六月下旬，天气热得像个蒸笼。省城大学里，梧桐树上的知了扯着嗓子拼命地叫，叫得人心浮气躁。期末考试一门接一门，图书馆、自习室座无虚席，空气里弥漫着纸张、汗水和风油精混合的复杂气味。凌霜刚考完一门专业课，感觉像打了一场仗，脑袋昏沉沉的。她收拾好文具，拖着疲惫的步子走出考场，午后的阳光白花花的，晃得人睁不开眼。
回到宿舍，桌上躺着一封厚厚的信，是家里寄来的。她拆开，里面除了父母的嘘寒问暖，还提到了县里今年有政策，鼓励大学生回乡建设，甚至可能有不错的工作安排。母亲在信里委婉地提了一句，说隔壁家谁谁的孩子留在了省城大单位，风光得很。凌霜捏着信纸，心里乱糟糟的。毕业的脚步声越来越近，像这夏日的闷雷，滚在心头。未来像一条岔路口，模糊地横在眼前，留城？回乡？每一个选择都沉甸甸的。
她甩甩头，暂时把这些烦心事抛开，眼下最要紧的是剩下的考试。她拉开抽屉，想拿稿纸整理下复习笔记，一眼看到了徐瀚飞前几天刚寄来的回信。她顺手抽出来，又看了一遍。信里除了照例的问候和近况，还提到了他屋后那片试验田：“新种已出苗，苗势尚可，唯近日有虫害迹象，正按土法驱治。” 字迹依旧沉稳。信的末尾，他照例叮嘱她专心备考，保重身体。平淡的话语，却像一股清泉，让她焦躁的心稍微平静了一些。她想起姜家坳那片绿油油的山野，想起那个在田埂上沉默劳作的身影，心里莫名地踏实了些。
正想着，同宿舍的孙梅一阵风似的跑进来，扬着手里一张通知，满脸兴奋：“凌霜！快看！省团委组织的暑期大学生支教队开始报名了！去的是邻县山区，听说条件挺苦，但特别锻炼人！咱俩一起去报名吧？”
凌霜接过那张油印的通知，仔细看着。支教地点是邻县几个偏远的山村，时间一个月，主要任务是给村里的孩子们补习功课，开展一些简单的文化活动。条件确实艰苦，强调要能吃苦耐劳。
“山区啊……离家还挺远的。”孙梅凑过来，指着地点，“不过听说那边风景特别好，纯天然！就当是一次特殊的社会实践了，肯定比待在城里打短工有意思多了！怎么样，去不去？”
凌霜的心猛地动了一下。邻县山区……虽然和姜家坳不属同一个县，但那“山区”两个字，以及描述中“偏远”、“艰苦”的字眼，像一块磁石，
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