姜伯和一行来到共兴场，遇见当家三爷陈玄同，陈玄同道：“姜壮士，能否借一步说话。”
姜伯和跟着陈玄同来到偏静处，陈玄同小声说道：“姜壮士，我见你主意多，给我们陈大哥出一个主意吧，他已经急得六神无主了。”
姜伯和问：“陈家大院出了什么事？”
“哎，宿寡妇一伙勾结洋和尚，硬是想强占大山坡，来头不小呀！你们走后第二天，县衙银捕头带了五十多个捕快，拿着快枪，包围了陈家大院，把红旗大管事陆敬堂、黑旗大管事中陆敬富两兄弟抓走了。”
姜伯和道：“都怪你们的陈大哥做事优柔寡断，分明同意将大山坡以三千大洋卖给汤姆达克，就会万无一失，平安无事的。”
陈玄同道：“事已至此，是否请到陈家大院商量一个对策呀！”
姜伯和本是侠肝义胆，说道：“好吧，我们去一趟你们家吧！”
姜伯和、唐晓亮与赵健走到陈家大院，在大厅上见着陈玄山，陈玄山道：“姜壮士呀，只悔我没有听你的话呀！这下我该如何应付呀！”
姜伯和道：“他们抓你的老四，目前是想榨取你的银子。”
“银子，我们大院虽有，但每天开销都得上五六十两银子，哪有剩余的银子去赂贿官员呀！”
姜伯和道：“陈老爷，听我一句劝，他们抓你的手下人，也是敲山震虎的一种手段，你如果不想法退出，恐怕殃及到你呀！你想你的手下将洋教打伤，洋人本是利用洋教士在大山坡建教堂，传播天主教，从精神上奴役大清国子民呀！”
正说话间，巡风陈玄大回到大厅，向陈玄同道：“禀陈老爷，我去顺庆城，事情进展不太顺利。”说过，将眼睛盯住姜伯和。
陈玄山道：“你尽管讲，这是我请来帮我的好友。”
陈玄大道：“府衙书办陈玄仁大哥说天主堂教司特密朗每天都要来府衙催促一次，他们口口声声要抓幕后凶手。”
陈玄山道：“你没有说叫堂兄去通融一下。”
“陈玄仁大哥说，这事要通融，上下打点，至少花一千两银票。”
陈玄山道：“天呀，我哪里去找这么多钱呀！”
陈玄大道：“陈老爷，这事如果不肯出血的话，恐怕后面捐头还要大呀！”
“好啦，你下去吧，我思考一下，明日就派人去向堂兄交代。”陈玄大退下。
陈玄山道：“姜壮士，你说我该不该去赂贿官？”
姜伯和道：“事已至此，你只有将银子送与那些□□了！不过你一定要与洋教师士商量，最好忍痛割受，将大山坡卖与洋人吧！”
陈玄山道：“姜壮士，烦你在我府上住几日，帮我出出主意吧！”姜伯和满口答应。
话说宿寡妇，本名宿菊英，她一生嫁了五个老公，第五个老公也没与她同到老，她现在已四十七八岁，五个老公给她留下三儿二女。别人都说她命大克夫，可是她偏不信邪，她又勾引上了天主教洋教士汤姆达克。
这个汤姆达克约四十五、六岁，与宿寡妇年龄大致相当。汤姆达克带来着两个大清国教民来到陈家沟发展教民。
宿寡妇首先主动找着汤姆达克说：“汤姆先生，我愿入天主教，不知你能接纳我吗？”汤姆达克见这个大清国妇女长得还标致，看上去三十七、八的人，有一身媚人的风韵，说道：“你姓甚名谁？”
宿寡妇道：“我姓宿名菊英。”
“啊，宿女士，有你前来入会，我非常欢迎，你只要给一定的会费，就可以入天主教会。”
“请问汤姆先生，要多少会费？”
“这个么，不多，一百
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