黄飞虎应下后。
顾铭思索片刻，还是转身回到了户部，径直走到岭南清吏司。
岭南清吏司的郎中姓周，是个四十来岁的瘦削文人。
他见顾铭去而复返，连忙起身相迎，脸上堆着笑：
“顾大人是有东西忘带了？”
顾铭摆了摆手，在客座坐下：
“没什么大事，想跟周郎中闲聊几句。”
周郎中忙叫书吏上茶，自己在主位坐了，神色却有些忐忑。
他摸不准这位皇帝面前的红人突然折返的用意。
按理说他就算来户部，也是找江南清吏司，怎么会找他？
两人寒暄了几句京城的天气，又说起岭南道的风物。
茶喝过半盏，顾铭才放下茶盏，看似随意地问了一句。
“周大人在岭南清吏司任职，可有十年了？”
“十一年了。”周郎中答道，“下官是承元二十七年调任此处的。”
顾铭点点头：
“那周大人对岭南各府县的情况，应当了如指掌了。”
“不敢说了如指掌。”周郎中谦逊道，“只是略知一二。”
顾铭笑了笑，手指在茶盏边缘轻轻摩挲：
“我近日翻看旧档，见福州长乐县有些记载模糊。”
“周郎中可还记得，承元二十七年左右，福州是何光景？”
周郎中愣了一下：
“顾大人怎么突然问起这个？”
“只是偶然看到，有些好奇。”顾铭语气平淡，“周郎中若记得，不妨说说。”
周郎中沉吟起来。
他端起茶盏喝了一口，像是在整理思绪，又像是在犹豫该不该说。
半晌，他才缓缓开口，声音压得有些低。
“承元二十七年，那年福州不太平。”
“怎么个不太平法？”
“红莲教闹得很凶。”周郎中抬眼看了看顾铭，接着说道。
“那年大旱，接着是蝗灾，田地绝收，百姓流离。红莲教便趁机起事，占了福州好几个县。”
顾铭眼神微凝。
“长乐县呢？”
“长乐就是其中之一。”周郎中叹了口气。
“那地方三面环山，易守难攻。红莲教占了县城后，朝廷派兵围剿了三个月，才勉强打下来。”
“事后清点，县里死了近五成的人，不是饿死，就是死在战乱里。”
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