“说。”
“您和莫小姐的婚事...老爷和夫人都很上心。莫家虽然现在败落了，但齐莫两家的情分还在。老爷的意思是，等明年开春，就把婚事定下来。”
齐啸云手中的笔停了下来。他没有抬头，只是盯着账本上密密麻麻的数字，像是要从那些数字里看出什么答案来。
“我知道了。”最终，他只说了这四个字。
老陈叹了口气，退了出去。
书房里重新恢复了安静。齐啸云放下笔，靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里，两双眼睛交替出现——一双温柔似水，一双明亮如火。
一双属于莹莹，他从小看着长大的女孩。她叫他“啸云哥”，会在他熬夜看账本时，悄悄端来一碗热汤；会在下雨天，提醒他带伞；会在齐伯父催婚时，脸红着低下头，手指绞着衣角。
另一双属于那个只见过一面的女孩。她甚至不知道他的名字，却能为了一个钱袋，在街上和一个男人撕扯。她的眼睛里有一种莹莹没有的东西——那是历经磨难后依然不肯低头的倔强。
齐啸云忽然想起小时候，莫伯父抱着两个女儿，笑着对他说：“啸云啊，这两个丫头，将来一个嫁给你做媳妇，一个给你当妹妹，你说好不好？”
那时候他只有七岁，懵懵懂懂地点头：“好。”
现在想来，命运真是讽刺。莫家遭难，一个女儿“夭折”，一个女儿跟着母亲颠沛流离。而他，齐家的少爷，却要在这样的情况下，履行那个儿时的承诺。
他不讨厌莹莹，甚至可以说很喜欢。但那是一种对妹妹的喜欢，对青梅竹马的喜欢，不是...不是男人对女人的那种喜欢。
可这话他说不出口。齐家重诺，父亲重义，他自己...也放不下对莫家的责任。
窗外的蝉还在叫，一声比一声凄厉。
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同一时间，闸北区素锦阁的后院里，阿贝正坐在绣架前，手里的针线在绸布上飞快地穿梭。
她在绣一幅《水乡晨雾》。这是她准备参加博览会的作品，已经绣了半个月，今天该收尾了。画面上，晨雾笼罩着江南水乡，远处的石桥若隐若现，近处的乌篷船上，渔夫正撒网，水面上荡开一圈圈涟漪。
最难的是雾气的表现。要用极细的丝线，以虚实结合的针法，绣出那种朦胧飘渺的感觉。阿贝屏住呼吸，一针一线都小心翼翼，额头上渗出细密的汗珠。
“阿贝！”王姨的声音从前面传来，“有人找！”
阿贝放下针，用袖子擦了擦汗，走到前厅。来的是个穿着长衫的中年男人，戴着圆框眼镜，看起来像个教书先生。
“请问您是...”
“鄙人姓周，是江南绣艺博览会筹委会的干事。”男人从公文包里取出一份文件，“莫姑娘，你的报名表我们收到了。按照规矩，参赛者需要提供一件近期作品的照片，作为初选材料。”
阿贝愣了愣：“照片？我没有...”
“可以去照相馆拍。”周干事推了推眼镜，“不过要快，后天就是截止日期了。”
后天。阿贝咬了咬嘴唇。她的《水乡晨雾》今天才能绣完，就算立刻送去照相馆，也未必来得及。
“周先生，能不能...宽限一天？我的作品今天才能完成。”
周干事皱起眉头：“这不合规矩啊...”
“我可以付加急费。”阿贝急忙说，“只要能参展，多少钱我都愿意出。”
这话说得急，却让周干事多看了她两眼。他注意到，这个看起来不过十七八岁的姑娘，眼神里有一种不符合年龄的坚定。
“这样吧，”周干事沉吟片刻，“你把作品绣完后，直接送到筹委会办公室。我们那里有专门的摄影师，可以现场拍照。不过要今晚之前送到，因为明天评委就要开始初审了。”
“今晚之前？”阿贝看了看墙上的钟，已经下午三点了，“好，我一定送到！”
送走周干事，阿贝回到后院，重新坐到绣架前。时间紧迫，她必须在天黑前完成。手指因为长时间的握针已经有些僵硬，但她咬咬牙，继续绣下去。
一针，又一针。
晨雾渐渐成型，远处的桥，近处的船，都笼罩在一片朦胧中。最后一针落下时，窗外的天色已经开始暗了。
阿贝长出一口气，小心地把绣品从绣架上取下。这是一幅长三尺、宽两尺的绸绣，因为用了特殊的丝线和针法，在昏暗的光线下，竟然真的有一种雾气流动的感觉。
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