廷之幸。臣附议。”
李义府等人也纷纷跟进。原本争执的双方，见皇后已有成熟方案，且合情合理，也只好按下各自心思，齐声附和。李瑾亦出列表示赞同。这项重要的人事任命，就在这看似平和、实则完全由帘后之人主导的朝议中，尘埃落定。
散朝后，武则天并未立刻返回后宫。她移驾至紫宸殿侧后的延英殿，这里是她日常召见重臣、处理机要的常所。今日，她要在此接见几位即将外放的地方大员，亲自训谕。
首先进来的是新任汴州刺史。汴州乃漕运咽喉，地位紧要。此人原为御史中丞，以刚直敢言著称，但在朝中得罪人不少。武则天提拔他出掌大州，既有重用之意，也有调离中枢、缓和矛盾的考虑。
“汴州地当冲要，漕运所经，商贾云集，亦多奸猾。”武则天看着伏地行礼的官员，声音不高，却字字清晰，“你以风宪之官出治大州，当知朝廷期许。一在确保漕运畅通，仓储充实，此乃国家命脉，不得有失。二在打击豪强，抑制兼并，汴州富庶，然贫富悬殊，易生事端。三在整顿吏治，你那刚直之气，要用在肃贪惩奸上，但亦需明察，勿为小人所乘，亦勿苛察扰民。可能做到？”
新任刺史再拜，激动道：“臣蒙殿下拔擢，敢不尽心竭力，以报天恩！必当清廉自守，勤政爱民，确保漕运，安抚地方！”
“很好。记住你的话。退下吧。”
接着是即将赴任的江南东道观察使。江南乃财赋重地，但去岁水患影响犹在，民生待复。武则天对他的训谕，重点在于安抚流亡、恢复生产、征收赋税需“公平、均一”，严禁横征暴敛，并特别询问了当地修复水利、推广新式农具的打算。新任观察使一一奏对，显然赴任前做足了功课，武则天微微颔首，表示满意。
最后进来的是新任安西大都护府长史王方翼。面对这位自己亲手提拔的年轻文臣，武则天的语气缓和了些，但要求更为具体。
“方翼，西域情形复杂，诸胡杂处，吐蕃窥伺。你此去，首要在于‘稳’。辅佐杜怀宝，绥靖地方，勿轻易启衅。二要‘抚’。羁縻诸部，公正断事，开通互市，使其有利可图，则自然归心。三要‘实’。屯田积谷，最为紧要。安西粮饷，千里转输，十不存一。若能在当地垦殖，自给一部，则军心民心皆安。此三事，可能铭记？”
王方翼深深叩首：“臣谨记殿下教诲！稳、抚、实，三字箴言，必不敢忘。臣定当竭尽驽钝，不负殿下知遇之恩！”
“嗯。西域虽远，亦是大唐疆土，陛下与本宫时刻挂心。你年富力强，正可建功立业。好生去做，勿负朝廷，亦勿负平生所学。”
接见完毕，已近午时。武则天略显疲惫地揉了揉额角，但眼神依旧清明。高延福悄声禀报，太子殿下已在偏殿等候多时，请示今日的经筵讲读是否照常。
“让他进来吧。”武则天端起参茶，饮了一口。
太子李弘已年近二十，身材颀长，面容继承了父母的优点，颇为俊朗，只是气质稍显文弱。他规规矩矩地行礼问安，神态恭谨，甚至带着一丝不易察觉的拘谨。
“今日不必讲经了。”武则天示意儿子坐下，目光在他脸上停留片刻，“弘儿，你近日协助翻阅奏疏，有何心得？”
李弘略一迟疑，恭敬答道：“回母后，儿臣阅览各地奏报，深感治国之不易。天灾人祸，吏治民生，千头万绪。母后日理万机，儿臣……儿臣只觉所学浅薄，未能为母后分忧。”
这番话得体，却少了些少年人应有的锐气和见解。武则天心中暗叹，语气却依旧温和：“能知不易，便是进益。为君者，不必事事躬亲，但需知人善任，明辨是非。你观近日朝议，安西都护人选一事，有何看法？”
李弘想了想，谨慎地说：“母后安排杜将军与王长史文武相济，甚是妥当。儿臣以为，边镇重地，确需如此制衡。”
“仅止于此吗？”武则天追问，“杜怀宝为将骁勇，然性稍急躁；王方翼文才出众，却少经战阵。二人共事，难免龃龉。朝廷当如何预为之防？”
“这……”李弘语塞，显然未曾深入思考。
武则天并不苛责，缓缓道：“可明确二人权责，划定界限。军事以杜怀宝为主
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