他抬头看了酸菜汤一眼。这家伙平时吊儿郎当的，炒菜的时候颠勺都能颠到天花板上去，但此刻他的眼睛里有种不一样的东西。那是一种被压抑了很久、终于找到出口的兴奋。
“你早就知道协会的事？”巴刀鱼问。
“比你早。”酸菜汤咧嘴一笑，露出一口白牙，“我只是没觉醒玄力而已。但我爷爷的爷爷的爷爷，据说是光绪年间的御厨，专给慈禧太后做‘镇煞宴’的那种。这事儿回头再聊，现在——”
他朝巷子尽头的方向扬了扬下巴。
“你的读心小女友说那边有东西要‘开席’，你身为这条街上唯一的持证玄厨，不去给它加道菜？”
“她不是我的——”
“行了行了，现在不是纠结称呼的时候。”酸菜汤大手一挥，目光转向娃娃鱼，“小姑娘，你说的那个地下室，具体位置在哪儿？”
娃娃鱼被他的气势镇住了，缩了缩脖子，伸手指向巷子深处：“就在前面，那个挂了红灯笼的楼底下。我能听到很多很多声音，像有一百个人同时在哭，又在笑……现在又多了一个声音，它在说‘人齐了’。”
酸菜汤和巴刀鱼对视一眼。
“‘人齐了’？”巴刀鱼皱眉，“它这是在等谁？”
娃娃鱼闭上眼睛，眉头紧锁，额头上沁出细密的汗珠。她的读心术显然还很生疏，每次使用都像是在用力拔河。过了大概十秒钟，她猛地睁开眼睛，脸色刷地白了。
“它在等你。”她指着巴刀鱼，“它说，那个身上带着锅气的厨子来了，宴席可以开始了。”
话音落下，巷子尽头的那栋楼里，所有的灯同时灭了。
不是一盏一盏灭，而是从一楼到六楼，所有亮着的窗户在同一瞬间陷入黑暗，像是有一只巨大的手从天而降，把整栋楼的光明一把攥灭。
紧接着，地下传来一声闷响。
那声音很奇怪，像是有人在很深很深的地方敲了一下鼓。鼓声沿着地面传导过来，震得青石板缝隙里的灰尘都跳了起来。巴刀鱼怀里的镇邪锅猛地发出一声尖锐的嗡鸣，锅底的符文亮起刺目的红光，像被烧红的烙铁。
“它醒了。”娃娃鱼的声音在发抖，“它知道我们来了。”
巴刀鱼沉默了一息，然后把镇邪锅往地上一顿，锅底砸在青石板上，火星四溅。他从围裙里抽出那把豁了口的菜刀，左手握住滚烫的锅柄，整个人站直了。
“来都来了。”他说。
酸菜汤在旁边鼓起掌来：“这才像个主角的台词嘛。”
然后他从后腰抽出两根东西递给娃娃鱼——一根擀面杖和一双银筷子。擀面杖上刻着细密的符文，银筷子的尖端泛着淡淡的金光。
“拿着。擀面杖砸人，筷子夹鬼。协会入门三件套，比你那个双肩包好使。”
娃娃鱼接过这两样东西，脸上的表情又害怕又想笑：“这都什么跟什么啊……”
“玄厨标配。”酸菜汤说着，从兜里掏出打火机，终于把叼了半天的烟点着了。火光亮起的瞬间，他的眼睛里有火苗在跳动，“小姑娘，我问你一个问题。”
“什么？”
“你吃过用铁锅炖的食魇吗？”
娃娃鱼摇头。
酸菜汤吐出一个烟圈，笑容在烟雾后面显得格外嚣张。
“我也没吃过。今晚咱们开个洋荤。”
三个人沿着巷子往深处走去。越靠近那栋楼，空气就越黏稠，像有一层看不见的糖浆裹在皮肤上。路边的野猫全部消失了，连蛐蛐的叫声都停了，整条巷子安静得像一口棺材。
巴刀鱼走在最前面，右手握着菜刀，左手拖着镇邪锅。锅
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