仪凤元年，冬，陇右道，凉州以西二百里，祁连山北麓的唐军大营。
神策军西征的步伐并未因凛冬将至而稍缓。 出长安月余，大军已穿越关中，行经陇山， 此 刻 正 在 凉 州 略 作 休 整 补 给， 同 时 等 待 从 河 西 各 地 调 集 的 边 军 精 骑 汇 合。 朔风如刀，刮过营寨的旌旗和将士们冻得发红的面颊， 但 整 个 大 营 却 弥 漫 着 一 种 与 寒 冷 截 然 不 同 的 紧 张 与 躁 动。 斥候的回报越来越频繁，吐蕃游骑的踪迹开始在更西的甘州、肃州一带出现， 大 战 的 阴 云， 已 经 能 在 西 方 的 天 际 隐 约 嗅 到。
中军大帐内，炭火噼啪作响，驱散着塞外的寒意。李瑾、薛仁贵、郭待封以及几位神策军高级将领、从河西节度使处借调来的熟悉地形的老校尉，正围在一张巨大的西域及吐蕃东部山川地理沙盘前。 沙 盘 是 李 瑾 出 征 前 命 人 依 据 最 新 绘 制 的 地 图 和 问 询 商 旅、 归 化 蕃 将 赶 制 而 成， 山 脉、 河 流、 绿 洲、 隘 口 乃 至 主 要 草 场 都 有 标 注， 虽 然 精 细 度 有 限， 但 已 是 这 个 时 代 不 可 思 议 的 指 挥 工 具。
“大总管，” 一位脸上带着刀疤的河西老校尉指着沙盘上疏勒镇（今喀什）东北方向一片代表山区的区域，“据三日前回来的斥候回报， 吐 蕃 一 支 约 五 千 人 的 偏 师， 出 现 在 这 一 带 的 山 谷 中， 看 样 子 是 想 绕 过 疏 勒 主 城， 切 断 其 与 于 阗 的 联 系， 同 时 威 胁 我 们 可 能 的 援 军 路 线。 只是……山高谷深，地形复杂，斥候不敢过于深入， 对 其 具 体 位 置、 营 地 防 御、 是 否 有 埋 伏 等 情 报， 掌 握 不 详。**”
薛仁贵眉头紧锁：“此地地形险要，易守难攻。 若 不 摸 清 敌 情， 贸 然 进 军， 恐 遭 不 测。 可若等斥候详细探查，一来一回，又恐贻误战机。吐蕃人此举，颇有诱我深入、凭险阻击之意。”
“我们的火炮，最擅长攻坚， 但 前 提 是 要 知 道 目 标 在 哪 里， 有 多 远。” 神策军炮营指挥使也接口道，“山中视野受限，若敌军隐藏于山坳或反斜面，火炮难以发挥威力。 需 要 更 好 的 ‘ 眼 睛’， 在 敌 人 发 现 我 们 之 前， 先 看 清 他 们。**”
“眼睛” 这个词，让正凝神注视着沙盘上那片山区的李瑾心中一动。他直起身，踱步到帐门边，掀开厚重的毡帘，望向西方。 冬 日 的 阳 光 在 祁 连 山 巅 的 积 雪 上 反 射 出 刺 目 的 光 芒， 远 处 的 山 峦 轮 廓 在 稀 薄 的 空 气 中 依 稀 可 辨， 但 更 多 的 细 节， 则 淹 没 在 一 片 朦 胧 之 中。 他想起后世战争中那些至关重要的技术—— 望 远 镜， 或 者 说， 千 里 镜。 在 这 个 通 讯 基 本 靠 吼、 侦 察 主 要 靠 人 眼 和 马 腿 的 时 代， 一 具 哪 怕 是 最 简 陋 的 望 远 镜， 也 将 是 改 变 战 场 透 明 度 的 革 命 性 装 备。
“我们需要看得更远，更清楚。” 李瑾放下毡帘，转身回到沙盘前，眼中闪烁着一种奇特的光芒，“ 不 是 靠 斥 候 冒 死 抵 近， 而 是 在 安 全 的 距 离 外， 就 能 将 敌 人 的 一 举 一 动， 尽 收 眼 底。**”
帐中诸将闻言皆是一愣。薛仁贵疑惑道：“大总管，您的意思是…… 道 法 仙 术 ？ 还 是 … …” 他想起李瑾那些层出不穷的“奇技”，但千里眼这种事，听起来还是太过玄乎。
李瑾微微一笑，摇了摇头：“非是仙术，乃是格物致知之理。 诸 位 可 曾 注 意， 将 透 明 的 水 晶 或 玻 璃 制 成 凸 透 镜， 可 以 聚 光 生 火， 亦 可 让 老 人 看 清 近 处 的 小 字 ？ 若 是 将 不 同 形 状、 不 同 焦 距 的 透 镜 巧 妙 组 合 … … 或 许， 能 让 我 们 看 到 极 远 之 处 的 景 物。**”
这个解释依然让大多数将领云里雾里， 但 至 少 听 起 来 不 是 虚 无 缥 缈 的 神 怪 之 说， 而 是 有 实 物 基 础 的 “ 技 艺”。 薛仁贵将信将疑：“大总管，此事……果真可行？ 需 要 何 物， 多 长 时 间 ？ 军 情 紧 急， 恐 怕 … …”
“事在人为。” 李瑾走到自己的行囊前，取出一个扁平的木盒，打开后，里面是几块用丝绸仔细包裹的、 大 小 不 一、 磨 制 得 颇 为 精 细 的 水 晶 凸 透 镜 和 凹 透 镜。 这是他离京前， 从 将
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