臣尽武。故君去智而明，离贤而功，舍勇而强。臣守其职，官循常法，君量才而用，是谓循常。君若虚位，臣不知所在。无为治，群臣肃然。智者谋断，君智无穷；贤者展才，君能无尽；功归君名，过由臣担，君誉永续。不贤为师，不智为君长。臣劳君享，君主不可测，静观臣过。听若不闻，验而不改。官各守职，毋通消息。隐智藏意，臣莫能度。持权固柄，杜窥破揣。慎闭门户，防虎禁贼。诛叛收党，国无虎患。核名实，验法度，擅动者诛，国无贼殃。独据四要：言路、财利、令权、赏明，则君位不失。
不亲事而知臣拙巧，不虑事而明臣谋福祸。故不立规臣善为。臣行事君核验为赏罚据。群臣陈策君依授职，按职责效。效合职、职合策则赏；不符则罚。明君令臣言必信。行赏如时雨润泽，施罚如雷霆难赦。妄赏则功臣懈，赦罚则奸佞肆。确有功，卑必赏；实有罪，亲必诛。则卑贱者不懈，亲爱者不骄。
胡氏为北魏司徒胡国珍之女。出生时天现异象，相士密告其父：“此女地之母相，当诞真龙，慎勿外传“
北魏崇佛，胡后姑母为讲经比丘尼，被信佛的宣武帝召入宫。其姑借机举荐侄女美色，帝遂纳胡氏入宫为女官。
胡后野心异于众妃。北魏规定太子立则赐死生母，防外戚专权。故宫中嫔妃皆...妃子们一旦怀上龙种，心惊肉跳、妃子们争相祷祝，愿妃子们因怕子嗣被害而堕胎溺婴，胡后坚持为皇室生育。许愿生男婴，宁死无悔。
胡后诞下元诩被充华嫔，但皇子由专人抚养禁探视，致母子感情淡薄。
北魏宣武帝延昌元年，宣武帝废子贵母死制，胡后免死成首例，
延昌四年宣武帝崩，六岁元诩继位为孝明帝，胡太后临朝听政，
胡太后掌权后逾制：初称“殿下“发“令“，旋改称“朕“颁“诏“，令群臣称“陛下“，借《周礼》曲解礼制，行女帝之实。要代行天子祭礼。礼官们讨论后认为不可，胡太后不悦，侍中崔光举例支持胡太后代祭，胡太后执意代行。
胡太后聪慧多才，临朝初行善政：日批奏章、设申讼车收冤讼、亲考州举官员。
然渐露奢靡本性，赏罚随性。曾于华林园宴群臣令吟诗，自诵“化光造物含气贞“，孝明帝接“恭己无为赖慈“。胡太后因赞母慈明受赏，越制厚葬亡父。
其崇佛建寺，耗资修九级塔，亲率万人监工。
更逼俊美叔父元怿，委以朝政，秽闻远播。
此事引发动乱：元叉、刘腾囚太后杀元怿；胡僧敬谋元叉未果。被流放，其余人免官杀头。不久长秋卿刘腾病死，元叉疏于提防，胡太后秘密联合高阳王元雍，设计解除元叉兵权，夺回大权。
系列动荡使得本被胡太后折腾乌烟瘴气的北魏一蹶不振，朝纲荒废，威恩不立，官吏贪腐，天下污浊。胡太后不思匡正，变本加厉，更荒淫。男宠郑俨昼夜与她厮混宫中，结果被她提拔为中书令，权倾朝野。李神轨、徐纥侍奉卧内，两年提拔做宫中要职。倒行逆施使得国家文武解体、奸臣当道，坚决拥护她的侄子胡僧敬都带胡氏亲族哭跪她面前劝：“陛下您母仪海内，如此轻佻？”然胡太后怒，此后不再接见胡僧敬。
胡太后知僭越皇权多行不义，怕被皇族宗室恨。宫中广结党羽，安插耳目，对日渐成人的孝明帝愈发提防。
胡太后迫害孝明帝亲信，如蜜多道人、谷会和绍达，致母子生隙。后谎称潘妃生男，立为太子，欲废帝另立。
孝明帝无可忍，发密诏命镇守将领勤王。尔朱荣南下洛阳逼胡太后交权，事败后胡太后毒杀亲子，谎立女婴继位。后改立元钊朝野哗然。
