他将姿态放得极低，试图婉拒！
但马皇后是何等人物，察言观色的本事早已登峰造极。
她虽然看不到叶凡内心真实的想法，但能感觉到那一瞬间的震惊和此刻言辞中的推脱之意。
她脸上的笑容微微收敛了一些，目光依旧温和，却带着一丝不容置疑的力度。
“叶大人，你这话……可是不愿意？”
叶凡心中一跳，知道绝对不能直接承认，连忙将腰弯得更低，声音带着急切。
“臣绝无此意！”
“娘娘明鉴！”
“臣对陛下，对娘娘，对公主殿下只有满心敬重！”
“只是……只是臣自觉德才不足，实在惶恐，不敢玷辱公主清誉！”
马皇后看着他这副诚惶诚恐的模样，脸上的神色重新缓和下来。
她轻轻叹了口气，语气带着一种令人如沐春风的劝解。
“叶大人，你过谦了。”
“你若都算才疏学浅，德才不足，那这满朝文武，又有几人能入眼？”
她开始细数叶凡的功劳，语气中带着真诚的赞赏。
“你献策开设港口，规划海贸，为我大明开辟富源。”
“又曾献方防治天花，亲身试痘，活人无数，功德无量。”
“而且，你辅佐着标儿，屡献良策，稳固国本……”
“这一桩桩，一件件，哪一样不是利国利民的大功业？”
“陛下与本宫，都看在眼里。”
她的目光变得深邃：“若连你这样的大才，都觉得自己配不上公主，那岂不是说，我大明的公主，再也寻不到良配了？”
“你这般推拒，不是在贬低你自己，而是在贬低公主，贬低我皇家了。”
这话说得极重，却又合情合理。
将叶凡的退路堵死了一大半！
马皇后见他沉默，知道火候差不多了，便站起身来，语气重新变得温和而通透。
“当然，本宫今日前来，并非是要强逼于你。”
“婚姻大事，终究讲究个你情我愿，缘分天定。”
她走到叶凡面前，声音轻柔：“本宫的意思，是让你们年轻人，多接触接触，多看看。”
“静镜那孩子，性子是活泼了些，但心地纯善。”
“你不妨试着多了解她一些，或许……会发现彼此投缘呢？”
她给了叶凡一个台阶，也留出了缓冲的余地。
叶凡知道，这已经是皇后能给出的最大限度的宽容了。
若再不知好歹地直接拒绝，那便是真的不识抬举，后果难料！
他只能压下心中的万般无奈，躬身应道：“臣……谨遵娘娘懿旨。”
“谢娘娘厚爱。”
马皇后满意地点了点头，脸上重新露出了温和的笑容：“如此便好。”
“夜深了，本宫也该回宫了。”
“叶大人也早些歇息吧。”
“臣，恭送皇后娘娘。”
叶凡深深躬身，直到马皇后在一众宫人的簇拥下悄然离去，身影消失在夜色中，他才缓缓直起身。
望着空荡荡的庭院，无奈地吐出了一口浊气。
脸上那强装出来的平静彻底消失。
取而代之的，是一脸的纠结和郁闷。
“临安公主……驸马……”
他低声喃喃，揉了揉发胀的眉心，“这要是真娶了公主，以后还怎么三妻四妾，逍遥快活？”
“这日子，真是越来越难过了……”