。他妈昨晚在医院陪床，看了老张的帖子才下载的APP。”
那头沉默了半天，酸菜汤才回：“你还真是......行吧，这单不跟你抢。”
巴刀鱼收起手机，准备往外走。路过护士站的时候，刚才那个护士叫住了他：“你是刚才那个送甜水的？”
“是我。”
“轩轩喝完以后，主动让他妈喂了一口饭。”护士说，语气听起来很平静，但眼睛里有些东西藏不住，“他是这层最难伺候的小病人，我们哄过，心理医生也哄过，都没用。你一碗甜水，比我们几个月的话还好使。”
巴刀鱼不知道该说什么。他这辈子嘴炮没输过，酸菜汤说他是“牲口”，娃娃鱼说他是“莽夫”，可面对表扬，他浑身不自在。最后憋出一句：“可能是鸡蛋好。”
护士笑了。她看了巴刀鱼一眼，转身从服务台上拿了个东西递过来——是一颗橘子。很普通的橘子，皮还有点青，一看就是超市特价的那种。“这是轩轩妈妈昨天给我的，我没舍得吃。你拿去。”
“给我干嘛？”
“你送的是甜水鸡蛋，我们这些外人也该搭把手。病人照顾病人，家属照顾家属，大家互相照顾，才撑得下去。一颗橘子不值钱，算是我们这层对你说声谢谢。”
巴刀鱼接过橘子，在手里掂了掂。很轻，没什么分量。可在这一刻，他觉得这颗橘子比任何一枚奖章都重。人间烟火不是一个人的事，是所有人的事。这些人——护士、家属、病人、玄厨——都是一口大锅里的食材，各熬各的，可汤底是同一锅。
他把橘子揣进口袋，乘电梯下楼。电梯里只有他一个人，镜面不锈钢映出他的脸，比昨天瘦了一点，但眼神亮了很多。
他低头翻了翻群聊。群里正在讨论玄厨协会下一步的动作，有人说食魇教最近又有异动，有人在对新解锁的“万象玄修聊天群”功能做测评。他划了几下，停在一条消息上。
“ID‘归元子’：巴适小馆的‘甜’味任务显示已完成了。黄片姜当年收他的时候，我就知道会有这一天。七味归心，他师父当年也走过这条路——那会儿老黄给入殓师煮了一碗咸粥，那人守了三天三夜的太平间，渴了只敢喝冷水，因为怕身上沾了别的气味对死者不敬。老黄的粥是半夜送去的，两人在太平间门口蹲着喝完了。后来协会知道了，说这是‘不成体统’，老黄回了他们一个字。”
“ID‘铁锅炖大鹅’：什么字？”
“滚。”
巴刀鱼看着这个字，笑出声来。笑着笑着，鼻头有点酸。他终于明白为什么昨晚那碗腌笃鲜的碗底刻着一个“厨”字。七味归心，一百年来，一群人，一口锅，走的是同一条路。
走出医院大门，阳光劈头盖脸地砸下来。手机又震了。
“ID‘娃娃鱼’：@巴适小馆 医院出来没有？酸菜姐让我问你，儿童医院有没有什么奇怪的气息。”
“奇怪？”
“她怀疑食魇教的人，在往儿童医院渗透。轩轩的主治医生，上个月刚调来的，姓姚，这个人的履历上有一个三年的空白期。酸菜姐说那个空白期，她在一个黑市玄厨的名单上见过相似的名字。”
巴刀鱼捏着那颗青皮橘子的手指忽然用力过猛，橘子噗地一下被捏裂了，汁水从指缝里流出来。刚才护士说的那句话，忽然在他脑子里重新响了一遍——“他是这层最难缠的小病人”。可是她没说，他是这层唯一一个被单独安排在走廊尽头病房的小病人。
他把橘子皮扔进垃圾桶，擦了擦手：“告诉酸姐，今晚我去查。”