胡太后失尽人心，尔朱荣攻入洛阳。她令妃嫔出家自保，终被俘沉河。尔朱荣无视其哀求处决。
胡太后获谥“灵“，意为乱而不止。
刁雍沧州人，父刁畅为东晋右卫将军。刘裕贫寒时欠债未还，刁畅兄刁逵索债结怨。刘裕掌权后灭刁家，刁雍被父旧部所救，投后秦姚绍至长安，博览群书受封太子中庶子。
北魏泰常二年后秦亡，刁雍归附北魏请守南境。于黄济间募流民集兵，败刘裕将李嵩于蒙山，后不敌刘裕退入大乡山。
明元帝南巡至临漳，刁雍觐见。帝问其与刘裕关系，答曰伯父。帝笑言刘氏当畏其，遂命助叔孙建攻青州，封镇东将军、青州刺史、东光侯，领兵五万。
叔孙建攻金华，刁雍募义军五千。安抚郡县皆归顺，百姓供粮。围东阳时破北城，刺史竺夔凿地道通渑水。刁雍建言速攻擒敌，免敌遁逃“叔孙建担忧士兵伤亡，刁雍请率义军先攻遭拒。
竺夔欲东撤时檀道济援军至。刁雍建议据险阻击，叔孙建以士卒多病为由拒战，率军回撤。
刁雍镇守东阿时奉命扰敌，克沈丘后迁镇定陶。太武帝设徐州四郡，授其平南将军、徐州刺史，封东安侯。刁雍任边镇七年后被召回，边民恳请其返任，获太武帝嘉奖。
太平真君五年任灵武镇将，到任后提出引黄河水筑坝开渠灌溉农田，上奏获准实施，太武帝赞其忧国爱民允动工。
两年后主持军粮转运，改陆运为水运建船通漕，得嘉许。
过两年刁雍上奏求在边镇建筑防御工事，筑城储谷，设兵防守，免敌人来攻时措手不及。太武帝下诏：“你深思远虑，为国事费心思，城修好后边境就测之忧，后可永保安宁，我赞许。现将此城命名城，表彰你”
献文帝皇兴年刁雍与陇西王源贺、中书监高允因年老而受特别礼遇。献文帝赐刁雍几案和手杖，许他带剑穿鞋上殿，每月赐美味食物。
刁雍宽和，爱文籍，手不释卷。信仰佛教，著有教诫十篇教导子孙。孝文帝太和八年刁雍去世，九十五岁。
萧宝夤为南齐明帝萧鸾六子，萧宝卷弟。萧宝卷昏庸致国乱，大将萧衍攻陷南京，杀萧宝卷并俘皇族。
萧宝夤遭萧衍监禁时仆人凿墙助其逃脱。夜晚逃出城墙时四下灯黑。遇到火坑处酒家。他竟见到白衣女子喊他名字白猿。竟答应了，暴露身份，肖宝干应了声便转身，急速逃遁众人夜遁至江边，令其换粗衣藏钱潜行。草鞋徒步致足溃，追兵逼近时萧宝夤扮渔夫顺江漂十里脱险，
渡江后率众藏匿于江北华文荣家。华氏弃宅将其密置山涧，租驴车昼伏夜出北逃至寿县，被北魏守将杜元伦识破身份。杜飞报扬州刺史元澄，澄遣仪仗迎之。时萧十六岁，蓬头垢面如待售奴隶。
元澄以礼相待，萧宝夤泣请为齐主萧宝卷服丧。元澄感其忠义，亲率僚属行吊唁礼，萧则严格遵行丧仪。萧宝夤降北魏后元澄器重并护送其入洛阳。宣武帝厚待之。
萧宝夤屡次冒雨跪请南伐。适逢梁将陈伯之来降，宣武帝任萧宝夤为镇东将军，拨兵驻寿春备战。萧宝夤获准募兵千人，提拔旧恩为将，夙愿得偿痛哭。
萧宝夤少时颠沛流离，恪守礼仪，为故国服丧期间粗食布衣。受命南伐时妥善应对各方访客，举止得体。
正始元年北魏攻梁，萧宝夤驰援寿春大破梁军，因功封梁郡公。后随元英南征至凤阳，钟离之战因天灾兵败，按律当斩被宣武帝特赦削爵。
宣武帝欣赏萧宝夤才德，将公主许配。夫妻相敬如宾，公主每日迎候，家庭和睦传美谈。
永平四年北魏攻梁，萧宝夤被任命安南将军副将。北魏战败，唯其部队保全建制。因功任瀛州刺史，复齐王爵位，后转冀州。后数有征战，功过各半。
