又怎会言而无信。”
他停顿片刻，语气稍转，“只是小公主，下次别再这样独自离开了。方才你不见踪影……是去了外面什么地方吗？”
“我没有离开……”
小公主抬起右腕。腕上悬着的木环正泛着幽幽绿光，与洞中跃动的火光交织在一起，形成一种奇异的色彩。
冬旭神色一凝，目光聚焦在那木环上。
他仔细端详着，这木环看起来平平无奇，就像一根自然弯曲的树枝，首尾并未相连，留着一道缝隙。但其中流淌的绿光却蕴含着某种古老而神秘的力量，以冬旭的见识，自然看不透它的底细。
不过他知道，这是夜国兴临终前交给夜圆圆的最后一件物品。
关于这个木环的来历，冬旭曾听过一些传闻。
据说夜圆圆婴儿时期便是传说中的鸿蒙之体，那是七大始祖体质之一，象征着生命法则的极致体现。然而在她尚未开智之时，却遭遇到来自天界之人的“偷梁换柱”之法。那些人不知用何手段，更变了她的命格，使得她的体质一落千丈，甚至不及普通人。
而那些天界之人留给夜明皇帝的唯一物品，便是这个木环。据他们所说，其中保留着一部分鸿蒙神力，留予夜圆圆。
奇怪的是，皇帝并未将木环直接交给夜圆圆，而是交由她的师父夜国兴保管。
这些往事并非什么秘密，也曾经是夜明国的耻辱。
“它……把我带到了一个奇怪的地方，”小公主声音渐低，微微发颤，“那里又空又阔，四处都飘着绿幽幽的光……我被困在那里好久……只有我一个人……好孤单……”
说着，她已抑不住喉间的哽咽，泪水再次滑落。
“原来是这样……”冬旭凝视着那只木环，心中忽觉一阵莫名的熟悉。
先前情况紧急，夜国兴将木环交给夜圆圆时，冬旭并未细看。如今静观之下，才察觉其中似乎另有玄机。
“小公主可知道这木环的辛秘？你师父……有没有向你提起过它有何作用？”观察木环时，冬旭眉头不易察觉地蹙起。
小公主轻轻摇头：“我不知道。甚至这次还是我第一次见到它。”
她拭了拭眼角残泪，勉强朝冬旭露出一点笑意。但那笑容太过勉强，反而更显凄凉。
洞穴中陷入短暂的沉默。
火堆噼啪作响，火光在两人脸上跳跃。冬旭看着夜圆圆憔悴的面容，心中涌起复杂的情绪。
这个女孩，贵为公主，却一日之间失去了一切，家国，亲人，甚至连自己的身世都扑朔迷离。
而自己，承诺要送她回家，可那个“家”在何方，又该如何抵达？
“对了……”冬旭察觉到气氛微滞，便不着痕迹地转开话题，“我先前似乎昏迷了一段时间，你可以告诉我那段时间里都发生了什么吗？”
让她说说所知的经过，也好让自己更明白身上发生的变化，以及……这山谷的古怪。
“嗯。”小公主低应一声，神色稍稍收敛，方才那抹勉强的笑意也随之隐去。
她望向眼前跃动的火堆，摇曳的火光映在她姣好的面容上，愈显明艳，几乎让人移不开眼。但冬旭注意到，她的眼神空洞，像是透过火焰，看到了别的什么。
“我们被空间石带到这片山谷时，旭哥哥你伤得很重。”小公主缓缓开口，声音平静了许多，“左肩伤口深可见骨，后背的脊骨也出了问题，你整个人昏迷不醒，气息微弱。”
“我第一时间想找个能让你休息疗伤的地方，就背着你四处寻找。可是这山谷……很古怪。”
她顿了顿，眼中闪过一丝恐惧，“到处都是枯黄，死气沉沉。我没走多久，就找到一片竹林。竹林深处似乎有所屋舍，本想直接过去求救，可心里却莫名涌起一阵不安。”
“那感觉……就像是被什么东西盯上了。”小公主的声音轻了下来，“而且越靠近里面越是强烈。我不止一次想要转身离开，可又想着你伤势严重，需要救治……就在我犹豫不决时，竹林深处突然传来一道奇怪的声音……”
她顿了顿，声音更轻了：“那声音叫我进去，说里面能帮我满足所需。可直觉告诉我，那里很危险。见我不为所动，那声音渐渐暴躁起来……接着，我突然感到心口一紧，像被什么攥住似的，几乎透不过气……”
小公主抬手按在胸口，仿佛还能感受到当时的压迫。
“那感觉就像是师父曾经提到过，只能由王境及以上修者释放出的灵压，来自竹林深处。我动弹不得，连呼吸都困难，心里害怕极了……想着这下完了，不仅救不了你，连自己也要搭进去……”
“就在我以为要死在那里时，脑海里却又响起另一个苍老的声音。”
说到这里，小公主的神色缓和了一些，“那声音很慈祥，像一位温和的老爷爷。他的出现使得锁定着我的灵压顿时消散开。后来，他指引我找到了那棵古树……以及这个洞穴。”
小公主抬起头，神色有些复杂，看向冬旭：“他让我们谨记不要在此处作出大动静，所以之前……你醒来时大叫，我才那么紧张。”
听到这里，冬旭立马联想到洞穴外面那棵与周围环境显得格格不入的古树。他轻轻看了小公主一眼，目光微动。
冬旭心中疯狂推演着各种可能，这让小公主看在眼里，此刻她脸色似乎有些复杂。
“后来……我替你处理伤口时，不得不……脱去了你的上衣。”
说到这里，小公主语气微顿，略有些不自在，脸上泛起淡淡的红晕，“然后，我看见你之前提起的那颗红色晶石，正嵌在你左肩之中。似乎正在与你身体融合……我不知道该不该把它取出来，怕会伤到你。”
她深吸一口气，咽了咽口水，继续道：“就像我先前所说，我为你担心了很久……虽然隐隐觉得你应当无事，可心里始终放不下。直到那个声音再次告诉我你已无恙，我才真正松了
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