窄的巷内，挤满了前来送行的灾民。
无人言语，无人上前，他们只静静地立在那儿，想最后再叩拜一次这位救他们于水火的活佛。
自今夏大旱以来，他们历经九死一生，所求不过苟活。
可等来的非但不是赈济，反倒是愈发沉重的苛捐杂税。
多少人家卖儿鬻女，甚至白送骨肉，只求给孩子寻条生路。
待到寒冬降临，更是整村整村的冻死、饿毙。就在最绝望之时，上天送来了这位仁慈的储君。
他惩贪官，治恶霸，开仓放粮，救活了无数濒死之人。
他不是高高在上的太子，他与他们同吃一锅粥，同住茅草棚，甘苦与共。
灾民不懂朝堂权谋，只知道这个储君能救命，能让人吃饱穿暖。
再苦的日子，有他在，就有了盼头。
李景坤被这一幕深深震撼。他不过做了分内之事，何德何能受此爱戴。
林潇潇上前搀扶他下车，他缓缓迈步走向巷尾。
灾民们见他动身，齐刷刷跪倒，伏地叩首。
李景坤脚步顿住。
他不敢再往前了。他怕再近一点，便更难以割舍。
东州灾情仍在蔓延，可他却不能再留。
他必须回到那漩涡中心，去揪出祸国的元凶，去剜除大夏肌骨深处的毒瘤。
“今日，我李景坤在此立誓，定要整顿吏治，还百姓一个太平盛世！”
他毅然转身上车，身后传来灾民们阵阵哭声与呼喊，一声声，随马车驶向帝国的心脏。
“殿下——殿下——”
……
城门外，卸下兵权的马俊生静立相候。
“俊生，莫要气馁。”侯峰轻拍他的肩头，“人生如潮起潮落，低处时正可积蓄力量，待时而发。”
李景坤也上前温声宽慰。
“回京我定会为你上书辩白，你切莫灰心！”
马俊生深深一揖，许久才直起身。
“殿下，老师，如此也好，总算能主政一方，不必受他人掣肘，真真切切做些实事来。”
“姜党势大，切勿为我之事劳神，早日扳倒姜党才能真正解救万民。”
“只是……我已再无兵权，不能再护送殿下了。”
他抬眸望向太子，喉头微哽。
李景坤上前紧紧拥抱马俊生，在他后背重重拍打了数下，久久不愿松手。
车帘内，林潇潇静静望着。此去一别，前途茫茫，心中不由泛起一阵萧索。
几人终是启程。
望着远去的马车，马俊生再度遥遥相拜。
于道各努力，千里自同风。
殿下，保重！
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