们街区所有的男人都去了工厂，他们三班倒，日夜不停。他们生产出来的钢铁，变成了坦克，变成了战舰，变成了飞过欧洲上空的轰炸机。”
“那个时候，我们是‘民主的兵工厂’，我们为自己感到骄傲，我们觉得，是我们赢得了那场战争。”
“战争结束后，我们迎来了最好的时光。”
“男人们从战场上回来，钢厂的订单堆积如山，他们用自己的薪水，买下了这里的房子，买了好几辆崭新的雪佛兰汽车。”
“我们家的隔壁，第一次有人家的孩子考上了大学，我们以为，那样美好的日子，会永远地持续下去。”
玛格丽特的声音低沉了下来，她停顿了片刻，仿佛在回忆那段被时光掩埋的历史。
“然后，不知道从什么时候开始，汽笛声停了。”
“最开始是河对岸的那家小厂，然后是我们社区最大的霍姆斯特德工厂。一个停了，然后是第二个，最后，它们全都停了。”
“空气里的味道也变了，不再是钢铁的味道，而是铁锈的味道，那是一种潮湿，腐烂，让人喘不过气的味道。”
“男人们不再在晚饭后谈论明天要生产多少吨钢材，他们从下午开始就聚集在酒馆里，谈论哪家工厂又要裁员，谁又因为还不起房贷而被银行赶出了家门。”
“我们社区里‘出售’的牌子，一夜之间冒了许多出来，然后就再也没有被摘下过。年轻人都离开了，他们去了加州，去了德州，去了任何一个能找到工作的地方，再也没有回来。”
“我们等了几十年。我们等来了无数个政客在选举前许下的空洞承诺，我们等来了无数个记者在报道我们这里的贫困时那怜悯的相机镜头，但什么都没有改变。”
“我们的道路变得坑坑洼洼，我们的公园长满了野草，我们的房子在慢慢腐烂。我们也和这座社区一样，在慢慢地变老，慢慢地死去。”
玛格丽特抬起头，环顾着四周那些崭新的一切。
“直到三个月前。”
“我重新听到了机器的轰鸣声，但那不是钢厂的声音，是推土机和挖掘机的声音。”
“我重新闻到了工作的味道，但那不是煤炭的味道，是新铺的沥青和油漆的味道。”
“我看到了我们社区里那些失业的男人们，他们重新穿上了工作服，拿起了工具。他们脸上的那种骄傲，和我父亲当年的表情一模一样。”
她最后把目光投向了站在台下的里奥。
“里奥·华莱士，他们都说你只是一个二十多岁的年轻人，但在我们这些老骨头的眼里，你让我们想起了我们自己年轻时的样子。”
“那个时候，我们也像你一样，相信只要我们肯动手，就没有什么事情是改变不了的。”
“你带回来的，不只是一笔联邦的拨款，也不只是一份建筑合同。”
“你带回来的，是这个社区被偷走了几十年的灵魂。”
“谢谢你，孩子。谢谢你让我们相信，汽笛声虽然不会再响起了，但我们的生活，还可以重新开始。”
玛格丽特的声音落下。
整个广场上的人群被瞬间点燃。
掌声从第一排开始响起，然后迅速地汇成了一片海洋。
这声音里有几十年的委屈，有对过去的告别，也有对未来的呐喊。
玛格丽特转过身，对着台下的里奥伸出了手，她的眼睛因为激动而湿润。
弗兰克站在里奥身后，重重地拍了一下他的背。
“去吧，小子！该你了！”
人群的
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