北魏宣武帝时梁将康绚筑浮山堰欲淹扬、徐。宣武帝遣萧宝夤率军征讨。萧宝夤开渠分水，夜遣兵渡淮焚梁军营垒，破三营。亲率军败梁将垣孟孙等，渡淮焚徐州刺史张豹子十营，凯旋升殿中尚书。
孝明帝继位后萧宝夤任徐州刺史、车骑大将军。胡太后擅权致乱，关陇爆发起义。莫折大提称秦王自立，其子称帝犯雍州。北魏朝廷任萧宝夤为大都督西征，孝明帝亲饯。其破叛军，然民乱四起难平，仅能固守关中。官职屡次升降，终复任征西将军、雍州刺史要职，位极人臣，
萧宝夤重文兴学，建学馆与士族子弟谈经论道。勤政善治，奏议多被采纳，政绩卓著得朝野敬重。
北魏末年民怨四起，萧宝夤屡战无功恐失势。朝廷遣郦道元查探，萧误认被查办，问计柳楷。柳以“齐明帝皇子，顺天应人“劝反，
萧截杀郦道元诈称贼害，自立天子。北魏派军镇压，其部将侯终德倒戈，萧败逃投靠万俟丑奴。北魏遣贺拔岳击败万俟丑奴，擒获萧宝夤。孝庄帝元子攸执政时，有臣子为萧宝夤求情，但王道习力主正法。萧宝夤受刑前镇定叹道：“天命，恨未全臣节“四十七岁殒命，
郭衍太原人，骁勇善骑射。北周时随陈王宇文纯，升大都督。奉诏赴天水募兵镇守东境，领千户驻三门峡，屡退齐军。
建德年间随周武帝伐齐，任先锋克荥阳，授仪同大将军。守汾河岸阻齐援，大破齐军于晋州，追击至灵石县，晋开府、封武强县公，赐姓叱罗氏。
尉迟迥叛变时随白元转战河南河北，力挫叛军。曾击溃尉迟迥侄子尉迟勤所率青齐援兵。郭衍二子欲东逃青州，郭衍率千骑追击，败尉迟勤，俘其子。至济州克城，北破余党，押俘献京。越迁上柱国，封武山郡公，获赏七千段帛。
郭衍曾密劝杨坚诛北周藩王促禅让，得器重。开皇元年复姓郭氏。突厥犯边时任行军总管，屯平凉数年，敌不敢犯。
郭衍任开漕渠大监，引渭水绕大兴城，东至潼关百余里通漕，关内赖此渠运输，名曰“富民渠“。
开皇五年郭衍任瀛州刺史。秋遇大水，百姓避居高处。郭衍备船粮赈济，先开仓后奏报，获文帝嘉奖，调任朔州总管。朔州北接蕃境，需常转运物资。郭衍设屯田获粮万石，减民劳苦。
郭衍谄上傲下。晋王杨广厚待之，引为心腹。杨广欲夺储位，遣宇文述示意。郭衍献策：“若事成可为太子，不成则效梁陈据江南，太子之徒奈我何？“
晋王召郭衍密议夺权，假称其妻患瘤需萧妃医治，获文帝许赴。郭衍散布广州俚人，借征讨之名助杨广造兵器、练兵。杨广立太子后任郭衍为左监门帅，后改左宗卫率。
文帝病危时杨广与杨素伪诏，遣郭衍、宇文述率东宫卫队把守宫门。文帝崩后汉王杨谅反，郭衍驰归京师总领防务。
郭衍善揣上意，炀帝赞其与朕同心。曾劝帝五日一理政，勿效文帝过劳。炀帝纳谏称孝。大业七年随驾卒。
王世充外貌奇特，性格阴鸷，熟读兵法通晓占卜。有些人喜欢杀熟。都仿似天生。张显洙却从小内敛害羞。你若是让他。在荒野当中。长途跋涉杀虎豹都没什么。残忍，凶悍的事，他都做得出。和熟人翻脸仿上天设定的程序从未做过。哪怕偶尔表露，每次也会后悔。开皇年间因军功任兵部员外，善诡辩巧言，常以歪理服人。精通律法擅篡改文意，时人难驳其谬论。
隋炀帝时王世充任郡丞，善逢迎媚主。兼任宫监时大兴土木，私献奇珍取悦炀帝得宠信。
