符号：一个圆圈，内部有七个点，排列成北斗七星的形状。
女孩睁开眼睛。她的瞳孔是罕见的淡金色，此刻充满了疲惫和恐惧。
“你...你是来救我的吗？”她的声音虚弱但清晰，“还是...和那些东西一样？”
“我是来救你的。”王玄蹲下身，尽量让声音温和，“我叫王玄。你叫什么名字？”
“星...星野琉璃。”女孩抱紧罗盘，“这个东西...爷爷说，无论如何都不能松手。他说，它会保护我...”
“你爷爷呢？”
琉璃的眼神暗淡下去：“他...他变成了外面的那些晶体。为了给我争取时间，他...”
她说不下去了，眼泪无声地流下。但即使哭泣，她也没有松开手中的罗盘。
王玄能感觉到，罗盘散发出的能量与琉璃额头的印记同源。这是一种古老而纯净的力量，与亚特兰蒂斯科技不同，更接近...星辰。
“琉璃，听我说。”他轻轻握住女孩的手，“我们必须马上离开这艘船。你能站起来吗？”
女孩尝试了一下，但双腿发软：“我...我三天没吃东西了...”
“我背你。”王玄转身蹲下，“抓紧我。”
就在这时，整艘船剧烈震动起来。晶体生长的速度突然加快，走廊里传来密集的“咔嚓”声，像是有什么巨大的东西正在苏醒。
“它醒了...”琉璃颤抖着说，“那个...藏在船底的东西...”
王玄冲到舷窗边，向下看去。船体下方，海水中有一个巨大的阴影在蠕动。那不是海王类，而是一团不定形的、由晶体构成的集合体。它的中心有一颗跳动的紫色光核，像是心脏。
“虚空聚合体...”王玄倒吸一口凉气。这不是自然形成的污染，而是有意识的造物——某种存在将虚空能量聚集起来，塑造成了这个怪物。
聚合体伸出数十条晶体触手，缠住“海洋之歌号”的船体。船体开始被拉向海底，晶体覆盖的速度倍增。
“没时间了！”王玄背起琉璃，冲出舱房。
走廊里，晶体已经几乎完全封堵了去路。王玄单手凝聚能量刃，疯狂地劈砍。晶体坚硬异常，每砍开一点都需要消耗大量能量。而胸口的印记开始发出警告的刺痛——连续使用能量，储备在迅速下降。
更糟的是，那个聚合体发现了他们。一条粗大的晶体触手撞破船舱墙壁，朝他们卷来。触手表面布满尖刺，每一根刺都在释放紫色的能量电弧。
王玄侧身躲过，触手击穿了他刚才站立的地板。他继续前冲，但前方又出现两条触手，封死了去路。
“把它给我！”琉璃突然说。
“什么？”
“那个罗盘！”女孩指着王玄腰间的包裹——里面装着从基地带出来的一些亚特兰蒂斯遗物，其中有一个损坏的能量核心，“爷爷教过我，罗盘可以引导星光的力量，但需要能量激活！”
王玄毫不犹豫地掏出能量核心，递给琉璃。女孩用颤抖的手将核心按在罗盘背面。罗盘中心的指针疯狂旋转，然后——
光芒爆发。
不是金色的，而是纯粹的银白色，像月光，像星光。光芒以罗盘为中心扩散，所到之处，晶体发出痛苦的尖啸，迅速龟裂、破碎。触手在光芒中融化，像冰雪遇到阳光。
但琉璃的脸色迅速苍白，额头的印记开始黯淡：“我...我撑不了多久...”
“已经够了！”王玄趁机冲出最后一段走廊，回到了甲板。
“北极星号”就在不远处，罗伊指挥着船只，用净化器的最大功率对准幽灵船，试图驱散晶体。看到王玄出现，他立刻下令：“放救生艇！快！”
但太迟了。海底的聚合体发出震耳欲聋的咆哮，整个身体浮出水面。它的大小远超“海洋之歌号”，像一座紫色的水晶山。山体表面裂开无数缝隙，每道缝隙里都有一只眼睛，每只眼睛都盯着王玄——更准确地说，盯着他胸口的旅者印记。
“旅...者...”聚合体发出非人的声音，那是成百上千个声音的混合，“钥...匙...给我...”
它伸出最大的那条触手，不是攻击，而是...抓取。触手顶端裂开，变成一只巨大的手掌，朝王玄抓来。
王玄咬紧牙关，准备做最后一搏。但就在这时，琉璃再次举起罗盘。
这一次，她没有激活罗盘，而是开始...歌唱。
不是任何已知语言的歌谣，而是某种古老的、仿佛来自星空深处的旋律。歌声清澈空灵，与罗盘的光芒共鸣。随着她的歌声，天空中的乌云突然裂开一道缝隙，露出了后面的星空。
不，不是星空——是某种更近的东西。七颗异常明亮的星星在云隙中显现，排列成北斗七星的形状。星光洒落，聚焦在琉璃手中的罗盘上。
罗盘爆发出前所未有的光芒。光芒化作七道银白色的光束，射向聚合体。光束所到之处，晶体不是破碎，而是...净化。紫色褪去，变成透明的、无害的水晶。怪物的咆哮变成了惨叫，庞大的身体开始解体。
“星...辰...守护者...”它最后嘶吼，“不可...能...”
然后，彻底崩溃。
“海洋之歌号”也随之解体，结晶化的船体化作无数碎片，沉入海中。王玄在最后一刻跃起，背着琉璃，在空中踏着能量平台，跳向“北极星号”放下的救生艇。
两人落在艇中，精疲力尽。琉璃手中的罗盘彻底暗淡，她本人也昏迷过去，但呼吸平稳，额头的印记还在微弱发光。
王玄抬头看天，云隙已经合拢，那七颗异常的星星消失了，仿佛从未出现过。
“星辰守护者...”他低声重复那个词，看着昏迷的女孩。
新的谜团，新的力量，新的威胁。
伟大航路的深处，还隐藏着多少秘密？
救生艇被拉回“北极星号”。罗伊和船员们看着获救的女孩，又看看远处正在沉没的幽灵船碎片，脸上的表情混合着震惊、恐惧和...一丝希望。
“她是什么人？”罗伊问。
“我不知道。”王玄如实回答，“但可以肯定的是，她很重要。虚空怪物称她为‘星辰守护者’。”
“星辰...”罗伊喃喃道，“我爷爷曾说过一个传说：在伟大航路的尽头，有一个古老的民族，他们能借助星辰的力量，守护世界的平衡。但那个民族在很多年前就消失了。”
“也许没有完全消失。”王玄说，“至少，还有一个幸存者。”
他低头看着琉璃。女孩在昏迷中皱紧眉头，像是在做噩梦，但依然紧紧抱着那个破损的罗盘。
“改变航向。”王玄突然说，“不去春之女王镇了。我们去最近的、有医疗设施的海军基地。这个孩子需要治疗，而且...我们需要弄清楚她到底是什么人。”
“最近的基地是G-2支部，但那是赤犬大将的管辖范围。”罗伊犹豫道，“他严格遵循海军纪律，突然带一个来历不明的孩子过去...”
“那就去G-2。”王玄坚定地说，“如果赤犬大将要问责，我来承担责任。但这个孩子，必须得到保护。”
他看向远方的海平线，胸口的印记微微发热。