：“今日如此巧遇，连某一人，不如与二位共一桌？”刘灵见是连曜，笑道：“难得连将军有闲，自然拼做一处。”说着请连曜入座。连曜谢过对着宝生坐下。
宝生知道刚才失态，连忙吞下食物，转过脸用巾帕蘸了蘸嘴角，又正身清了清嗓子，端庄说道：“哥哥已经点了些食物，不知连将军要用些什么。”连曜轻轻笑道：“连某自便就好。”说着唤过小二，又点了几样，又说道：“上次伤了韩姑娘，连某一直心中不安，也没有机会表示歉意，今日正好，就由连某做东吧。”
正说着，刘灵小厮上来说：“院里的大丫头说不见了公子的那件通绿玉坠，正满院子找开了，想让公子回去问问。”刘灵皱了皱眉，望着一桌子食物，对宝生说道：“坠子是上次太子赠的，不见了也麻烦，要不先回去。”
宝生正欲说话，连曜笑笑说道：“难得有次时间，一直也没有机会道歉，今日要不由连某陪韩姑娘用完早膳，再亲自送回，可好？”刘灵想想说：“如此也好，那就麻烦连将军，一定亲自送回。”
看着刘灵随小厮下了楼，宝生又伸长了脖子顺着窗外望去，只见小厮牵过呼着白气的马匹，刘灵接过缰绳，跨上坐骑走远。连曜不做理会，自己端起热茶抿了一口，再抬头，只对上宝生一双水杏美目，只觉婉如清扬，灵灵有神，却生生瞪着自己，表情大为有趣，不由笑道：“韩姑娘有什么要问？”
谢睿一早冒着雨去了监察司，唤过得力的几位心腹助手议事。为首是郎中叶申行禀告：“近期冬税清查完毕，各省钱物已经查封入库。圣上下令拨去西南各地的银两共计五百余万两，将由各地银库开发拨出，不足的由钞纸代替。”谢睿点点头，问道：“对于这次查税，各处有些什么话？”叶申行笑道：“还不是老一套，各州各府的大人都埋怨说我们查的太严太细，高估了他们的实力，多交了税赋。还有人要上折弹劾大人刚愎自用，破坏工商之本。”
连曜轻笑，又问：“兵部的例行银子有没有拨出？”郎中杨炯答道：“已经准备出库，择日向兵部进行移交。”连曜点点头，问道：“今年只有五十万两吧。”杨炯点点头。
大家又对了一遍账上的事务。连曜说道：“最近我要离开半月，已经向尚书大人告假。此间一切事务由杨大人负责。”各人领命，准备散去。
谢睿留下杨炯，摒去余人。谢睿正色道：“存昕有一事相求杨大人。”杨炯道：“谢大人客气，有什么可以效劳？”谢睿沉吟了一阵，“杨大人精通会计，我想杨大人帮忙找找近五年来拨去东宁卫的账目。”杨炯沉吟一阵没有接话，谢睿笑笑道：“可有难处？”杨炯答道：“不知谢大人想查那些方面，近年来由中枢拨出钱物并不多，审计起来也不难办，但要真正审核军中实际账目，却是不宜。”谢睿嗯了一声，“那就尽量收集些东西吧。”
过了辰时中，谢睿见公务办的差不多，就准备离开。小厮送上蓑衣，牵过马匹。谢睿上了马，犹豫片刻，拉过辔头，沿着永乐宫外的大路踢踢踏踏向东边缓行，一会儿来到刘府前面的大路。
正在门口踯躅，却见刘灵骑着马塔塔过来。刘灵
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