核心区域，却又是另一番景象。
这里并非想象中的阴暗污秽，反而有一种诡异而冰冷的“秩序”。巨大的冰窟被人工开凿、拓展，形成数个相互连接的大厅和通道。冰壁上镶嵌着散发幽绿或暗紫色光芒的魔晶，提供照明。空气中弥漫着浓郁的魔气，与刺骨的寒气混合，形成一种令人灵魂都感到僵硬的冰冷恶意。
最大的一个大厅中央，是一个高达三丈、由漆黑如墨的不知名石材构筑而成的巨大祭坛。祭坛表面镌刻着无数扭曲、亵渎的符文，此刻正有暗红色的、如同凝固血液般的光芒在符文中缓缓流淌。祭坛周围，堆放着一些闪烁着各色光泽的矿物、奇特的骨骼、以及一些被冰封的、散发着不弱波动的妖兽或人类躯体——这些都是血祭的“材料”。
祭坛前方，一个身着暗紫镶黑袍、面容隐藏在兜帽阴影下的高大身影，正负手而立。正是此据点明面上的首领，清魂境中境的魔修——黑魇。他周身魔气缭绕，气息阴冷而暴戾，但此刻，他那隐藏在阴影下的脸上，却带着一丝不易察觉的恭敬，甚至……畏惧。
他的目光，并非看向祭坛，而是看向祭坛侧后方，一片比其他地方更加浓重的阴影区域。那片阴影仿佛拥有生命，不断蠕动、翻滚，隐隐构成一个模糊的人形轮廓，却看不清任何细节，只有一双仿佛由最纯粹黑暗凝聚而成的眼眸，在阴影中睁开，冰冷、漠然，不带丝毫情感地“注视”着黑魇和祭坛。
“大人，”黑魇微微躬身，声音沙哑而恭敬，“‘饵料’已经放出，外围的‘清理’也按您的意思，故意留下了可供追踪的微弱痕迹。那几只小老鼠……应该已经循着味道，朝着预设的‘瓮’来了。”
阴影中，那双眼眸似乎微微眨动了一下，一个非男非女、仿佛直接响彻在灵魂深处的缥缈声音传来：“确定有那只‘小狐狸’的同族气息？”
“是的，大人。之前‘冰傀’在荒原边缘捕捉那对霜翼灵猫时，意外感应到了极为纯净的鸿蒙药狐血脉气息，虽然一闪而逝，但绝不会错。后来外围据点被拔除，残留的影像碎片也显示，对方队伍中有一只白色小狐，与描述相符。加上之前困住那只九尾天狐时，它似乎动用过求救或共鸣类秘法……属下判断，来的很可能是它的同族援兵，或者……是那只药狐引来的帮手。”黑魇详细汇报。
“鸿蒙药狐……九尾天狐……”阴影中的声音带着一丝难以察觉的玩味，“有趣。纯净的上古血脉，还是两种……虽然都年幼，但作为‘钥匙’的‘润滑剂’和‘祭品’的核心……绰绰有余了。比我们原先准备的这些杂血货色，强上百倍。”
黑魇头颅垂得更低：“大人英明。只是……那只九尾天狐狡猾无比，实力未明，虽然被‘蚀髓魔毒’和‘虚空禁’所伤困，但恐怕仍有反扑之力。加上这些外来者……属下担心……”
“担心祭坛有失？”阴影声音平淡地打断他，“无妨。血祭的核心，并非这座祭坛，也不是这些材料，甚至不是‘冰封王座’本身……而是‘钥匙’插入的‘时机’，以及足够分量的‘血脉魂引’。祭坛毁了，可以再建。材料没了，可以再找。只要‘钥匙’和‘引子’到位，仪式便可进行。他们进来，不过是把我们需要的东西，亲自送到我们手中罢了。”
黑魇心中一震，似乎明白了什么：“大人的意思是……请君入瓮，然后……一网打尽，取其精华？”
