杨辰没有立即回应敲门声。
他闭上眼，将感知力集中到门外——是两个人。灰西装男人（秦老），以及一个陌生的年轻女性，二十五六岁，身材高挑，黑色职业装，手里提着医疗箱。
他们的空间坐标很稳定，心跳平稳，没有敌意。
“请进。”杨辰说。
门开了。秦老还是那副温和儒雅的样子，像大学里教哲学的老教授。他身后的年轻女子则目光锐利，进门第一眼就扫过病房每个角落，最后落在杨辰吊着的右臂上。
“伤势恢复得比预期快。”秦老在床边椅子上坐下，“空间系异能者普遍有较强的细胞活性，尤其是受伤部位会本能地进行局部时间加速——当然，是非常微弱的加速。”
杨辰坐直身体：“您是医生？”
“曾经是。脑神经外科。”秦老微笑，“现在算是……异能研究者。这位是我的助手，叶晴。”
年轻女子点头致意，打开医疗箱，取出一支笔状扫描仪：“例行检查。可以吗？”
杨辰点头。叶晴用扫描仪在他右臂伤口处扫过，仪器发出轻微的嘀嘀声。
“伤口深度2.7厘米，主要血管避开了，骨骼无损伤。”她看着显示屏，“组织再生速度是常人的三倍。预计四十八小时内愈合。”
秦老似乎并不意外：“数据记录下来。空间系样本难得，尤其是刚觉醒就达到B级潜力的。”
“你们到底是谁？”杨辰单刀直入，“观察者组织，目的是什么？”
秦老没有直接回答。他看向窗外，阳光正盛。
“你知道‘星尘事件’那天，全球有多少人觉醒吗？”他问。
“新闻说有几百例异常现象……”
“官方数据是637例。”秦老说，“实际数字是3719例。其中70%在觉醒后一周内死亡——异能暴走、器官衰竭、脑出血。存活下来的，只有不到一千人。”
他转回头，看着杨辰：“而你是特例中的特例。绝大多数异能者需要数月甚至数年才能稳定能力，你只用了三天。为什么？”
杨辰沉默。他不能透露系统。
“因为系统，对吗？”秦老说。
病房里的空气凝固了。
叶晴的手指停在扫描仪上，目光锐利如刀。
“你……”杨辰的声音有些干涩。
“我们监测到了异常的能量波动模式。”秦老平静地说，“在你觉醒的瞬间，以及之后的每一次任务完成时，都有一种……高维干涉的痕迹。那不是地球科技能达到的水平。”
他从怀中取出一个平板电脑，调出一组波形图。复杂的曲线中，有几个突起的峰值，标注着时间和地点——正是杨辰完成系统任务的时间点。
“这是什么？”杨辰问。
“‘维度共振’的痕迹。”秦老放大其中一个峰值，“简单说，有某个存在，通过高维空间向我们的世界发送了指令包。而你的意识，是接收终端。”
系统……是来自高维空间的信息？
杨辰感觉后背发凉。
“不必紧张。”秦老收起平板，“我们不是敌人。相反，‘观察者’的存在意义之一，就是引导像你这样的特殊觉醒者安全成长。”
“意义之二呢？”
“应对即将到来的危机。”秦老的表情严肃起来，“‘星尘事件’不是自然现象。它是某种……测试。或者说是‘筛选’。”
他站起身，在病房里踱步：“宇宙中存在多种高维文明。有些友善，有些中立，有些……具有扩张性。大约一百年前，我们侦测到一股来自仙女座方向的异常能量潮汐。它会在百年后抵达太阳系。”
“星尘射线？”
“是的。但这股能量潮汐被‘修饰’过——它被编程了。只有特定基因序列的人类，才能与之共振并觉醒异能。而觉醒的过程，本身就是一场残酷的筛选。”
秦老停下脚步：“不适应者死，适应者活。而其中最优秀的个体，比如你，会获得‘辅助系统’。知道为什么吗？”
杨辰摇头。
“因为宇宙文明公约禁止直接干涉低维文明发展。”叶晴接话道，“但他们可以通过‘系统’这种间接方式，培养代理人，应对未来的威胁。”
“什么威胁？”
秦老和叶晴对视一眼。
“我们称之为‘维度侵蚀’。”秦老缓缓说，“简单说，我们的宇宙正在被另一个高维宇宙缓慢‘覆盖’。两个宇宙的物理规则不同，交界处会产生规则混乱带。生物会变异，物质会崩解，空间会扭曲。”
他调出另一组图片：模糊的卫星照片中，太平洋某处海域出现了直径数公里的巨大漩涡，漩涡中心的海水是诡异的紫色。
“三个月前，马里亚纳海沟附近。海水密度异常，十二艘渔船失踪，幸存者说看见了‘会飞的鱼’和‘发光的雾’。”
又一张图片：西伯利亚冻土带，一个直径百米的深坑，坑壁光滑如镜，深不见底。
“两个月前。坑底检测到异常的辐射读数，附近的驯鹿群集体发狂，互相攻击致死。”
“这些是侵蚀点？”杨辰问。
“初期渗透。”秦老点头，“按照模型计算，五年内，侵蚀点会扩大到陆地。十年内，全球会有超过30%的区域变成规则混乱地带。到那时……”
他没有说下去。
但杨辰明白了。
末日。
“异能者是应对侵蚀的关键。”叶晴说，“规则混乱地带，普通科技设备会失效，但异能——尤其是空间、时间、能量操控类异能——可以在一定程度上稳定局部规则。”
“所以你们在收集异能者？”杨
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