夜色如墨，泼翻了满天星子，四下里静悄悄的，只闻秋虫低鸣，伴着晚风掠过丘口山林的簌簌声。
伯将军引着半数骑兵，早伏在了山岗密林中。皮甲上凝了层白露，寒凉浸骨，将士们却敛声屏气，连呼吸都放得极轻，惟双眸灼灼，紧盯山下那条蜿蜒山道。
约莫四更时分，远处隐隐传来人泣马嘶，渐次近了。不多时，便见伯益的兵卒，三三两两、歪歪扭扭地拥来。一个个颓废的样子，木石戈矛拄地当拐杖，粗衣皮甲扯得七零八落，有的兀自骂骂咧咧，有的垂头丧气，连那面残破的兽皮帅旗，都被风刮得猎猎作响，没半分体面。
伯益身披凤鸟犀兕皮甲，被亲兵簇拥着行在中军，面上满是疲色，眉宇间却凝着几分焦躁。他抬手抹去额角的汗渍，望着身后散乱的队伍，正要扬声呵斥几句整肃军纪，目光却不经意扫过两侧山岗。
倏然间，一群宿鸟猛地从林中惊起，黑压压一片掠过夜空，翅膀扑棱声打破了山谷的死寂。伯益心头骤然一沉，瞳孔骤缩：“不好！有埋伏！” 厉声嘶吼穿透夜色，“列阵！快列阵！”
山岗密林中，伯将军正按捺着心绪等候最佳时机，身旁一名骑兵不慎踩踏枯枝，惊飞了林栖的禽鸟。他望着那片冲天而起的鸟群，又瞥见谷底伯益已然警觉，脸色瞬间沉了下来，心里暗骂一声“晦气”——本欲等最佳时机，再瓮中捉鳖，但此刻先机已失，唯有提前发难。
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