阴影没有直接回答，只是那翻腾的阴影似乎扩散了一瞬，整个大厅的温度骤然又下降了许多，连黑魇都忍不住打了个寒颤。
“那个自称‘冰岚’的小狐狸，身上有‘虚空狐印’的气息……虽然微弱，但确实是那个族群的核心印记。”阴影的声音带上了一丝贪婪，“得到它，对主上参悟空间奥秘，乃至找到那条传说中的‘归墟之路’，大有裨益。这次，不容有失。”
“是！属下已按照您的吩咐，将‘暗渊蚀魂阵’布置在祭坛周围，并与‘冰窟迷宫’的部分核心禁制相连。只要他们踏入核心区，便会触发。届时，魔气侵蚀，虚空紊乱，再加上大人您亲自出手……”黑魇语气中带着狠辣与期待。
“本座不会轻易出手。”阴影声音转冷，“此界壁垒虽因‘冰封王座’的异动而有所松动，但‘监察者’的视线从未远离。过于强大的力量波动，容易引来不必要的麻烦。你只需按计划行事，利用地利和阵法，将他们逼入绝境，迫使那只小狐狸动用‘虚空狐印’自保或突围。届时，印记波动达到最强，本座自有手段隔空攫取。至于其他人……死活不论，但那只药狐，要活的，她的血脉，是激活‘王座’表层封印最好的‘引子’。”
“谨遵大人之命！”黑魇躬身领命，犹豫了一下，又问，“那……若是那只九尾天狐真的恢复了部分实力，甚至比预想的更强……”
阴影中传来一声几不可闻的嗤笑，仿佛听到了什么可笑的事情。
“更强？在这‘绝灵冰渊’的范围内，受‘王座’逸散法则的影响，除了冰系与魔功，其他属性的力量都会被极大压制。它九尾天狐的血脉天赋再强，空间神通再妙，在这里又能发挥几成？更何况，它身中魔毒，神魂有损……除非它恢复到全盛时期的地魂境以上修为，否则，不过是笼中困兽，网中之鱼。”
黑魇心中大定：“大人算无遗策！属下这就去最后检查各处布置，确保万无一失！”他行了一礼，转身退下，去安排具体的伏击事宜了。
巨大的冰窟大厅中，只剩下那座缓缓流转着血光的祭坛，以及那片深不可测、静静翻涌的阴影。
阴影中，那双黑暗眼眸望向冰窟某个方向，仿佛能穿透厚重的冰层，看到正在霜语冰隙中艰难前行的林牧一行人。
“纯净的鸿蒙气息……还有一丝……令人怀念又厌恶的丹道法则波动……”阴影低声自语，声音中第一次出现了些许情绪的波动，似疑惑，似追忆，又似冰冷的杀意，“天机阁的小丫头……身负传承的小子……有趣的组合。看来，这次‘狩猎’，会比预期的，更有意思一些……”
“钥匙……引子……还有意外的赠品……‘王座’啊，沉睡了这么久，是时候，让这冰封的世界，再次聆听您的脚步声了……”
阴影缓缓收敛，最终完全融入祭坛后方冰壁上一道不起眼的深邃裂痕之中，仿佛从未存在过。只有那祭坛上的血色符文，流淌得似乎更加欢快了一些，将冰冷的光芒，映照在整个空旷而诡异的大厅之中。
冰隙之内，林牧忽然感到一阵莫名的心悸，仿佛被什么极度冰冷、极度邪恶的东西远远地窥视了一眼。他下意识地握紧了玄宸剑，看向前方的冰岚。
冰岚的脚步也似乎微不可察地顿了一下，银发下的耳朵轻轻动了动，冰蓝色的眼眸深处，闪过一丝锐利如刀的光芒，但转瞬即逝，他头也不回，只是传音给众人，声音平静却带着不容置疑的坚定：
“加快速度。我们……被‘盯’上了。真正的‘主人’，已经等得不耐烦了。”