抬头。”赵宸的声音不高。
小宦官颤抖着抬起头，目光触到赵宸的瞬间，他猛地睁大眼睛，然后又迅速低下头去：“陛、陛下恕罪……奴、奴婢真的看见了……”
“看见什么？”
“龙……金色的龙，盘在陛下肩上……但、但只有一瞬间……”小宦官语无伦次，“还、还有声音……像很多人在念经……奴婢听不懂……”
赵宸盯着他看了几秒，然后对鱼玄机说：“带下去，单独安置。不必限制自由，但派人暗中观察。每日饮食照常，若有异常，立即禀报。”
“陛下信他？”扈三娘等小宦官被带走后，轻声问。
“不信，但也不全疑。”赵宸揉了揉眉心，“系统说灵能潜势7.2%，意味着每百人中可能就有七人具备某种潜能。在极端环境下，这种潜能可能被激发。”
他走到帐边，掀开帘幕。营地里篝火点点，像废土上倔强的星光。远处传来孩童压抑的哭声，很快被母亲捂住。
“三娘，你说……”赵宸的声音很轻，“如果真有人开始觉醒灵能，我们是该庆幸多了一种力量，还是恐惧多了一种变数？”
扈三娘走到他身侧，握住他的手：“臣妾不懂这些玄奥之事。臣妾只知道，陛下是华夏的天子，无论世道变成什么样，臣妾都会守在陛下身边。”
赵宸紧了紧她的手，没有言语。
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第二日，队伍遭遇了迁徙以来的第一次袭击。
袭击者不是人，也不是已知的野兽。
那是一群形态诡异的生物——大小如野犬，但身体表面覆盖着灰白色的硬质甲壳，头部没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿的巨口。它们从地缝中成群涌出，速度快得惊人，直扑队伍中段的民夫队。
“护民！”岳飞的声音如雷霆炸响。
中军枪阵瞬间展开，长枪如林，将冲在最前的几只怪物刺穿。但怪物的甲壳异常坚硬，普通长枪只能刺入寸许。一只怪物顶着枪尖扑倒一名士卒，巨口咬下，连人带甲撕下一大块血肉。
惨叫声响起。
“用火！”王贵在另一侧怒吼。
神机营士卒点燃了特制的火把——那是浸染了树脂和少量火药粉末的布团，燃烧时爆出火星。怪物似乎畏火，攻势稍缓。
赵宸策马赶到时，战斗已接近尾声。地上躺着三十多具怪物尸体，还有十几具士卒和民夫的遗体。血腥味混合着焦臭，令人作呕。
“伤亡如何？”赵宸下马。
岳飞单膝跪地：“阵亡士卒九人，民夫二十三人。伤者过百。这些怪物……末将从未见过。”
赵宸蹲在一具怪物尸体旁。甲壳表面有类似熔岩冷却后的纹路，断口处流出暗绿色的黏稠体液，散发着刺鼻的酸味。
【系统分析：变异生物‘灰烬猎犬’】
【成因：火山灰辐射与地底微生物共生突变】
【特性：甲壳抗物理打击，畏高温，体酸具腐蚀性】
【威胁等级：中等（群居，数量未知）】
【建议：迁徙路线应避开大型地缝区域】
“它们是从地缝出来的。”赵宸站起身，“传令，今后扎营必须远离地缝至少半里。值夜人数加倍，设置火圈防线。”
“是！”
清理战场时，鱼玄机带来一个意外的消息：“陛下，我们在其中一只怪物体内发现了这个。”
她递上一块沾满黏液的金属片——不是奥利哈钢，而是普通的铁片，但表面有清晰的锻造纹路，边缘还有半截刻字: “…州兵造”。
“这是宋军的制式甲片。”扈三娘一眼认出，“怎么会……”
“可能是地底有旧时代的战场遗迹，这些怪物吞食了尸体，甲片留在体内。”赵宸接过甲片，用布擦去黏液，“但这也意味着……我们离旧日的文明区域，可能比想象中近。”
他望向东方。
灰霾深处，仿佛有故土的轮廓在召唤。
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当夜，赵宸通过方舟二号的中继系统，进行了分兵后的首次三方通讯。
查理的声音率先响起，带着明显的疲惫和沙哑：“法兰克损失了四百人。不是战斗，是……一种‘灰雾’，突然从地缝涌出，吸入者会在三刻钟内发狂，攻击同伴。我们不得不……处决了发狂者。”
阿塔瓦尔帕的声音则相对平稳，但背景有隐约的雷鸣：“印加遭遇了地震，规模不大，但引发了山体滑坡，损失了一百余人。祭司团观测到南天光带在增强，怀疑安第斯方向的火山活动在加剧。”
赵宸分享了灰烬猎犬的情报和宋军甲片的发现。
短暂的沉默后，查理问：“赵宸陛下，你那边……有没有人出现‘异常能力’？”
“……有。”赵宸选择坦诚，“有三人报告了幻觉或幻听，其中一人声称看见朕身有龙影。已隔离观察。”
“我们这边更多。”查理的声音低沉，“有七名骑士突然能够徒手点燃枯草，还有一名修女能让伤口愈合速度加快
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