金羽刚嵌入凤羽剑的刹那，剑身在月光下腾起流霞似的光晕。田倾国掌心生暖，一股精纯凤脉顺着手臂蜿蜒游走，连指尖盘踞的黑气都淡了几分——这变化来得猝不及防，她下意识攥紧了剑柄。
沈惊鸿猛地勒住马缰，坐骑不安地刨了刨蹄子。他侧头盯着那柄泛光的长剑，喉结动了动，话到嘴边又顿了顿：“方才守护灵那番话……”
“管它真的假的，三日之期就快到了，先解了倾国的毒再说。”墨渊策马上前，玄机子被他稳稳扶在身后驮马背上。老道士望着沈惊鸿的眼神，像是掺了霜的蜜，复杂得很，“龙佩持有者与龙族太子灵魂相连，古籍上确有记载，只是没想到……会以这种法子应验。”
苏文渊早翻到了古籍另一页，就着马灯跳动的光念出声：“‘龙灵二分，一寄甲身，一藏佩主，待龙凤合契，始得归元’——原来当年龙族太子为防被暗影彻底攥住，竟用秘术把自己的魂拆了，一半封进龙纹甲，另一半附在龙佩上，一代代传给沈家后人。”
沈惊鸿抬手按住胸口，龙佩的温热正顺着衣料渗进来，和心跳撞出相同的频率。龙宫深处那瞬间的精神共鸣、挥刀时突然冒出来的陌生剑招、自幼与龙佩的心意相通……那些零散的疑点，此刻终于串成了线。“难怪我打小就能跟龙佩心意相通，难怪见着龙族太子时，总觉得血脉里都连着劲儿。”
田倾国连忙催动凤羽剑的微光，将前方岔路照得透亮。龙佩投在地上的地图正缓缓流转，静心谷的标记越来越清晰。“灵魂拆分损耗肯定极大，这也是他被蚀心咒缠了千年的缘故。如今龙纹甲没了踪影，你的魂归不了元，这才是暗影之主真正的底气。”
话音还飘在风里，前方密林突然传来“哗啦”一声枝叶响。梨春手腕一翻，三枚飞刀已扣在掌心，指尖泛着冷光：“是影使的气息，这次的身法比之前邪性多了。”阿古拉闷喝一声吹响狼哨，随行的狼族勇士立刻围成圈，狼牙棒砸在盾牌上的声响，在夜里听得人头皮发麻。
黑影从树梢扑下来时，田倾国才看清不对劲——这些人穿着银灰劲装，面罩绣着血色纹路，手里短刃泛着幽蓝毒光。“是暗影的‘血影卫’！”玄机子失声惊呼，声音都发颤，“那是暗影之主的亲卫，专挑灵魂和内力的要害下手！”
沈惊鸿弯刀出鞘的瞬间，青光突然与龙佩嗡嗡共鸣，竟在他周身罩出层半透明的龙形光盾。血影卫的短刃砍上去，发出金石交鸣的脆响。为首那人嗤笑一声：“龙佩之力还没睡醒呢，也敢在这儿班门弄斧！”数道毒刃同时飞射，目标直指向马背上的玄机子。
“护着前辈！”墨渊飞身挡在驮马前，袖中藏的毒针“唰”地射出去，和毒刃在半空撞个正着，爆起一团紫烟。田倾国趁机催足凤脉之力，凤羽剑上的纹路彻底舒展开，如凤凰展翅般的剑气横扫而出。血影卫一沾到剑气，当场化作缕缕黑烟，消散前却发出一阵诡异的尖啸。
“糟了，他们在传信！”苏文渊慌忙展开舆图，就见代表皇城的标记突然闪起红光，“暗影左使八成知道我们要去静心谷了，这是调虎离山！”沈惊鸿刚要追上去收拾残余的影卫，体内突然一阵翻涌，龙族太子的声音竟清晰地响在脑海里：“别追，他们就是来拖时间的，静心谷要出事！”
这还是第一次如此清晰地听到对方的意识。沈惊鸿来不及细想，翻身就跃上田倾国的马背，弯刀直指静心谷方向：“分两路走！阿古拉带狼族勇士回防皇城外围，梨春跟我们去取龙涎草，墨渊护着玄机子和苏文渊随后赶来！”
