子的话：“陛下此番南下雷霆手段，令微臣叹服。只是，京中宗室这几日有些暗流——听说今早御史台有个姓魏的，攒了一兜子弹劾折子准备死谏，结果在正阳门外亲眼看见被押解成阶下囚的鲁王惨状，当场就把折子生嚼碎了吞了肚，现下正趴在府里闹肚子呢。微臣已经让锦衣卫换班去‘探病’了。”
“让他们闹去。”林休漫不经心地从指缝里吹掉一点粘上的蜜饯糖粉，“等这帮老家伙串联完了，再看看鲁王父子在宗人府里那副被褫夺尊严的凄惨模样，自然就没气了。朕还嫌他们胆子不够大，要是能逼出几个不长眼的跳出来，正好顺便把那条‘宗室养老金革新’的一起推了。张首辅你就安心给朕当好这个大管家，把受降大典的流程盯紧了。”
“老臣领旨。”张正源微微躬身。
等张正源也退出去后，御书房里终于彻底安静下来。林休打了个巨大的哈欠，从龙椅上站起来，拍了拍衣摆上的褶皱。
他并没有第一时间去四方馆见那个被关成笼中猴的草原大汗额尔敦。
"走，去看看。"林休冲候在门外的小凳子扬了扬下巴，"朕倒要看看，母妃和皇后这两位在后宫里翻手为云的活神仙，把那位不可一世的'草原圣女'，收拾成了什么样。"
皇家医科大学后院，紧邻后宫的一处偏僻药房。
还没进门，林休就闻到了一股浓郁刺鼻的当归与黄连交织的苦药味。
他饶有兴致地推开门，目光穿过袅袅升起的药炉水汽，落在那个正蹲在角落里的清瘦身影上。
那确实是阿茹娜。
但她早已不是初入宫时那个披着金丝白袍、满眼圣洁傲气的"长生天之女"了。此刻的她，穿着一身粗糙、甚至沾了几块药渍的素白布衣，长发被一根最普通的木簪草草绾起。她正蹲在药案旁，双手沾着泥土与药渣，有些生疏却极其认真地按照方子分拣着从塞外送来的烈性草药。