大业八年隋朝动乱。王世充放低身段礼遇士人，暗中结交豪杰，四处收买人心。江淮人轻率彪悍，赶上盗贼蜂起，多人犯法，有被抓进监狱的王世充就违法放出树立威信。他在江南征讨叛军频频获胜。每当打胜仗归功部下，战利品分给士兵，一点不要。人们争着为他效力，使他在平叛中功大。下面的官送来采花大盗，竟和自己长的一样，人类中模样差不多不稀奇，可他开场白太不一般。这件事以后，王世充屠城，杀了大批官员，朱元璋手下一班谋士武将对他创建帝业，平定天下重要的作用，谋士有刘基，李善长，胡惟庸等，武将有徐达，常遇春，李文忠，蓝玉等，都是明朝开国功臣，本应安享晚年，但朱元璋以各种罪名诛杀了。
胡惟庸案发生在洪武十三年，此案牵连甚广，很多功臣良将均被诛杀，后朱元璋废除左右丞相，废除中书省，政事分归六部处理，从此朝再无宰相一职。
洪武三年元璋大封功臣，刘基封为诚意伯，岁禄240石，李善长则功封韩国公，岁禄4000石，次年刘基告老还乡。
洪武六年淮西集团领袖李善长推荐同乡兼姻亲胡惟庸担任右丞相。洪武十年胡惟庸升任左丞相。胡惟庸当宰相期间朝中遍植，不遗余力打击异己，因早年刘基曾对朱元璋说不要任命胡惟庸当宰相，因此胡惟庸暗中害死刘基，且胡惟庸独断专行，许多生杀予夺重大案件，往往不向朱元璋请示擅自处理，让权力欲强的朱元璋深感宰相专权、皇权旁落的危机。
洪武十二年越南来贡，胡惟庸和当时右丞相汪广洋等人藏匿贡品没上奏，被告发，朱元璋大怒，但胡惟庸和汪广洋将责任推到礼部，而礼部则归咎中书省，朱元璋更为恼火，将一干人等全部囚禁，让他们招出主谋，不久汪广洋处死，下令查究胡惟庸及其六部罪行，朱元璋与胡惟庸的矛盾白热化。洪武十三年，涂节自首上告胡惟庸谋反，明太祖下令逮捕胡惟庸、陈宁和涂节等人，以结党营私，擅权枉法，陷害忠良等罪名处死，胡惟庸被杀后，又给胡惟庸加上通敌卖国，阴谋罪名，不断牵连更多官员。
洪武二十三年，朱元璋以各种罪名又杀几十家权臣，李善长、陆仲亨、唐胜宗、费聚、赵庸、金朝兴、叶升、毛麒、李伯升和丁玉等人，都因与胡惟庸勾结而处死，第一功臣太师韩国公李善长，在洪武十三年胡惟庸案始发时因元勋免于追究，但十年后有人告发李善长与胡惟庸同谋反，朱元璋下令将李善长一家七十口处斩。
明朝初年每年各布政使司下属府州县都需派出审计官吏，往京城户部，核对其所在衙门缴纳中央官府钱粮、军需事宜，所有账目须和户部审核后相符方能结算，若其中有一项不符就必须驳回重新造册，且须再盖上原地方机关大印算完成，因当时交通不发达，往来路途遥远，如需要发回重造会耽误时间，前往户部审核官员都备有事先盖过印信的空白书册备用，是既有的习惯做法。钱粮在运输过程损耗，所以从运送到户部接收时的数字一定不相符，在路上损耗多少无法预知，到了户部将要申报才能知道差额，派往京城的官员都习惯用空印文书，到了京城才填写数目。明太祖朱元璋获知此情况震怒，认为这是官员勾结，舞弊欺诈的欺君重罪，下令将全国各地，各级政府部门正印官处死，下属官员充军边疆，一些受百姓爱戴的清官也被处死。
御史余敏、丁廷举告发户部侍郎郭桓利用职权，勾结北平承宣布政使司、提刑按察使司官吏李彧、按察使司官吏赵全德、胡益、王道亨等，私吞太平、镇江等府赋税，还私分了浙西秋粮，巧立名目征收多种水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱，中饱私囊。社会矛盾突出，税收十收九。朱元璋下令审刑司严刑审讯，此案总计损失精粮两千万担，牵连全国十二个布政司，牵涉礼部尚书赵瑁、刑部尚书王惠迪、兵部侍郎王志、工部侍郎麦至德等，最后朱元璋下令将人等全处死。
