英国潜艇更是得到了特别指令：一耽现德国主力舰艇，能跟踪的尽量跟踪，若有绝佳的攻击机会，允许发动攻击。
在某些事情上，有些人的直觉很灵，德雷南少校或许就属于这一类人.6时将近，晨曦已至，原本紧跟在“科克”号后面的“沃特福德”号航速降了下来，它的旗语信号表明本舰的轮机发生了机械故障，目前只能以15节左右的速度缓慢航行，初步估计排除故障需要两小时。
对于这一意外，几乎所有人都感到意外，因为爱尔兰海军所有的战舰都在近几个月进行了全面的检修维护，以便在战争到来时保持最佳的运作状态，“沃特福德”号也不例外.隐忧变成了现实，德雷南少校反而镇定下来，经过之前的高速航行，这支爱尔兰驱逐舰编队离英国海岸已有五十海里，大致处于爱尔兰与英格兰的中间地带，这绝非安全位置.他令“科克”号将航速减慢到15节，依然与“沃特福德”号保持原有编队，并让通讯人员向司令部发去密语电码，报告“沃特福德”发生机械故障以及英国侦察机仍在附近盯梢的情况.位于沃特福德港的第2警戒舰队司令部很快发来复电，将有两架ir-29从沃特福德基地前往增援，部署在科克港的“奥仙”号轻巡洋舰将率领若干僚舰前出接应.有了这份电报，德雷南少校心里愈发踏实，他指令“沃特福德”号官兵耐心修复故障，谨慎实施戒备.过了二十多分钟，两架灰绿‘色’涂装的双翼战鹰准确找到了这支驱逐舰编队，它们的出现让一直随心所‘欲’的英国“海象”再不能无所顾忌.面对ir-29一次又一次的“贴身‘骚’扰”，英国飞行员倍感威胁，继续坚持了大约十分钟，他们终于调头撤走了.尽管这只是个微不足道的胜利，两艘驱逐舰上的爱尔兰官兵依然欢呼雀跃起来，而“科克”号的通讯部‘门’也跟这两架ir-29的长机取得了无线电联络，不曾想飞行员很快给了他们一个坏消息：一支由巡洋舰和驱逐舰组成的英国舰队正从西南方驶来，距离驱逐舰编队只有二十多海里了.两艘烈火级驱逐舰或能完胜两艘同级别的英国驱逐舰，但要独力对抗英国人.[，！]的两艘轻巡洋舰和四艘驱逐舰，能够全身而退就是最大的胜利.时间一分一秒地流逝，不多久，一轮鲜红的太阳便跃然于海平面之上，那宛若太阳黑子的黑点就是疾驰而来的英国舰队.虽然得到了众人的祈祷，“沃特福德”号依然未见提速，两架ir-29挂载了副油箱，还可以继续在这片区域逗留一段时间，但它们的机炮和机枪难以对英国舰队构成实质威胁.眼看着上午八点的时限不断临近，“科克”号和“沃特福德”号这两艘爱尔兰驱逐舰的处境变得微妙起来.如果爱尔兰履行与德国签署的军事协定，紧随德国对英宣战，那么英国舰队就有充足的理由对这两艘爱尔兰战舰发动进攻了，而如果第一场海战就取得了全胜，即便战果只是两艘驱逐舰，对英民的士气也是不小的鼓舞。
在此过程中，“科克”号频频向司令部发报.眼看着德国对英宣战的时间越来越近，坐镇沃特福德指挥的德籍将领莱尔夫-塞克尔知道形势严峻，遂给爱尔兰军队的战时最高指挥机构――三军联席参谋部打去电话
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