带着一种前所未有的昂扬斗志。
他们不再是食不果腹、任人欺辱的流民，而是孙望的兵。
黄州城的百姓，自发地站满了街道两侧。
他们没有欢呼，只是默默地看着。
眼神里，有敬畏，有感激，更有深深的期盼。他们将家中仅有的鸡蛋、烙饼，塞到过路的士卒手中。
队伍中，一辆不起眼的马车里，吴念薇透过车窗的缝隙，看着外面这一幕，心中五味杂陈。
曾几何时，她也见过父皇御驾亲征，百姓夹道相送。
可那时的眼神，是畏惧，是麻木。
而现在，她看到的，是一种叫做“希望”的东西。
三天后，大军兵临黄石城下。
斥候飞马回报，城中守军不过三千，城墙也远不如黄州坚固。
王大锤已经摩拳擦掌，准备请命攻城。
然而，当大军抵达城下时，所有人都愣住了。
黄石城那厚重的城门，竟然大开着。城墙之上，空无一人，连一面旗帜都没有。
“主公，这……这是空城计？”
王大锤一脸错愕。
孙望勒住战马，脸上没有丝毫意外。
他手中，正捏着一卷刚刚由信鸽送达的密信，信是夏侯仪派人送来的。
“不必惊慌。”
他淡淡开口，“黄石守将，早在三天前，听闻我杀了钦差之后，便连夜弃城，带着亲信逃往邾城报信去了。”
说罢，他一马当先，径直向城门驶去。
大军随之入城。
城中景象，与预想中的截然不同。没有抵抗，没有混乱。
街道两旁，站满了战战兢兢的百姓和士绅。
当他们看到孙望的军队入城之后，秋毫无犯，纪律严明，所有的恐惧都化为了庆幸与主动。
孙望在黄石城，完美复制了黄州的模式。
安民告示，开仓放粮。
那些早已听闻黄州消息的乡绅富户，这一次无比主动，不等王大锤上门“邀请”，便将一车车的粮食金银，连同家中所藏的地契、田契，恭恭敬敬地送到了孙望的临时府衙。
效果，比在黄州时还要惊人。
仅仅三天时间，黄石城和周边地区，前来投军的青壮百姓，竟接近一万人！
孙望从中挑选了五千精壮，再次留下一名可靠的将领率五千兵马驻守黄石，与黄州互为犄角。
做完这一切，他手中的主力大军，非但没有减少，反而再次补充到了一万五千人的满员状态！兵强马壮，粮草充足。
书房内，孙望站在地图前，看着连成一片的黄州与黄石，目光投向了更远方的六安、上党，以及最终的目标——邾城。
他的手指，在地图上轻轻一点。
该准备分兵了。