加利福尼亚、亚利桑那、新墨西哥，再加上那颗刚刚被摘下的硕大明珠，德克萨斯。
总面积超过172万平方公里！
这片土地比法国、德国、英国本土加起来还要大得多。
它拥有漫长的太平洋海岸线，也扼守着墨西哥湾的咽喉，有着亚利桑那的世界级铜矿，新墨西哥的银矿，加州的黄金与粮仓，以及德克萨斯的石油与牧场。
这是一个真正意义上的国中之国。
「大势已成啊。」
洛森将杯中酒一饮而尽：「接下来，就是扫除那些还在旧梦里不想醒过来的小尘埃了「」
。
德克萨斯，圣安东尼奥以北，第七号安全区。
这里保护了三万五千名德克萨斯平民两个多月。
对於生性自由散漫、习惯了在马背上驰骋的德州人来说，这两个多月比直接坐牢还难受。
虽然加州人管吃管喝，也没人欺负他们，但被铁丝网圈养的感觉，让这些红脖子每天都在躁动。
「嘿，还要关我们多久？」
一个满脸络腮胡的大汉扒着铁丝网，对外面的加州卫兵吼道：「我家的母牛估计都生了一窝崽子了，再不放我回去，那群该死的郊狼就要把牛犊子吃光了！」
「闭嘴，老杰克！」
旁边一个正在给孩子喂玉米糊的妇女翻了个白眼：「有吃的就不错了。你想出去被那些剥皮的亡命徒做成靴子吗？」
就在人群嘈杂的时候，营地中，有人拿着铁皮喇叭开始喊话。
「所有人，立刻到中心广场集合。有重大消息宣布。」
人群一阵骚动。
「是要处决我们吗？」
「别扯淡了，要杀早杀了，还费粮食养我们两个月？」
「那就是要放我们走了？」
带着各种猜测，三万多人拖家带口，汇聚到了中心广场。
在高台上，第七安全区的主管，代号铁砧的加州死士正负手而立。
在他的身後，是一排持枪肃立的士兵。
肃杀的气氛，让最刺头的德州牛仔也乖乖闭上嘴。
「先生们，女士们，德克萨斯的乡亲们。」
铁砧朗声道：「我知道你们在这里憋坏了。我也知道你们想家，想你们的土地，想你们那漏风的木屋。」
「今天，我有两个好消息要告诉你们。」
「第一个好消息，剿匪结束了，那些该死的、在德克萨斯大地上肆虐了三个月的亡命徒，已经被加州军队完全消灭了，一个不留，德克萨斯，乾净了！」
「今天，你们自由了，你们可以回家了！」
这话说完，众人一时间来不及处理完这个惊喜。
一秒，两秒。
「去他妈的！」
无数顶牛仔帽被抛向天空，男人们拥抱在一起，女人们喜极而泣。
「上帝保佑，噩梦终於结束了！」
「亲爱的加州佬，你们真行！」
「我们要回家了，自由了！」
这两个月来，虽然他们在安全区里衣食无忧，但对於外面世界的恐惧始终没有消散。
不知道家园是否还在、不知道还要在这里关多久的焦虑，时刻折磨着他们。
现在，一切终於都结束了。
铁砧静静地看着台下的狂欢，没有打断。他给了他们足足五分钟的时间去宣泄情绪。
直到欢呼声稍微平息，铁砧才再次举起手，示意安静。
「好了，看来大家对第一个消息很满意。」
「那麽，接下来是第二个好消息。」
「监於德克萨斯在这次动乱中遭受的重创，以及联邦政府无力提供有效保护的事实，「从今天起，德克萨斯州，连同西边的新墨西哥和亚利桑那，正式脱离联邦直辖体系，并入加州自治邦！」
「也就是说，从这一刻起，你们不再是孤立无援的德州人，你们是，加州公民！」
这下，众人有些懵逼。
并入加州？
那个在西边富得流油的加州？
传说中华人当警察、印第安人当兵、甚至连女人都能当老板的加州？
「等等，主管先生！」
人群前排，名叫老杰克的大胡子牛仔挠了挠头，困惑道：「你是说，孤星共和国没了？我们以後得听华人的话？」
复杂的情绪在人群里蔓延。
德州人是骄傲的，他们以孤星自居，哪怕加入了联邦，也总觉得自己是个独立的国家。
现在突然说被另一个州吞并了，这种心理落差让他们一时难以接受。
「这当然是好消息，天大的好消息！」
众人回头，只见一个穿着破旧衬衫的年轻人站了出来。
他叫吉米，是圣安东尼奥一个杂货铺夥计，读过几年书，脑子灵光。
吉米面对周围那些一脸茫然的乡亲，恨铁不成钢地大声道：「叔叔伯伯们，你们还没明白吗？还在那儿矫情什麽孤星不孤星的？」
「看看这两个月发生了什麽，当那两万多亡命徒像蝗虫一样冲进德州，烧杀抢掠的时候，我们在华盛顿的联邦父亲在哪儿？他们的骑兵在哪儿？」
