西海的海面呈现出一种病态的平静。
没有风，没有浪，海水像一面巨大而污浊的镜子，倒映着铅灰色的天空。王玄和琉璃搭乘的快艇在这片死寂的海域行驶了整整两天，导航仪上的指针不停地打转，仿佛这片海域拒绝被定位。
“就是这里了。”王玄站在船头，胸口的起源印记微微发热。他手里拿着玛雅-艾莉亚提供的能量探测仪，屏幕上显示着剧烈波动的读数——不是虚空污染的紫色，而是一种深蓝色的、仿佛来自海洋深处的脉动。
琉璃走到他身边，额头的星辰印记在阴沉的天空下泛着柔和的银光。她手中托着那个修复后的星盘，盘面上的指针疯狂旋转，最终定格在一个奇特的符号上：一个由波浪和水滴构成的图腾。
“水流守护者的印记。”琉璃轻声说，“但能量反应很奇怪...很强大，但又很...痛苦。”
快艇继续向前。又航行了约莫半小时，前方的海面上出现了一片异象——一个直径至少一公里的巨大漩涡，但漩涡旋转的速度极其缓慢，像是被放慢了十倍。漩涡中心不是常见的黑暗空洞，而是一团不断变幻形状的深蓝色光球，光球表面不时浮现出人脸般的波纹，那些“脸”似乎在无声地尖叫。
“遗忘之岛的入口。”王玄判断，“但被某种力量改造过了。”
就在这时，海水突然“活”了过来。
不是比喻。船体周围的海水凝聚成数十条水蛇般的触手，从四面八方缠向快艇。那些触手完全透明，只有在阳光下才能看到隐约的轮廓，但散发出的能量波动却异常强大。
“防御！”王玄大喊，同时拔出炽天使之刃。
琉璃的反应更快。她双手结印，星辰印记爆发出银光，在船体周围形成一个球形的星光护盾。水触手撞在护盾上，发出沉闷的撞击声，但无法突破。
然而攻击并未停止。更多的水触手从漩涡中伸出，这次它们没有直接攻击，而是在空中交织、融合，最终凝聚成一个高达十米的巨人轮廓。巨人没有五官，身体完全由流动的海水构成，但胸口位置有一个不断搏动的深蓝色核心。
“水元素守护灵？”琉璃惊讶地说，“但它的能量...被扭曲了。”
水巨人抬起手，掌心凝聚出一支水矛，矛尖对准快艇。即使隔着星光护盾，王玄也能感觉到那支矛中蕴含的恐怖力量——足以一击洞穿军舰装甲。
“不能硬接。”他快速分析，“琉璃，维持护盾。我出去会会它。”
“太危险了！”
“这是水流守护者的力量，我必须弄清楚发生了什么。”王玄说完，纵身跃出护盾，脚踏空气——那是起源印记赋予的新能力，将能量凝聚在脚下形成临时的立足点。
水巨人立刻转向他，水矛射出，速度之快几乎超出视觉捕捉的极限。
王玄没有躲。他举起炽天使之刃，剑身上的金红色火焰与起源印记的白金光芒融合，在面前凝聚成一面流光溢彩的盾牌。
水矛击中盾牌，没有爆炸，而是像真正的液体一样“泼洒”开来。但每一滴溅开的水珠都重如铅弹，在海面砸出无数深坑。
更惊人的是，那些水珠落地后没有消失，而是重新凝聚，变成数十个小型的水元素，每个都有两米高，从四面八方包围了王玄。
“群体分裂...这不是自然元素该有的能力。”王玄皱眉。他感觉到，这些水元素的核心深处，有一丝熟悉的紫色气息——虚空能量的残留。
但又不完全是虚空。那种能量似乎被水元素本身的力量“消化”了，转化成了一种更复杂、更危险的东西。
水元素们同时发动攻击。它们的手臂化作利刃、长鞭、重锤，从各个角度攻来。王玄在狭窄的空中闪转腾挪，炽天使之刃每一次挥出都蒸发一个水元素，但被蒸发的水汽很快又重新凝聚，仿佛无穷无尽。
“这样下去没完没了。”王玄意识到，必须攻击它们的核心。
