片，”娃娃鱼说，“他在这里留下过痕迹。”
“黄片姜也来过，”巴刀鱼说，“他留下了火种。”
他将掌心的焦炭火种靠近门缝。火星骤然明亮，顺着鱼鳞渗入门后，蓝光顿时大盛，映出门后的情景。
那是一个巨大的空间，里面摆满了锈蚀的金属柜，柜中堆着发霉的实验记录和破碎的玻璃器皿。房间中央摆着张金属桌，桌上放着个密封的玻璃罐，罐中盛着半罐暗红色的液体，液体中悬浮着一枚金色的鱼鳞。
“是金鳞血！”娃娃鱼惊呼。
“有人先我们一步，”酸菜汤说，“但没得手。”
巴刀鱼走近铁门，发现门下藏着个暗格。他打开暗格，取出一叠泛黄的实验记录。记录的署名是“黄片姜”，日期正是三十年前。
“黄片姜？”酸菜汤凑过来，“他在这里做了什么实验？”
巴刀鱼翻动记录，第一页写着：“实验目的：以金鳞血为引，融合玄界生气与人间烟火，炼制‘镇界宴’的雏形。实验对象：初代厨神遗骸。”
“初代厨神……死了？”娃娃鱼声音发颤，“可黄片姜说他是失踪了。”
“他在隐瞒什么？”酸菜汤握紧铁铲，“黄片姜到底是谁的人？”
“他是初代厨神的弟子，”巴刀鱼说，“也是我们的导师。”
他想起黄片姜给他的火种，想起他教他的厨技，想起他说的每一句话。黄片姜或许隐瞒了真相，但他从未伤害过他们。相反，他一直在引导他们，保护他们。
“出去再说，”巴刀鱼说，“这里不安全。”
他话音未落，铁门后的空间突然剧烈震动，金属柜纷纷倾倒，玻璃器皿碎裂一地。那罐暗红色的金鳞血从桌上滚落，摔在地上，液体洒落地面，遇地即燃，化作金色火焰。
“退后！”娃娃鱼以井水画符，金光形成屏障，挡住四散的火焰。
火焰中，一个身影缓缓浮现。那是个穿着黑袍的男人，脸上戴着面具，面具上刻着食魇教的标志——一只吞噬灵魂的菌菇。
“你们终于来了，”男人的声音沙哑而冰冷，“我等你们很久了。”
“你是谁？”酸菜汤举起铁铲。
“食魇教，执事，”男人说，“你们可以叫我‘菌执事’。”
“你就是污染金鳞血的人！”娃娃鱼说。
“没错，”菌执事笑了，“黄片姜那个老家伙，以为能封印怨气，可惜他失败了。现在，金鳞血是我的了。”
他伸出手，掌心的怨气凝聚成一团黑雾，黑雾中隐约能看到无数细小的灵魂在挣扎。
“这些是初代厨神的灵魂碎片，”菌执事说，“他用自己的生命封印了怨气，可惜，怨气终究会吞噬他。”
“你胡说！”酸菜汤挥动铁铲，灶火化作赤金色水链，缠向菌执事。
菌执事冷笑一声，黑雾化作菌菇，挡住了水链。水链遇菌即腐，发出“滋滋”的声响。
“没用的，”菌执事说，“怨气能腐蚀一切。”
“用火种！”巴刀鱼将焦炭火种掷向菌执事。
火星落在菌菇上，菌菇顿时剧烈收缩，怨气“滋滋”冒烟。菌执事闷哼一声，后退一步。
“火种……”他盯着巴刀鱼掌心的焦炭，“黄片姜给你的？”
“没错，”巴刀鱼说，“他是我们的导师。”
“导师？”菌执事笑了，“他只是个逃兵！三十年前，他眼睁睁看着初代厨神被怨气吞噬，却什么都没做！”
“你胡说！”娃娃鱼说。
“是不是胡说，你们自己问他，”菌执事说，“他就在码头。”
他指向码头尽头。那里，一个熟悉的身影缓缓走来。是黄片姜。
他穿着普通的布衣，手里拿着一串姜糖，脸上带着温和的笑容，仿佛只是来散步的老人。
“老头！”酸菜汤喊道，“他是食魇教的执事！”
黄片姜看了她一眼，又看向菌执事，叹了口气：“你还是来了。”
“我当然要来，”菌执事说，“你欠我的，该还了。”
“我欠你的，早已还清，”黄片姜说，“初代厨神的死，不是我的错。”
“不是你的错？”菌执事笑了，“你明明可以救他，却选择了逃避！”
“我救不了他，”黄片姜说，“怨气已经侵蚀了他的灵魂。我只能封印怨气，保护他的遗骸。”
“保护？”菌执事说，“你只是想独占金鳞血！”
“金鳞血是初代厨神的遗物，”黄片姜说，“它不属于任何人。”
“不属于任何人？”菌执事说，“那它属于我！”
他伸出手，掌心的怨气化作菌菇，缠向黄片姜。黄片姜不慌不忙，从怀里掏出一块姜糖，扔向菌菇。姜糖遇菌即燃
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