“走了好……走了，也许能活。”
“可朝廷……怎么办？”
“朝廷？”萧何笑了，笑得凄凉，“哪还有朝廷。就剩咱们几个老骨头，和一群等死的人。”
他望向东方。这些天，不断有人从东边回来，说海上有奇观，说海底有船，说往东走能活。起初没人信，后来信的人越来越多，拖家带口往海边涌。
“苏司农，”萧何忽然问，“你信吗？”
苏小小沉默许久：“我信陛下。”
“陛下……”萧何喃喃，“他若是找到了船，会不会……回来接咱们？”
这话他自己都不信。海那么宽，船那么远，回来一趟，得死多少人。
一个传令兵跌跌撞撞跑进来，手里举着个竹筒：“萧相！急报！”
竹筒是从海边来的，里面是块布，布上用血写着：光现，东行，有船，百万可载。落款是个简单的符号——是赵宸和王贵约定的暗号。
萧何的手抖起来。他盯着那块布，看了很久，忽然说：“开仓。”
“可粮食……”
“全开了。”萧何转身，“告诉所有人，往东走，去海边。朝廷……送他们最后一程。”
苏小小含泪点头。
那天起，汴京成了座空城。百姓背着包袱，推着小车，扶着老人，牵着孩子，像蚂蚁般涌向东方。
路上不断有人倒下，倒下就再也起不来。但没人停，因为停下也是死，往前走……也许不死。
萧何没走。他留了下来，坐在废墟上，看着空荡荡的京城。
苏小小走的那天，回头看了他一眼。老人坐在夕阳里，像尊石像。
“萧相，”她喊，“一起走吧。”
萧何摆摆手：“我老了，走不动了。你们去……替我把船，看仔细了。”
苏小小深深一躬，转身汇入人流。
七天后，萧何死在殿前。死时面朝东方，手里攥着那块血书。
---
一个月后，玛雅海岸。
方舟二号的入口外，已经聚集了三万多人——不只是赵宸他们带来的，还有从高丽、倭国、南洋漂来的。船各种各样，有破烂的渔船，有简陋的木筏，甚至还有抱着木头漂来的。
王贵站在入口平台上，看着下面黑压压的人头。每天都有新来的，每天也都有人死——饿死的，病死的，到这儿最后一口气松了，就没了。
“不能再收了。”戈弗雷说，“粮食不够。”
“可他们来了，”阿塔瓦尔帕低声道，“总不能赶走。”
赵宸没说话。他正在看一份名单——是各队报上来的，有手艺的人：铁匠、木匠、医者、农人……后面标着数字，是要带的家属人数。
“按手艺收。”他终于开口，“一个人，带一个家属。多带的……不行。”
“那孩子呢？”阿塔瓦尔帕问。
“孩子……全收。”
戈弗雷想说什么，被查理按住。查理看向赵宸：“你说了算。”
名单发下去，海岸上爆发出哭喊声。有人跪下磕头，有人破口大骂，有人抱着孩子往里冲，被卫兵拦下。
王贵看着这一切，忽然想起父亲的话：当兵的，最怕心软。
他转身走进通道，回到控制中心。巨大的星图前，那个柔和的声音响起：
【承载量剩余：九十四万七千】
【当前接收速度：每日三百至五百人】
【按此速度，填满需：六年】
王贵摇头：“我们没有六年。”
【建议：扩大入口，同时接收多支队伍】
【但需消耗能量，可能影响船体修复】
“影响多少？”
【修复时间延长至：二百天】
王贵沉默。二百天，火山倒计时只剩一百天不到了。
“先修复船。”他说，“能开起来，才能救人。”
星图闪烁，表示明白。
王贵走出控制中心，来到观景窗前。窗外是虚拟的星空，美得不真实。他忽然想，父亲要是看见这场面，会说什么？
大概会说：贵儿，你这兵当得……真他妈累。
他笑了，笑着笑着，眼泪掉下来。
而窗外，真实的海洋上，还有无数船只，正朝着这片最后的希望之地，挣扎前行。
每一艘船上，都载着绝望。
也载着，不肯死的心。