三日，一晃就过去了。
炎京城里暗地里传得沸沸扬扬。茶楼里、酒肆里，甚至勾栏巷口，都有人在交头接耳。说那秦绝得了秘境里的宝贝，一巴掌拍死了紫阳宗长老，一脚踩废了三皇子手下，连秘境都给他弄塌了。传得神乎其神，有鼻子有眼。
万宝楼后院那间僻静的密室，石门紧闭了三天。
苏沐雨打发走第三拨来打探消息的探子，揉了揉眉心。林清雪坐在一旁擦拭长剑，剑身映着她清冷的脸。
“还没动静？”林清雪问。
“没。”苏沐雨摇头，“送进去的吃食原封不动放在门口，倒是那些药材、矿石，一天就得补三回。楼里几个老供奉都在嘀咕，说没见过这么耗材料的。”
正说着，密室石门“嘎吱”一声，开了。
秦绝走出来，身上还是那件玄色劲装，袖口沾了点丹灰，眼底有些血丝，但精神头很足，像刚打磨好的刀。
“成了？”苏沐雨迎上去。
“差不多。”秦绝从怀里摸出个粗瓷瓶，丢过去，“龙元紫府丹，固本培元，对你俩有用。”
苏沐雨接过，拔开塞子闻了闻，一股子灼热又醇厚的药香冲出来，里面九颗龙眼大的丹药圆滚滚的，表面有暗金纹路，像活的一样微微流转。她眼皮跳了跳，这成色，楼里那几个鼻孔朝天的老丹师怕是一辈子都炼不出来。
“阵旗符箓也齐了。”秦绝又掏出个灰布包袱，看着不起眼，但里面隐隐有灵光透出来。“今晚宫宴，怕是不好吃。”
林清雪收剑入鞘：“紫阳宗那老鬼肯定要发难，三皇子折了面子，也不会罢休。二皇子看着和气，心思最深。皇帝……”
她没说下去。皇帝的心思，谁猜得透？
秦绝扯了扯嘴角，像是在笑，又没笑出来：“见招拆招吧。走吧，别让宫里人等急了。”
马车早就备好了，拉车的是两匹罕见的踏雪驹，通体乌黑，四蹄雪白，跑起来又快又稳。车是苏沐雨特意安排的，万宝楼的徽记不大不小刻在车辕上，懂行的自然懂。
一路无话。车轮轧过青石板，咕噜咕噜的。街两旁的铺子都点了灯，光影在秦绝脸上明明灭灭。他闭着眼，手指在膝盖上轻轻敲着，像在琢磨什么。
到了宫门口，查验腰牌，放行。宫墙又高又厚，影子压下来，让人喘不过气。
太和殿里头灯火通明，亮得跟白天似的。丝竹声咿咿呀呀飘出来，混着酒肉香气和脂粉味。进去一看，好家伙，人真齐。文官穿红穿紫，武官顶盔贯甲，宗门长老仙风道骨，世家家主肥头大耳，都堆着笑，说着奉承话，眼睛却到处乱瞟。
秦绝一进来，殿里嗡嗡的说话声像被刀切了似的，唰一下静了。所有的眼珠子都钉在他身上，像要把他身上盯出窟窿。好奇的、掂量的、嫉恨的、藏着刀子的……什么都有。
他没理会，跟着引路太监往前走。太监腰弯得很低，把他引到御阶下首靠前的一张紫檀木大案后。这位置，离皇帝那金龙宝座就隔着七八张桌子。不少人的脸色当场就变了。
苏沐雨和林清雪一左一右，在他旁边案后坐下。这架势，摆明了是给他撑场子。
对面，三皇子炎无道手里攥着个玉杯，指节捏得发白，眼神阴得能滴出水。他身后除了那个木头桩子似的枯木老头，还多了个裹在黑披风里的瘦高个，低着头，看不清脸，但身上那股子阴寒气，隔老远都能感觉到。
斜对角，紫阳真人眯着眼，手里转着俩铁核桃，嘎啦嘎啦响。他身后，紫云几个弟子眼里的火都快喷出来了。
二皇子炎无痕倒是笑得和气，还举杯朝秦绝示意了一下，就是那笑怎么看怎么像画上去的。
柳如烟和铁战几个也在，看秦绝的眼神复杂得很，有佩服，有忌惮，更多的是一种“这小子真能惹事”的无奈。
“陛下驾到——”
太监扯着嗓子一喊，满殿的人呼呼啦啦站起来。炎无极穿着明黄常服，龙行虎步进来，后头跟着皇后、几个妃子，还有一串小萝卜头皇子公主。他在龙椅上坐下，扫了一眼，摆摆手：“都坐吧。今儿是给孩子们庆功，别整那些虚礼，敞开了吃，敞开了喝。”
歌舞又起来了，穿得跟彩蝴蝶似的宫女端着盘子穿梭。秦绝夹了块炙羊肉，慢慢嚼着，酒没动。
酒过三巡，菜过五味。炎无极放下金杯，清了清嗓子。殿里立刻又静了。
“秦绝。”炎无极开口，声音不高，殿里每个人都听得清清楚楚。
秦绝放下筷子，起
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