中簌簌飘落，铺满了亭边石阶与蜿蜒的小径。
淮水依旧清澈，潺潺流过，带走几片落叶，却带不走亭中人的等待。
一袭翠绿衣裙的东方淮竹，静静地立在竹亭边缘。
她身姿窈窕，容颜绝美，比三年前褪去了几分少女的青涩，多了几分温婉沉静的风韵。
她手中握着一支光滑温润的竹笛，指尖无意识地摩挲着笛身。
目光却投向淮水蜿蜒而来的方向。
仿佛要透过重重山峦，看到更远的地方。
又是一年了呢。
“姐姐！”
清脆欢快的声音打破了竹亭的宁静，身着红衣、依旧活泼灵动的东方秦兰像只小蝴蝶般飞了过来。
她跑到姐姐身边，顺着姐姐的目光看了看，眨了眨大眼睛，“你又来这儿等啦？是不是又在担心小师弟？”
东方淮竹收回远眺的目光，看了妹妹一眼，嘴角勉强牵起一丝极淡的笑意，轻轻摇了摇头。
她没有回答妹妹的问题，只是重新将视线投向那似乎亘古不变、又似乎瞬息万变的淮水。
涓涓细流，飞鸟竹林。
许久。
她发出一声几不可闻的、悠长的叹息。
“以师弟的实力和心性……这世间，能让他陷入险境的地方和人，恐怕已经不多了。”
“他早就不需要……我替他担心了。”
这话说得平静，甚至带着一丝对小师弟强大实力的认可与笃信。
然而，她那双始终望着远方的秋水眸子里，却清晰地映着挥之不去的忧色。
那紧握竹笛的指尖，也因为用力而微微泛白。
三年了。
自从那日小师弟离开，已经整整三年，杳无音讯。
神火山庄的副庄主之位一直空悬，订婚的约定仿佛被时光悄然搁置。
江湖上关于天尊传人的传闻渐渐少了，偶尔有人提及，也不过是笑谈。
唯有东方淮竹，年复一年，每当秋叶飘零时，总会来到这淮水竹亭。
她不再轻易流露焦急，甚至学会了用平静的语气说着不担心的话，仿佛那个说要回来成亲的人，只是出了一趟稍远些的门。
可眼底的牵挂。
日复一日的等待。
却骗不了人，也骗不了她自己。