运出去的！”伙计不耐烦地摆手：“去去去，再闹叫巡捕了！”
中年人被推出门外，踉跄了几步，撞在了贝贝身上。
他的肩膀撞到了贝贝的左手。包袱从她手里脱出去，掉在地上。中年人连忙弯腰去捡，连声说“对不住对不住”，把包袱捡起来，拍了拍上面的灰，递还给她。她看了看包袱，那个双环结还在，麻绳没有松动，包袱皮上没有破损。她说了声“没事”，拎着包袱继续往前走。送到荣泰绸缎庄，陈老板接了包袱，当面拆开，验了货，签了收单。她拿着收单回了绣坊。
整个过程，只有德兴楼门口那一下——包袱从她手里脱出去过。
“德兴楼。”贝贝说。
周婶的眉头拧起来。“什么德兴楼？”
“昨天走到德兴楼门口，有人撞了我一下。包袱掉在地上，是那个人帮我捡起来的。”
“你看着他捡的？”
“看着的。”
“捡起来之后呢？”
“他拍了拍灰，还给我。包袱皮没破，麻绳没松，双环结还是原来的样子。”
周婶沉默了。门口的老陈啧了一声：“那就是那个时候掉的包。茶馆门口人多手杂，两个人配合作案，一个撞人，一个接应，眨眼工夫就能把包袱换了。周婶，这不怪阿贝。那些人是专门吃这碗饭的，防不胜防。”
周婶没有说话。她把两块绸料放在桌上，慢慢坐下来。她的肩膀塌着，像是被人从后颈抽走了一根骨头。十七年的名声。周家绣坊四个字，是她一针一线绣出来的。今天被人用一块机绣的绸子，轻轻巧巧地砸了一道裂缝。
贝贝走到桌前，拿起那块机绣的湖绉，翻过来，覆过去，看了一遍又一遍。她把绸料凑近鼻尖，闻了闻。然后她放下绸料，转身往门口走。
“阿贝！你去哪儿？”
“去找那块手绣的。”
“你上哪儿找？那些人既然敢掉包，东西早就转手了！沪上这么大，你大海捞针——”
贝贝已经走出了门。
她沿着昨天送货的路，一步一步往回走。裁缝铺，杂货店，馄饨摊。老孙头的馄饨摊还在冒白汽，葱花和虾皮的味道跟昨天一模一样。她走到巷子口，拐上主街。主街上的人比昨天还多，挑担的、拉车的、拎鸟笼的，卖糖炒栗子的铁锅哗啦哗啦地翻着黑砂。她贴着街边走，走到德兴楼茶馆门口。
茶馆门口的台阶上，坐着一个人。
灰布长衫，四十来岁，瘦长脸，颧骨很高，两只手揣在袖子里，背靠着茶馆的门柱，像是在晒太阳。昨天撞她的那个人。
贝贝在他面前站定。
那人抬起眼皮看了她一眼，又垂下去。
“你挡着我太阳了。”
“昨天你撞我的时候，包袱里的东西，你看见了？”
那人的眼皮又抬了一下。这一回，他看得久了一点。
“什么包袱？我不记得了。”
“月白色湖绉。梅花喜鹊。双面绣。”贝贝的语气很平，像在说今天天气不错，“那块绸料上绣的喜鹊，右脚第二趾的指甲盖，用的是黛青色的丝线。不是墨色，是黛青。对着光看，会泛一层极淡的蓝。”
那人揣在袖子里的手微微动了一下。
“我绣了三年，用的黛青色丝线，每一批的颜色都不一样。去年的黛青偏蓝，今年的黛青偏灰。那块绸料上喜鹊脚趾的黛青，是前年的丝线。前年江南发大水，染坊的染料配方变了，那批黛青色丝线全沪上只有我师父周婶染过一批，不到三斤。用完就没了。”
贝贝蹲下来，视线跟那个人平齐。
“你掉包的那块机绣绸子，上面喜鹊的脚趾也是黛青色。但机器的黛青是化学染料染的，对着光看，是死的。手绣的黛青是植物染料一层一层染出来的，对着光看，丝线里面有极细的色层变化。你跟你那个搭档，大概看不出这个。但陈老板看得出。他验货的时候，看见喜鹊脚趾的黛青色不对，才起了疑心。你们用机绣冒充手绣，本来是想砸周家绣坊的招牌。但你们偷的那块手绣，本身就是周家绣坊的招牌。”
那人的脸色变了。不是害怕，是另一种东西——像是一个下棋的人，忽然发现对手在十几步之前就算到了自己现在的落子。
“你想怎样？”
“那块手绣的绸料，还给我。”
“已经出手了。”
“出给谁了？”
那人沉默了一会儿。“我不知道。我只负责掉包，不负责出货。货一到手就转给上线了。”
“上线是谁？”
那人的嘴唇抿成一条线。
贝贝从怀里掏出一样东西，放在膝盖上。是那块机绣的湖绉。她把绸料翻过来，指着背面的一处针脚。
“机绣的针脚，每一针的间距是均匀的。但机器的针有磨损，绣到拐弯的地方，针尖会微微打滑，线迹会有一点点偏。你看这里——”她的手指点在梅枝转弯处的线迹上，“这台机器的针尖磨损了至少三成。全沪上，有这个磨损程度的绣花机，不超过五台。其中三台在虹口的日本纱厂里，只做批量出口的洋装花边。一台在城南的成衣铺，专做旗袍上的盘花扣。还有一台——”
她抬起头，看着那个人。
“在老闸桥下面的福兴绣品行。福兴绣品行的老板姓马，人称马六指，左手生着六根手指。他的绣花机是光绪年间从德国运过来的，三十年了没换过针。因为那台机器的针是特制的，螺纹跟市面上的不一样，要专门从汉堡订货。他嫌贵，一直拖着没买。”
那人揣在袖子里的手终于抽了出来。他的手指在膝盖上不安地搓动着。
“你怎么知道福兴的机器——”
“我上个月去老闸桥送过货。马六指那天正好在修机器，绣花机的机头拆开了，针摆在桌上。我看见了。针尖磨偏了，偏的角度跟你这块机绣料子上的线迹偏移，一模一样。”
德兴楼门口的人流来来往往。卖糖炒栗子的铁锅还在哗啦哗啦地翻着，甜腻的焦糖味被风一阵一阵地送过来。茶馆二楼传来咿咿呀呀的评弹声，琵琶弦子叮叮咚咚的，唱的是《珍珠塔》。
那人忽然笑了。笑容很苦。
“小姑娘，我劝你一句。马六指背后有人。你一个绣坊的学徒，惹不起。”
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