柄的五皇女。
而蔡明舒和她，则利用这个混乱的间隙，不惜一切代价再次清理所有旧案的人员，做到即使被查，也能斩断线索，将所有罪责推给底下人利欲熏心，完成断尾求生。
“那两位殿下，就真能如你所愿，联手对付五皇女？”永昌侯仍有疑虑。
“我不保证。”蔡明舒疲惫地闭了闭眼。
“但海塘旧案，说到底，是你我属下之人擅作主张，我们若及时出手，彻底切割，尚有一线生机。可若是此时我们再亲自出手，直接去动那位深藏不露且显然已盯上我们的五皇女......”
她看着永昌侯，一字一顿：“我没把握。到那时，才是真正的十死无生。”
永昌侯脸色变幻，沉默良久，厅内只余炭火偶尔爆开的噼啪声。
终于，她下定了决心：“干了！我这就去求见三殿下！我不止要告诉她五皇女藏拙，我还要告诉她，五皇女已经查到了海塘案的线索，正欲借此案掀起惊涛骇浪，目标直指她，她必须早做打算。”
她要亲手将怀疑和危机的种子，种进三皇女心中，更要挑起两位皇女对五皇女的共同敌意。
蔡明舒缓缓点了点头，这人能在勋贵中立足，果然也不是傻子。
永昌侯不再耽搁，转身匆匆离去，背影很快消失在庭院廊庑的阴影中。
蔡明舒独自留在空旷寒冷的大厅里，许久未动，她看着永昌侯消失的方向，又仿佛透过重重屋宇，看向了更遥远的皇宫。
人性啊......贪婪，恐惧，猜忌，自私，对权力的渴望，对失去的恐惧......她大半辈子宦海沉浮，堪堪摸透的，也不过就是这些。
但仅仅凭着对这些的洞察和利用，就已足够让她坐上首辅之位，让家族显赫数十年。
只是这一次，她拨动的，是皇权争夺的弦。
引来的，会是滔天巨浪，还是同归于尽的毁灭？
她不知道。
但棋已落下，便再无回头路。