他集中精神，起源印记全力运转。这一次，他没有使用火焰或星辰之力，而是尝试引导印记中属于“水”的那部分潜在力量——那是他在熔炉神殿接触七种力量凹槽时留下的种子。
起初很困难。水之力与火焰之力截然相反，一个追求流动与适应，一个追求燃烧与净化。但起源印记的奇妙之处在于，它能够调和一切对立。
白金色的能量开始转变，边缘泛起深蓝色的波纹。王玄感到自己与周围的海水产生了某种共鸣——他能“听”到水的“声音”：漩涡深处的哀鸣，水元素核心的混乱，还有...一个被囚禁的意识的求救。
“原来如此。”他明白了。
这些水元素不是主动攻击，而是被控制了。控制它们的，正是那个深陷漩涡中心的意识——很可能是水流守护者本人，或者他留下的守护灵。
王玄放弃了攻击，转而将起源印记的能量如蛛网般扩散出去，不是对抗，而是“连接”。他试图与水元素的核心建立精神链接，传达一个简单的信息：
“我们是来帮忙的。”
起初没有反应。水元素们依然疯狂攻击。但随着王玄持续输送能量——那种中性的、包容的白金能量——一些水元素的动作开始迟疑。它们的“眼睛”部位，深蓝色的光芒闪烁不定，像是在挣扎。
这时，琉璃也加入了。她没有直接攻击，而是唱起了歌——那是一首古老的星辰之歌，旋律空灵而治愈。歌声与王玄的能量产生共鸣，星光融入白金能量中，形成了一种更强大的安抚力量。
终于，一个水元素停下了攻击。它胸口的深蓝色核心剧烈闪烁，然后颜色开始转变——从混乱的深蓝，变成纯净的天蓝。
接着是第二个，第三个...
几分钟后，所有的水元素都停止了攻击。它们围在王玄和琉璃周围，像一群困惑的孩子，胸口的核心稳定地散发着天蓝色的光芒。
水巨人也停下了。它巨大的身躯开始缩小，最终变成一个普通人类大小的水元素。这个水元素比其他的更凝实，隐约能看到内部有一个模糊的人形轮廓。
“你们...是谁？”一个虚弱但清晰的声音直接在两人脑海中响起。
“我是王玄，旅者。她是琉璃，星辰守护者。”王玄回答，“我们是来寻找水流守护者的。”
水元素——或者说，水元素中的那个意识——沉默了很长时间。然后，它说：“跟我来。但要快...它要醒了。”
“它？”
水元素没有回答，而是转身走向漩涡。它每走一步，身体就融化一部分，最终完全化作一摊水，汇入漩涡中。但漩涡中央的深蓝色光球，此时打开了一个通道——一条由稳定水流构成的阶梯，通向海底。
王玄和琉璃对视一眼，踏上阶梯。
阶梯内部是一个完全由水构成的透明管道，外部就是深海景象。他们向下走去，越走越深，光线逐渐暗淡。但管道本身散发着柔和的蓝光，照亮前路。
大约下潜了三百米，前方出现了一个巨大的水下空间。那是一个半圆形的洞穴，洞穴中央是一个石制的祭坛，祭坛上躺着一个...人。
或者说，曾经是人。
那是一个中年男子的身体，穿着古朴的蓝色长袍，但身体呈半透明状，能看到内部流动的水流。他的胸口插着一根紫色的水晶柱，水晶柱深入心脏位置，不断搏动，将虚空能量注入他的体内。更诡异的是，有无数细小的水流从他身体各处延伸出去，连接着洞穴的墙壁，那些水流中能看到流动的紫色光点。
“我就是...水流守护者...或者，曾经是。”那个意识的声音再次响起，来源正是祭坛上的身体，“我叫赛伦，水语族最后的长老。”
“发生了什么？”王玄走到祭坛边，仔细观察那根水晶柱。他能感觉
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