自那场暗流涌动的酒会后，沈清辰将所有心绪都沉敛于镜头与暗房之间，愈发沉默地投入工作。
苏晚那带着毒刺的话语和淬着寒意的眼神，并未如对方所愿般击垮她，反而像一块投入烈火熔炉的粗砺矿石，在高温煅烧与反复提纯中，褪去了多余的柔腻，化为《烙印》系列里更显冷硬决绝的底色。
她近乎不眠不休地扑在创作上，工作室的暗房成了她的第二个家。
红灯彻夜长明，成了漫漫长夜里最忠实的伴侣，空气中弥漫的化学药水与定影液的气味，浓烈到仿佛已浸入她的衣衫、发丝，洗濯不去。
指尖在相机与暗房设备间反复摩挲，磨出了淡淡的薄茧；双眼在红灯与影像的交替中熬得通红，却始终燃烧着不肯熄灭的执着。
每一张底片的冲洗、每一处影调的调整，她都反复斟酌，近乎苛刻地追求着心中的完美，仿佛要将所有的情绪与不甘，都倾注在那些黑白交织的影像里。
陆明轩将这一切看在眼里，疼在心里，却从未出言劝阻，也没有过度干涉。
他深知，对于沈清辰而言，创作是情绪的出口，也是自我证明的战场。他能做的，便是成为她最坚实的后盾，为她守住后方的安宁。
他开始将更多的工作带回家处理，推掉了不必要的应酬，只为确保在她深夜归来时，玄关那盏感应灯永远为她亮着暖黄的光，餐桌上总有一份温在保温罩里的夜宵——或是一碗清淡的蔬菜粥，或是一份蒸得恰到好处的鳕鱼，都是她熬夜后易于消化的口味。
他不再像从前那样频繁询问她工作的具体进度，取而代之的是更细致入微的观察与陪伴。
他会注意到她下意识揉捏手指的动作——那是长时间握相机导致的僵硬与酸痛，便默默找来按摩膏，在她睡前轻轻为她揉搓；他会在她对着电脑屏幕上密密麻麻的影像文件凝眸沉思时，默不作声地递上一杯温度刚好的蜂蜜水，或是一个洗净擦干、脆甜多汁的桃子——那是她偏爱的水果，能在疲惫中带来一丝清甜的慰藉。
他的关心，从不是轰轰烈烈的宣言，而是融入在这些无声的细节里，温润而坚定。
这天深夜，时针已经指向凌晨两点。沈清辰带着一身疲惫与药水气息从工作室回来，客厅里只余一盏落地灯散发着朦胧柔和的光晕，将黑暗隔绝在角落。
陆明轩正坐在沙发上，膝头放着笔记本电脑，屏幕上的光映在他脸上，神色专注。听到开门声，他立刻合上电脑，抬眼看向她。
她的脸色在暖黄的灯光下显得有些苍白，眼下晕着淡淡的青影，透着掩不住的倦意，但那双眼睛，却因极度的专注和某种内在的燃烧，显得异常明亮，甚至带着一丝穿透黑暗的锐利，像是即将冲破云层的微光。
她没有像往常一样直接去洗漱，而是拖着沉重的脚步走到他身边的沙发坐下，身体微微放松，靠向柔软的椅背，缓缓闭上了眼睛，长长地、无声地舒了一口气。
那口气里，混杂着疲惫、释然，还有一丝
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