起霜降与王爷那边的关系，终究是忌惮占了上风。
她愤愤地绞紧了手中的帕子，不情不愿地转身，准备退下。
“慢着。”沈青霓清冷的声音再次响起。
香冬脚步一顿，心中瞬间升起一丝扭曲的得意，以为这寡妇终于想通，要收回成命采纳她的建议了。
然而，当她带着一丝希冀回头，看到的却是沈青霓依旧冷淡如霜雪的面容。
那双美丽的眼睛里，没有任何动摇，只有一片看透世情的疏离与决断。
“日后这内室……”沈青霓的目光平静地扫过香冬难掩惊愕的脸。
“你也不必再进了，去外间做些洒扫的粗活吧。”
一句话，彻底断了香冬接近主子、攀附权贵的前路。
那点自以为是的野心，如同被冷水当头浇下，瞬间冻结，碎落一地。
……
晨间香冬之事如同投入深潭的一颗小石子，涟漪很快平息。
无论那丫鬟如何求情告饶，沈青霓冷着一张脸，再未松口让她踏足内室一步。
心不在焉的棋子，留在身边，终将反噬，当断则断。
她唤霜降取来前几日在书肆随意购得的几本才子佳人话本，随即屏退了所有侍奉之人，只道想独自静静看书。
待内室重归寂静，沈青霓随手将一本话本翻开，摊在酸枝木雕花小几上。
书页停在某回，讲的是一位卖花女偶遇高门小公子，面对诱惑，坚守贞洁，不为所动。
旁边的绣像插画上，卖花女侧身推拒，一篮鲜花零落满地。
她并未细读，甚至对情节全不在意。
这本摊开的书，不过是一层浅浅的掩护，用以遮蔽她接下来真正的动作。
她起身，走到那顶巨大的紫檀木雕花衣柜前。
目光锐利地扫过室内，因今日风大，窗户紧闭垂帘。
确认无虞后，她才伸手探向那熟悉的角落，摸索着再次取出那个乌木匣子。
匣子入手，她心头便是一沉，感觉不对。
昨日放回时，她曾刻意调整过位置和角度。
深吸一口气，她屏息凝神，指尖急切地探向匣盖与匣身接缝处那道细如发丝的木纹凹槽。
空空如也！
“头发呢……”沈青霓低低惊呼出声，心脏猛地一缩。
昨日精心隐匿的、那根用以警示的乌黑发丝，竟消失得无影无踪！
匣口干干净净，仿佛从未有过任何多余之物！
一股不祥的预感瞬间裹紧了她。
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