气坚定，带着全然的信任和维护。
上官拨弦眼眶微热。
“谢谢你，聿儿。”
“跟我还客气什么！”萧聿咧嘴一笑，露出两颗小虎牙，随即又垮下脸。
“上官姐姐，你这次回来，不走了吧？外面太危险了，你都不知道我有多担心……”
“暂时不走了。”上官拨弦柔声道，“还有很多事要做。”
“那就好！”萧聿立刻又高兴起来，“有什么需要我帮忙的，尽管说！我现在可厉害了，也认识好多人！”
阿箬在一旁凉凉开口。
“得了吧，你大哥要是知道你又不务正业跑来查案，非得打断你的腿。”
萧聿脖子一梗。
“我才不怕！我这是行侠仗义，帮上官姐姐和阿箬，是正事！”
看着他故作勇敢的样子，上官拨弦和阿箬都忍不住笑了。
院内气氛一时温馨。
然而，上官拨弦心中清楚，这暂时的安宁之下，暗潮依旧汹涌。
玄蛇未灭，师姐之仇未报，她与萧止焰之间……也还有未解的心结。
但至少，她不再是“钥星”，她夺回了一部分主动权。
接下来的路，她要一步步，走得更加坚定。
安顿下来的第二日，上官拨弦便从李瞻处得知了一个消息。
被圈禁的永宁侯府，其名下那座以培育珍稀牡丹闻名的牡丹园，近日似乎出了点怪事。
永宁侯府虽被圈禁，但其名下产业并未完全查封。
牡丹园便是其中之一，依旧由侯府旧仆打理，产出花卉供应达官贵人，也是侯府如今为数不多的进项之一。
李瞻带来的消息是，园中那株最为名贵、曾作为贡品的“二乔”牡丹，今年开花出现了异状。
“二乔”本应一株双色，红白分明，相映成趣。
可今年，这两色花朵的颜色界限变得模糊浑浊，红中泛白，白里透红，失了往日的纯粹。
更奇的是，并蒂而生的两朵花，一朵朝东，一朵朝西，竟是背向而开。
花匠想尽办法也无法纠正，眼看花期将过，若以此等品相送入贵人府中，恐惹祸端。
园中管事无法，只得托关系辗转求到与侯府略有旧交的岐国公府，希望世子能帮忙寻个懂花的高手，看看能否挽救。
李瞻觉得此事或许另有蹊跷，便来告知上官拨弦。
“颜色浑浊，花向相背……”上官拨弦沉吟，“听着不似寻常病害。”
“你可要去看看？”李瞻问，“或许能发现什么。”
上官拨弦点头。
她正需一个切入点，重新审视与永宁侯府相关的线索。
师姐上官抚琴的死，侯府是起点。
即便李琏被圈禁，这府邸内外，未必就干净了。
当下，上官拨弦再次易容，扮作李瞻寻来的花匠助手，随他前往城外的永宁侯府牡丹园。
牡丹园占地颇广，虽不及鼎盛时期风光，但依旧能看出昔日精巧布局。
各色牡丹争奇斗艳，唯有园中心那株被精心呵护的“二乔”，显得格格不入。
近看之下，情况比描述的更糟。
花瓣色泽混沌，毫无精神。
两朵花背向而开，姿态倔强又诡异。
老花匠在一旁愁眉不展。
上官拨弦仔细查看花朵、枝叶，并未发现虫害或常见病症。
她蹲下身，用手指捻起根部土壤，放在鼻下轻嗅。
一股极淡的、若有似无的异样气味，混杂在泥土芬芳中。
不是肥料，也不是寻常药物。
她取出随身携带的银针，插入土壤不同深度，观察针尖颜色变化。
又用小铲小心挖开部分根须周围的泥土。
“可有发现？”李瞻低声问。