春风十里，秦淮河畔。
昨夜雨疏风骤，十四瘦马四十郎。
浓睡不消残酒，一树梨花压海棠。
柳浩然穿戴整齐，一身月牙白的缎面长袍、洁净如洗，显得格外潇洒飘逸，他轻轻推开画舫的窗棂、隔着纱帘，但见十里秦淮河两岸柳条绽翠，岸边许多貌美女子挽裤坦臂，裸露着雪白的小腿在水中有来有去，或是浣纱洗衣、或是淘米洗菜，说说笑笑，岸边座座秦楼楚馆虽是大门紧闭，尤可见门前雕梁画栋，落英缤纷。
泛舟秦淮河，三三两两的画舫昼夜不息的往来游弋，一边将恩客送岸，一边继续招徕富商客官。可别小瞧这烟花生意，据柳浩然所知，这金陵留都十里秦淮六朝金粉地，豪宅高门连云蔽日、宗室王孙通宵玩乐、纸醉金迷，至嘉万年间，更有闻名天下的金陵四君、秦淮八绝、金陵十二钗等诸般名妓，超绝一时，一年下来单是这小小的秦淮税银就能抵得上浙江半省的赋税，名副其实的销金窟呐。
柳浩然眯了眯眼睛，轻轻拧开一个小罐儿，深深的嗅了嗅罐中的美洲烟草，立刻来了精神，借着昨夜未消的酒劲，缓缓打起了节拍：
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然，欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山，闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边，行路难、行路难、多歧路，今安在？
唱未罢，他慢慢打开面前一个匣子，从里边取出了一把熠熠闪闪的青铜剑，此剑是把地道的战国古剑，菱形的花纹铺满剑身，下刻着两行篆文：“丞相李斯、自作自用”。
竟是一口秦朝的宝剑！
柳浩然哑然一笑，这位送礼者江宁织造孙宁也真是个妙人，听说他从前干爹是宫里的田能儿田公公，投在自己门下小半年就碰上景泰革除弊制，免了原先的江宁织造，笑话，天下的贪官是免得完么？自己便顺水推舟扶了他做了新的织造皇商，所谓礼尚往来，也亏这个孙宁是真舍得花银子呀，竟拿做过丞相的李斯回捧他。
内阁首辅、尽掌阁权，他岂不就正是大明朝的丞相么？
想到这儿，柳浩然心念一转，忽而叹了口气。不，他可不能拿剑自比，他柳浩然又不是剑人，大明朝真正的剑人只有一个，那就是以己为剑、与满朝魑魅为敌的于谦。柳浩然心里其实还是佩服这位师兄的，可纵然如此，他还是不得不让这个人伏诛！
好险呐，那个人明明手握重兵，为了京城百姓，竟然眼睁睁看着宫变发生。
太阿倒持，不过如是。
“金陵王气黯然收，山形依旧枕寒流。”
柳浩然长长叹了一声，好一个于少保呀，当时自己奉旨带人抄他家之前，他本以为这么一位权倾一时之人，一定应该有一份配得上他身份的家当，他是不相信这个世上会有真正清廉之人的，可谁知堂堂的当朝一品，全家上下竟搜不出一点余财。
只是，以区区一己之力对抗天人大道，有意义么？
一碗小小的清水倒入一整潭子的污水里，这潭污水最后不还是污水么？
正想着，画舫已经带着他缓缓驶入一片深不见底的水域，又在一片桨声中渐渐靠了岸，柳浩然抬起眉眼望去，前方岸边一座牌楼，正是有名的桃叶渡。
虽名桃叶渡，其实岸边不见一棵桃树，只是杨柳婆娑夹岸、婀娜如烟，柳浩然弯腰独自从舱里上了岸，瞭着岸边隐在人群中的那几个锦衣卫，微微颔首，便又登上了另一艘画舫，那舫立刻从桃叶渡逆水回驶，不知过了多久，柳浩然来到了一座精巧的歇山式绣楼，甫一进门，便只觉得脂粉香阵阵袭来，熏得人头晕眼花。
便在这时，两个小丫头挑开珠帘，搀着一位花魁小姐儿从一间房里走了出来，柳浩然只觉一阵脂粉香袭来，又见这小姐儿容貌出众，急忙稳住了心神。
不等这小姐儿走过他面前，后头夺门追出个王八头子，急急来到这小姐儿跟前。
“我的小祖宗，怎的不打声招呼就出来了？”
“干爹儿，那个主儿一股子口臭。”
“哎呦喂，你就忍忍吧，那位郑大爷听说前些年在北边和蒙古人做羊毛生意的发了大财了，可是活活一个邓通呢！许是那些年吃多了羊肉了，有些羊膻味也在所难免，再说人家夫人瞎了残了多年，你就当做做善事吧，你也看见了，人家刚才一出手可就是三百两白花花的银子呢，我们这行不就是逢场作戏的嘛？”
说罢，那个王八头子便将一锭五十两的大元宝塞给伺候的小丫头。
“奴家不稀罕，”小姐儿抢过那大元宝，压得手儿一沉，便顺势往地上一丢，咣的一下崩出老远，“虽说我自小被爹娘给卖了，可青楼也有爱干净的人，我就是受不了他身上那股羊骚味儿，这种脏钱谁乐意赚谁赚去。”
王八头子一愣，整个人变了颜色，推开两个小丫头上前一把揪住那小姐儿的发髻，恶声恶气的骂道：“你爱干净？你这号人还有脸说干净呐，你当老子没听过你的浪叫？就算你闲着搬弄是非也得看人吧，你当人家郑老板是好欺负的？怎么，唱了几首歌、当了花魁、出了名、过了几年风风光光的好日子，你就忘了自己本来是个什么东西了？你就是个千人睡的婊子，他娘的给我爬回去伺候着去！”一边骂，这王八头子用力一扯，将那柔弱的花魁小姐儿倒拖着
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