没有惊天动地的巨响，只有一股如有实质的灰黑色罡气自他指骨间涌出，灌入骨笛。
下一刻，一阵无形无质却极度尖锐的音波，以叶开为中心猛地炸开！
那不是声音，更像是直接作用于魂火深处的律令。
门前十六名钢骸守卫身躯齐齐一震！眼眶中原本稳定燃烧的魂火骤然凝固，仿佛被无形寒冰冻结，瞬间失去了所有神采与波动，只剩下空洞的呆滞。
“吱嘎——嘎——”
沉重的、由无数巨兽腿骨拼合而成的城门，在魂火凝固的守卫们麻木而整齐的推动下，发出令人牙酸的摩擦声，缓缓向两侧洞开。
门外，冥海碎骨海岸苍茫的风裹挟着永恒的寒意与尘埃呼啸而入，吹动了叶开额前几缕虚幻的兜帽，也吹散了他身后那十六具如同提线木偶般静止不动的骸骨身影。
他一步踏出，迈过那道象征着钢骸氏族权威与封锁的门槛。
黑袍在风中猎猎作响，幽蓝的魂火于兜帽阴影下平静燃烧，映照着前方无垠的黑暗与未知的道路。
城门在他身后缓缓合拢，最终“轰”然闭紧，将那凝固的守卫与堡垒内部的喧嚣彻底隔绝。
碎铁堡，已被他悄然置于身后。
叶开身形如一道撕裂永夜的幽影，在冥海荒原上疾掠而过。
他左手掌心紧握着那枚暗紫色的留影石，冰冷的触感透过骨节传来，其内封存的光影与誓言，是足以点燃整个北境的火种。
右手中的骨笛尚未收起，笛身萦绕的灰黑色骨煞罡气如活物般吞吐不定，昭示着方才那无声掌控的可怖。
碎铁堡在身后缩成地平线上一个狰狞的剪影，而前方，冥海特有的惨淡微光下，一片庞大、险峻的轮廓已逐渐清晰——那是霜骨氏族钉在边境线上的战争獠牙，霜骨堡。
不同于碎铁堡粗犷厚重的黑钢风格，霜骨堡通体由一种苍白的、仿佛寒冰凝铸的巨骨垒砌而成。
城堡棱角尖锐，高高耸立的瞭望塔如同猛兽探出的利齿，在永夜中散发着拒人千里的森寒与孤高。
城堡上空，肉眼可见的淡蓝色寒雾缭绕不散，那是霜骨氏族独有的“永冻霜息”，既是防御屏障，也是力量象征。
“快了……”
叶开眼中幽蓝魂火微微跃动，速度丝毫不减，反而将更多骨煞罡气灌注于双腿骸骨。
他足不点地，身形几乎化为一道贴地飞驰的灰线，所过之处，荒原上沉积的骨粉被罡风卷起，形成一道短暂的苍白的轨迹。
霜骨堡深处，霜骨骨殿。
六道身影，散发着霜骨氏族独有的无尽寒气，分列大殿两侧。
它们周身萦绕着肉眼可见的淡蓝色霜息，那并非装饰，而是凝练到极致的杀意与冰霜之力因情绪波动而不自觉的外显，令殿内温度骤降，连空气中都凝结出细碎的冰晶，簌簌飘落。
每一具骸骨的魂火都冰蓝刺目，死死锁定在大殿中央那孤零零的身影上....
