这五百份试卷中，叶小龙排上第十二名，杜大才排上弟五十六名。
李侍郎是十名阅卷核审组成员，他一看见叶小龙的名次挪在杜大才前好几十名，害怕第二次殿试叶小龙占先，杜大才落选，加上他又得了杜大才老子杜茂荣送来的银票，于是在核审组说道：“这个叶小龙的文章锋芒太露，不是国家经世济民的栋梁，何况他的文章还有一些书生的清高傲慢之气，这份卷纸可否挪下，另选一张。”
他的话音一落，杨尚书就把卷纸接过来，一看编号，知道是那天他监考的那个考场先交卷的举子，他认真读后，说道：“这张卷子虽锋芒太露，可谈的都是国家弊病，而且提了不少好的革除弊病的建议，此人若选中进士，定是栋梁之材，我与李侍郎的说法略有差异。”
王尚书道：“既然副主考官杨尚书觉得这份卷子可选，我也就没有异议，就选上吧！”
王尚书是主考官，一锤定音，其他核审官员自然没什么说的。
旧历四月初，会试榜终于发出来了。叶小龙、杜大才兴致勃勃地看榜，杜大才一眼瞧见叶小龙排列第十二名，说道：“叶大哥，恭喜你呀！你瞧。”顺手一指。
实际上叶小龙早已瞧见自己的名次，只不过他在搜索杜大才的名字。“大才弟，你的名字就在这儿，你看。”
这时，杜大才才顺着叶小龙的手指方向，发现自己考了五十六名，一跃三尺说道：“哈，我也上榜了，真是老天保佑呀！”
叶小龙道：“大才弟，你我都上了榜，这是可喜可贺的大好事，我们不如回去请书僮，还有秋菊两姊妹一同上春风酒楼，吃喝一顿吧！”
“好呀，叶大哥，近来秋菊妹经常照料你，你与她是天生一对呀！你是好事成双，我可没有这份艳福呢！”
“大才弟，你别把我想像得这么美呀，说不定我是好事多磨呢！我们还未过第二关殿试呢！”叶小龙一边说，一边打发书僮，“你回王府请秋菊二姊妹上春风酒楼，我们俩请她们吃午饭。
在春风酒楼上，杜大才要了雅间，他们一共五人甜甜蜜蜜地吃了一顿午餐，喜悦之情无以言表。
当天晚上，秋菊来到叶小龙身边，说道：“叶大哥，恭喜你考中会试榜，并且还考了第十二名，今晚我成全你，了却你的心事。”说完，将叶小龙抱住。
叶小龙道：“秋菊妹，我能得到你，真是我前世修来的福份，我从今以后再也不‘挂棹兮兰浆，击空明兮溯流光，渺渺兮于怀，望美人兮天一方’。”说毕，双手搂住秋菊的腰，秋菊的一股股粉香味直入他的肺腑，他觉得自己搂的不是一般美人，搂的是神仙仙子，自己多么幸福，甚至是世上最幸福的人。
第二天，铛铛铛的铜锣声接连传来，是报喜的公差来了，王府院第住着十多位举子，有六位考中了贡士。
第一报传来，自然是叶小龙，报喜公差道：“谁是叶小龙？”
叶小龙上前道：“在下便是。”
报喜公差道
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