他这麽说，人群都有些沉默。
确实，这两个月，除了加州，没人管过他们的死活。
「联邦没钱，也没兵！」
吉米大声吼道：「如果我们还是跟着联邦，下次再有土匪来，我们还得像这次一样，像狗一样被撵得到处跑！」
「但是加州不一样！」
「我在报纸上看过，加州有像山一样的金子，有不用马拉就能跑的铁车，有晚上能把黑夜照成白天的电灯，他们的工人每天能赚1美元，还是现大洋！」
「区别就在这儿！」
「跟着联邦，我们就是一群没人疼的野孩子，只能在这个鸟不拉屎的地方放牛，还得防着被印第安人剥头皮！」
「但是跟着加州，正如主管先生所说，我们是加州公民，加州那麽有钱，既然收了我们，难道会让我们饿死吗？」
「这叫什麽？这叫豪门联姻，咱们是嫁入豪门了，懂吗？」
吉米这一番通俗易懂的演讲，很快击穿了德州红脖子们那点可怜的自尊心。
谁说不是呢！
面子重要，还是肚子重要？
孤星共和国的旗帜再好看，也不能当饭吃，更挡不住亡命徒的子弹。
「这小子，说得有点道理啊。」
老杰克摸着胡子，若有所思：「听说加州那边的牛都能喝啤酒，要是咱们也能过上日子————」
「这位先生说得非常准确。」
铁砧适时地接过话茬：「作为加州自治邦的一部分，州政府已经制定了庞大的《德克萨斯开发计划》。」
「我们将投资5000万美元，请注意，是黄金美元，在德州铺设三条干线铁路，连接全部的牧场和城镇！」
「我们将建设休斯顿深水港，让你们的牛肉和棉花直接卖到欧洲！」
「我们将建设发电厂，让圣安东尼奥的夜晚亮如白昼！」
「我们将拉通电话线，让你们在家里就能听到旧金山的声音！」
「最重要的是，加州白虎安保公司和国民警卫队将永久驻紮德州。从今往後，在这片土地上，只有我们欺负别人，没人敢欺负我们！」
5000万美元，铁路，电灯，还没人敢欺负！
这哪里是吞并？
这简直就是上帝派天使来扶贫了！
「加州万岁！」
不知道是谁带头喊了一句，紧接着，几千个德州红脖子扯着嗓子开始高呼。
什麽孤星共和国，联邦，统统见鬼去吧，从今天起，老子就是加州人！
面对台下狂热的人群，铁砧勾唇冷笑。
现在，糖发完了，该亮鞭子了。
「但是在你们离开之前，有些丑话我必须说在前面。」
「加州之所以富裕强大，是因为我们有秩序，绝对的秩序。」
「德州以前的那套狂野西部的规矩，在加州行不通。」
「以前，你们遇到纠纷，喜欢拔枪决斗。觉得谁枪快谁就有理。」
「但在加州，这是重罪。」
「除了拥有执法权的警察，任何人在公共场合私自拔枪、斗殴、抢劫，无论你有多少理由，一律视为挑战加州法律。」
「在加州，打架斗殴要坐牢做苦力，敢动枪的，直接绞死，敢抢劫的，当场击毙。」
「听懂了吗？把你们那些臭毛病都给我改了，遇到事找警察，法官。谁敢私设公堂，谁就是加州的罪犯！」
众人不由得倒吸一口凉气。
德州人习惯了我的地盘我做主，这严苛的律法还是让他们有些不适。
但看了一眼那些如狼似虎的加州士兵，再想想刚才承诺的铁路和美元，大家缩了缩脖子，认了。
「吉米是吧？」
老杰克捅了捅身边的年轻人，小声问道：「真不能拔枪了？那要是有人骂我老婆咋办？」
吉米翻了个白眼：「叔，骂你老婆你就去法院告他侮辱罪，或者找警察让他赔钱。你拔枪把他崩了，你倒是爽了，然後呢？被那群戴墨镜的挂在木桩上晒成乾屍？划算吗？」
老杰克打了个哆嗦：「不划算，不划算，还是赔钱好，赔钱好。」
半小时後，安全区的大门缓缓打开。
三万多名德州平民，终於走出了这个关押了他们两个月的地方，重新踏上德克萨斯的土地。
他们回到各自的家乡，发现多多少少都遭到了点破坏，但好在大体还在。
更让他们惊喜的是，加州的办事效率高得惊人。
就在他们回家的第二天，一个个挂着加州土地管理局德克萨斯分局牌子的办事处，在各个废墟小镇上立了起来。
办事处前也随之排起长龙。
「姓名？原住址？地契带来了吗？」
「带来了，带来了！」
一老农递上一张皱巴巴的羊皮纸：「这是我爷爷传下来的，三十英亩地，就在河边。」
「确认无误。约翰·史密斯，在动乱期间未逃离德州，并在第七安全
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