正当婆罗洲兰芳的华人隆重庆祝泗里奎反击战胜利之际。广州黄埔码头一桩抢劫杀人案，引发了广州百姓极大的愤慨。
广州条约签订后，虽然没有规定黄埔由英军接管，但是无耻的英军还是强行派兵占领了黄埔港，成为黄埔岛的实际控制人。由于黄埔位于广州城南门外，查理·义律的狡辩是，英军遵守协议，并没有进入广州城。懦弱的奕山如何敢忤逆洋大人的意思，就这样，黄埔成为英国不是租界的临时租界。
案件的案情非常明了，郑旺是黄埔岛上一家杂货铺的老板。他的儿子郑大壮在特区舰队破浪号上服役，在上次伶仃洋战斗中表现优秀，被评为三等功。当时正好机械厂的第一批怀表下线，特区就把怀表作为这一批表彰立功人员的物资奖励。怀表的表壳后面还刻有“1841伶仃洋战役纪念”的字样。
怀表是机械厂研发工业仪表的副产品，专门设立了一个车间，用来生产民用，以补充研发经费。原来时空，怀表要到1886年才有瑞士人研究成功。现在由特区先期推出，立刻成为社会上流的奢侈品，一时间有市无价。
舰队启航南洋前的假期。郑大壮，把他的怀表，送给了父亲。郑旺更是视如珍宝，每天小心翼翼地戴在胸前，时不离手。街坊邻居都知道郑家有一块珍贵的特区怀表，而这一消息也引起了街道无赖胡三的贪欲。他是这条街区的地痞无赖，英国占领黄埔时，他带着几个小痞子手下，投靠英国人，做了走狗，英国人也就把这条街上的治安交给了他。地痞无赖换了张皮就成为巡捕，街区百姓收到的欺压可想而知。
他时常听到管理他们的英军上尉约翰・威尔逊提到过怀表，因为有十三行商人为他们的上司查理·义律和乔治・懿律分别送上怀表，被他们的商务代表和司令官视为宝贝，经常在部下面前炫耀。那种小巧的，能装入怀中的计时器，顿时成为英军上下梦寐以求的华夏宝贝。但约翰的官衔太低，至少很长
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