田倾国夹紧马腹，凤羽剑斜指地面，金光在马蹄下拖出条引路光带，坐骑撒开蹄子跑得像离弦的箭。沈惊鸿从身后环住她的腰，龙佩紧紧贴在她后背，双佩共鸣让凤脉之力在她体内越涨越足。“倾国，要是……要是我真跟龙族太子的魂融在了一起，你会不会……”
“你就是你，沈惊鸿。”田倾国打断他的话，声音稳得像铸了铁，“不管是沈家公子，还是龙佩的持有者，你从来都是松林里把我护在身后的那个人。魂是什么？不过是皮囊上的印子，真正不变的是你的心。”话音刚落，凤羽剑突然轻轻震颤，剑身上的金羽光影里，隐约浮现出守护灵的轮廓，像是在点头认同。
两炷香的工夫，静心谷入口就出现在眼前。哪儿还有地图上标的隐秘模样——谷口的巨石被炸得粉碎，地上黑红色的血迹都没干透，显然刚打过一场恶仗。梨春翻身下马，指尖沾起一点暗红色粉末，放在鼻尖闻了闻：“是暗影的毒，比之前的烈多了，龙涎草恐怕悬了。”
谷里飘着淡淡的龙涎香，却混着股刺鼻的黑气。田倾国攥紧凤羽剑，金光把前方石阶照得分明，石阶两侧石壁上的龙族符文，正泛着微弱的红光。“这些符文在预警。”沈惊鸿伸手触摸符文，龙佩突然爆起青光，符文的光立刻缠了上来，在身前织成道通往谷底的光桥，“是龙族的护阵，跟着光走就不会碰着机关。”
谷底是座天然溶洞，中央静心池的水泛着碧色柔光，可池边石台上——本该长着龙涎草的地方，只剩几株枯萎的草根。“来晚了！”梨春气得眼都红了，飞刀“嗖”地掷向池边黑影，却被一道黑气弹了回来。溶洞阴影里，暗影左使慢慢走出来，法杖上的骷髅头正“咕咚咕咚”吸着池里的龙涎香。
“田姑娘，沈公子，咱们又见面了。”老东西脸上的皱纹挤成一团诡异的笑，“龙涎草的汁儿我早取走了，没有它，田姑娘体内的暗影毒，明天就能钻透心脉。到时候就算拿到龙凤本源，也只能乖乖当暗影大人的容器。”
田倾国只觉指尖的黑气顺着手臂往上爬，眼前一阵发黑。沈惊鸿立刻把龙佩按在她伤口处，青光顺着皮肤渗进去，总算把毒性压了压：“龙涎草藏在哪儿了？”暗影左使挥了挥法杖，溶洞顶部的碎石“哗哗”往下掉：“想要？去皇城太庙拿吧。三日之后血祭大阵开时，我给你们备个‘惊喜’。”
黑影一散，溶洞就开始剧烈摇晃，静心池的水“咕嘟咕嘟”冒起黑泡。“护阵要破了！”沈惊鸿抱起浑身发软的田倾国，跟着梨春往谷外冲，身后传来符文碎裂的巨响。刚跑出谷口，就见墨渊带着人赶过来，玄机子手里捏着半片龙涎草叶子，脸色凝重：“在谷外捡着的，上面有龙族的保鲜咒，或许还能炼出半剂解药。”
苏文渊立马掏出药鼎，在路边生起火。玄机子把龙涎草叶子丢进鼎里，又陆续加了九叶重楼、冰魄花，鼎里很快升起淡绿烟雾：“只能炼出暂时压毒的药，要根治，还得靠龙纹甲的青光净化。”他看向沈惊鸿，“龙族太子的魂跟你融得越深，龙佩的劲儿就越足，说不定你能感应到龙纹甲的位置。”
沈惊鸿闭上眼，把内力往龙佩里
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