们在K-7的作战记录，会被编辑成教育材料，在全同盟播放。每一个士兵的英勇，每一次网络的协同，每一次从绝望中重燃的希望——这些都是最好的宣传。”
周震沉默了。他想起那些阵亡的战友，想起他们在网络中最后的呐喊，想起那些通过连接传递的勇气和决心。如果这些能够激励更多的人，能够让更多人理解连接的意义……
“我同意，”最终他说，“但必须尊重那些阵亡者的遗愿。有些人可能不希望自己的最后时刻被公开展示。”
“我们会做匿名化处理，”凌霜承诺，“只展示战术数据和集体意志，不暴露个人隐私。这是底线。”
计划就这样一步步敲定。在接下来的三个小时里，四人详细讨论了每一个细节：资源分配、舰队重组、训练计划、科技研发优先级、社会动员方案、舆论引导策略……每一个问题都被拆解、分析、制定对策。
周震感到一种奇异的参与感。作为一名前线指挥官，他从未想过自己会参与这种决定文明命运的决策。但在“星火”网络中，他不仅能理解林夜、墨寒、凌霜的思考过程，甚至能在某些问题上提供他们可能忽略的前线视角。
这或许就是“星火”网络的真正价值，他想。不是简单的信息共享，而是不同视角、不同经验、不同智慧的深度融合。
会议接近尾声时，林夜突然说：“还有一件事。”
三人看向他。
“在我们收到的深空探测数据中，”林夜的声音变得凝重，“除了收割者舰队的信号，还有一种……异常信号。”
他调出另一组数据。这次不是引力波读数，而是一种奇怪的、非规律的脉冲信号，像是某种编码，又像是自然现象。
“这是什么？”墨寒皱眉。
“不知道，”林夜坦然承认，“它出现在收割者舰队路径的侧翼，距离大约五百光年。信号很微弱，但持续存在。而且……它在变化。”
“变化？”
“像是在学习，”林夜说，“最初的信号很简单，只是一些基本脉冲。但随着时间的推移，它开始复杂化，开始模仿我们探测器的信号特征，甚至开始……回应我们的探测信号。”
房间里陷入更深的沉默。
“另一种文明？”周震猜测。
“或者是收割者的某种侦察单位，”凌霜说，“或者是第三种势力。无论如何，在收割者主力逼近的情况下，任何未知因素都可能带来变数。”
“需要派遣侦察部队吗？”周震问。
“不，”墨寒摇头，“我们不能再分散兵力了。但需要密切监控这个信号。林夜，你能锁定它吗？”
“已经在做了，”林夜点头，“我调整了十七个深空探测阵列的指向，对那个区域进行二十四小时不间断监控。如果它有进一步的动作，我们会第一时间知道。”
“很好，”墨寒深吸一口气，看向星图上那片象征收割者舰队的黑暗区域，“那么，剩下的就是执行了。四年十一个月，每一天都很宝贵。”
他转向周震：“周震舰长，你和你的人需要休息，但时间不多。两周后，我需要你带领第三舰队的残部，前往‘匠神星’轨道船坞，接收新一代的‘黎明级’战列舰。那将是未来舰队的中坚力量。”
“‘黎明级’？”周震眼睛一亮。他听说过这个项目——融合了泰坦科技、灵能理论和收割者逆向工程成果的新一代主力舰，据说其火力是现有战列舰的五倍，防御则是十倍。
“首批十二艘，”凌霜补充道，“其中三艘分配给第三舰队。你们将是第一批形成战斗力的‘黎明级’编队。训练时间，六个月。六个月后，你们需要准备好迎接下一场战斗——收割者的第二波试探性攻击一定会来，而且规模会比K-7大得多。”
“保证完成任务。”周震站起身，行了一个标准的军礼。
会议结束。周震离开战略会议室，走在“天枢”指挥部漫长的走廊中。透过走廊的观察窗，他可以看到外面的星空——那片宁静的、点缀着无数光点的黑暗。
但在他眼中，那片黑暗已经不同了。他能“看到”黑暗深处正在逼近的阴影，能“感觉到”那阴影带来的寒意。四年十一个月，一千七百多天，四万多个小时。
时间不多了。
但与此同时，他也能“感觉”到其他东西——轨道船坞中正在建造的“黎明级”战列舰的骨架，实验室中正在测试的新式武器，训练场上正在苦练的士兵，工厂中日夜不停的生产线，还有“星火”网络中，那数百万、数千万、最终将达数百亿的意志之火，正在逐渐连接成网。
一个人的意志是火苗。
但百万人、千万人、亿万人的意志汇聚在一起呢？
周震停下脚步，最后看了一眼星空。
然后他转身，向着第三舰队的驻地走去。走廊的灯光将他的影子拉得很长，那影子坚定地向前延伸，没有丝毫犹豫。
倒计时已经开始。
但战斗，才刚刚打响。