蓝玉是开平王常遇春妻弟，当初隶属于常遇春帐下，对敌作战勇敢，屡立战功，是明朝开国功臣，朱元璋借蓝玉案铲除军权对皇权潜在威胁，使军权掌握自己手
洪武二十一年蓝玉率15万大军出塞追击蒙古军队到贝尔湖，俘获男女七万，大胜而归，后他多次北征蒙古，赫赫战功，晋封为凉国公，位居大将军。蓝玉开始自恃功高势大，骄横不法。在军中擅自任罢将校，甚至不听皇命，有次北征还师，夜过喜峰关，关吏没及时接纳，蓝玉纵兵毁关强行进入，引起朱元璋猜忌。在地方蓝玉霸占民田，私蓄奴婢，纵奴作恶乡里，此事后为御史弹劾，但蓝玉竟驱逐御史，让家人私买云南盐1万斤走私，让朱元璋动了杀心。
洪武二十六年二月，锦衣卫指挥使蒋瓛告发蓝玉谋反，朱元璋下令将他处斩，诛三族，平时与蓝玉有关系莫逆的许多将校，被定位“逆党”，遭到抄家灭族，此案被诛杀者1.5万人，军中骁勇将领大多杀戮殆尽。
大业十一年突厥围炀帝于雁门，王世充尽遣兵马驰援。他日夜披甲寝草，佯作悲戚，获炀帝信任。
王世充投炀帝好色之癖，称江淮良家女愿献宫。炀帝密令其选美，挪用库银为聘，
李密攻占巩县逼东都，隋军屡败。裴仁基献荥阳降密，炀帝震怒。王世充奉命伐李密，于洛口阻击。双方激战多时，王世充渡洛水攻兴洛仓，遭李密反击败退，溺毙万余士卒。天寒大雪，湿衣士兵途中冻死数万，退至孟州仅千人。王世充自请入狱，越王杨侗赦其罪，令返东都收拢残兵万人屯驻含嘉城避战。
宇文化及弑炀帝后，王世充与元文都等拥立杨侗为帝，任吏部尚书封郑国公。杨侗采纳元文都等计策，授李密太尉职。李密称臣后率军于浚县阻击宇文化及。及遣使报捷，众人皆喜，王世充警示部将：“元文都等文吏难敌李密。吾等屡杀李密部属亲眷，若降必遭屠戮“以此激怒部众。
元文都惧，与卢楚密谋伏杀王世充。段达遣婿泄密，王世充夜围宫城，与费曜激战东门。费军败，王世充破门斩卢楚，命人奏称：“元文都挟主降李密，段达揭其奸“。王世充称元文都谋反，杨侗放其入宫。王世充换亲兵守卫，哭诉忠君，与杨侗立盟，后获任尚书左仆射掌兵权。
李密击退宇文化及后元气大伤。王世充借周公托梦，建祠散布“伐密免疫“传言，鼓动士气备战。
王世充率精兵两万驻洛南，李密驻军北山，两军对峙。李密击败宇文化及后轻敌，未设防御。王世充夜派骑兵埋伏北山，次日黎明突袭李密军营。伏兵自北原居高临下冲击，纵火烧营。李密军溃败，两将投降，偃师失守。
王世充解救被李密囚禁亲属后，招降其部将家眷。邴元真、郑虔象献洛口仓归顺，李密仅率十骑逃亡。王世充尽收其部众，势力扩展至东海、长江流域，复使韦节劝杨侗封自为太尉。王世充自称郑王。次年受九锡称相国，不再朝见杨侗。
道士桓法嗣献《孔子闭房记》，释“干一合为王“代隋。又献《人间世》《德充符》，解“世充“应天命为帝。王世充拜其为谏议大夫。
王世充使人系绸条于鸟颈书称帝预言。得鸟者授官，遂废杨侗称帝，建国。李渊称帝后派李世民围剿王世充。王世充屡战屡败，外围城池皆降。其遣使向窦建德求援，窦率精兵驰援在武牢战败被俘。王世充突围未果，被迫出降。后于长安被仇人独孤修德杀。