老妇人还从破旧的箱底，翻出一件刘三生前穿的旧短衫，递给她：“这衣裳......三儿死前特意换上的，说要是他出事了，让我把这衣裳留着，别给人瞧见。”
江映雪接过短衫，仔细摸索，在内衬一个极隐蔽的补丁里，摸到一小片硬物。
她拆开补丁，里面是一小块棱角分明的碎石，还有半张被水浸过、字迹模糊的货单，只能辨认出“青岗石”、“三百方”等零星字样。
她将碎石和记忆中尸格上提到的“青黑色颗粒”放在一起，又带着东西，悄悄拜访了县里一位早已退休的老石匠。
老石匠拿着碎石和颗粒，对着阳光看了半晌，又用舌尖尝了尝颗粒的味道，脸色骤然变得凝重。
“大人，这、这碎石是风化严重的杂石，质地酥松，便是垒猪圈都嫌不结实！这青黑色颗粒......是劣质夯土被海水长期浸泡后，析出来的污渍盐硝啊！”
江映雪如坠冰窟。
烂石头换好石头......海塘溃决......先太女落水......
一切线索串联起来，指向一个让她浑身发冷的真相：两年前导致先太女凌华落水身亡的那场“天灾”，很可能，是一场“人祸”。
有人以次充好，用风化杂石和劣质夯土修筑了堤段。
他们或许没想到皇太女会亲临视察，更没想到那日潮水会异常凶猛，但海塘的溃决，绝非偶然。
而刘三，恐怕是发现了这个秘密，才被灭口。
江映雪感到一阵阵寒意顺着脊椎往上爬。
她想起了师姐林婉的警告——“有些事，过去了就让它过去”。
原来，师姐口中的，是这个。
但她没有停下。
既然知道了，就无法装作不知。
她继续暗中搜集线索，试图找到更多证据，查明到底是谁主导了这次石料调换，背后又牵扯到何人。
一个小小县令的动静，终究瞒不过有心人。
几天后的黄昏，林婉再次来到了海宁县衙。
这一次，她没有带随从，脸色是从未有过的凝重。