五日后。
凉州。
这座扼守河西走廊咽喉的重镇，此刻就像是一头受了伤却依旧凶猛的巨兽，盘踞在黄沙与风雪之间。
城墙上刀痕累累，那是岁月与战争留下的勋章。
许元率领的三万大军，如同一条黑色的长龙，蜿蜒而至。
还没到城门口，就见城门大开，一队人马迎了出来。
为首一人，身穿绯色官袍，须发花白，但精神矍铄，双目有神，正是凉州刺史李袭誉。
“下官李袭誉，恭迎大将军！”
李袭誉翻身下马，带着身后一众凉州官员，恭恭敬敬地行了大礼。
许元也不矫情，飞身下马，一把扶住李袭誉。
“李刺史言重了！这冰天雪地的，何必搞这些虚礼？”
他目光如电，扫视了一圈周围的情况，只见凉州城防备森严，士兵们虽然脸上带着疲色，但眼神依旧坚毅，显然这位老刺史治军有方。
“进城再说！”
许元雷厉风行，直接翻身上马，带着大军鱼贯而入。
刺史府大堂内。
火盆烧得正旺，驱散了些许寒意。
许元大马金刀地坐在主位上，连口热茶都没喝，直接开门见山：
“李大人，客套话就不说了。如今河西局势糜烂，我想听听真话。”
“薛仁贵那边到底怎么样？西突厥有没有动作？咱们的粮草还能撑多久？”
这一连串的问题，像连珠炮一样砸了过来。
李袭誉神色一肃，挥退了左右闲杂人等，走到悬挂在墙上的巨大舆图前。
“大总管快人快语，那下官也就直说了。”
他指着舆图上凉州以北的位置，沉声道：
“自从年前薛将军兵败的消息传来，下官便知大事不妙，立刻下令封锁了北面所有关隘，日夜巡逻。”
“万幸的是，那西突厥虽然蠢蠢欲动，但似乎并未与吐蕃完全穿上一条裤子。他们只是在边境试探了几次，见我们防守严密，便没有大举南下。”
说到这里，李袭誉稍微松了口气，但紧接着眉头又皱了起来。
“凉州本身倒是固若金汤。”
“官道一直畅通无阻，长安那边也是下了血本，这半
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