那是来自钢骸氏族的使者，一个此刻恨不得将自己埋进地缝里的骸骨魔族。
在这六道如同极地风暴核心般的目光穿刺下，钢骸使者周身的骨节发出不堪重负的细微“咯咯”声，覆盖其身的简陋骨甲上迅速爬满白霜。
它手中象征使节权柄的骨杖剧烈颤抖，杖首镶嵌的玄钢宝石明灭不定，仿佛随时都会熄灭。
（该死的骨魇！该死的裂骨！凭什么？！捉了霜骸那煞星的是裂骨那疯狗！捅穿魂火、踩断骨头、一路拖回碎铁堡受尽折辱的是它！
可为什么……为什么被派来这霜骨魔窟直面这群冰煞神的却是我？！）
使者魂火深处疯狂咒骂，恐惧与怨毒交织。
（骨魇少主……您说什么裂骨性子暴戾恐生事端……难道我这条命就不是命吗？！
那裂骨动手时怎不见您拦着？如今霜骨氏族震怒在即，却让我来顶这口黑锅！）
它确是骨魇麾下稍显“稳重”的骨卫之一，也因此被指派了这趟看似“交涉”实则可能送命的差事。
如今在这杀意几乎凝成实质的骨殿中，它只觉自己像是被抛入冰渊的残烛，随时会彻底寂灭。
它强撑着，试图拼凑起骨魇少主交代的那套外交辞令，可灵魂深处传来的、源自生命层次绝对压制的恐惧，让它颅腔内的魂火摇曳欲熄，声音干涩嘶哑得如同锈蚀的骨刃在刮擦：
“霜…霜裂大统领……”
它挤出这几个字，仿佛用尽了力气：
“贵…贵氏族的霜骸少主…目前…正在我钢骸氏族碎铁堡…做、做客……”
“做客”二字出口的瞬间，它自己都觉得荒谬绝伦，魂火又是一阵剧烈紊乱。
“依照…依照三大氏族古老盟约……请…请贵方尽快备好赎…赎金，接回霜骸少主……”
它拼命说完核心要求，四周几乎冻结思维的寒意让它魂飞魄散，慌忙补上最后一句试图站稳脚跟的“道理”：
“此事…此事关乎霜骨氏族颜面，宜…宜早不宜迟……”
话音落下，大殿内陷入一片死寂。
唯有那六道身影周身的霜息，如同被激怒的冰海暗流，无声却狂暴地翻涌起来。
冰蓝色的魂火在他们眼窝中无声燃烧，目光如同六柄冰刃，将那瑟瑟发抖的使者从灵魂到骸骨寸寸凌迟、反复剖析。
坐在主位右侧上首的，正是霜骨氏族前线堡垒的最高统帅——霜裂。
它的骸骨远比同族粗壮凝实，通体呈现出一种经无数血火淬炼而成的暗沉冰蓝色，犹如深埋于永恒冰川之下的古老玄冰，森寒、厚重、坚不可摧。
它并未立刻发声，仅以那覆盖着厚重冰甲的指骨，一下，又一下，不疾不徐地叩击着由整块“永冻寒冰髓”雕琢而成的座椅扶手。
“哒…哒…哒…”
每一声叩击，都精准地化为魂火层面的重锤，狠狠砸在使者那早已濒临崩溃的魂核之上。
良久，霜裂那仿佛冰封纪元般森冷的魂火微微流转，低沉威严、裹挟着足以冻裂魂晶的寒意的声音，在大殿中隆隆回荡：
“做客？”
“颜面？”
它缓缓站起身，高大的身影投下的阴影，如同冰封的穹顶轰然压下，几乎将下方那蝼蚁般的使者完全吞噬。
“骨魇……派你来，就为了说这些……废话？”
使者魂火剧颤，几乎缩成一点惨淡的幽光：“是…是…少主他……”
“报！！！”
就在此刻，殿外骤然传来一声撕裂寂静的急促魂啸！
一名霜骨近卫甚至顾不上完全凝实身形，便以最紧急的魂火传讯方式，将一段简短却足以石破天惊的信息，直接轰入大殿内所有高层的意识深处：
【堡门霜卫急讯！有一‘流亡吞噬者’，手持刻有少主魂火印记的留影晶石，于堡外求见大统领！
声称奉少主密令，有关乎氏族存亡之绝密口谕传达，并揭露钢骸氏族惊天阴谋！】
“轰！！！”
大殿内，那六道压抑已久、濒临爆发的冰寒杀意，再也无法遏制！
如同六座积蓄万载的冰山骤然崩塌，又似冰洋深处酝酿的灭世海啸轰然爆发！恐怖的霜煞之气席卷整个骨殿！
“咔嚓嚓....轰！”
使者脚下的坚硬骨质地砖瞬间被厚重如铁的冰层覆盖、拱起、继而炸裂！
它手中的骨杖“啪”地一声断成数截，周身骨甲上的白霜骤然增厚数寸，化作坚冰桎梏！
魂火被压迫得黯淡如风中残烛，几近熄灭！
霜裂猛地转头，冰蓝魂火瞬间燃至炽白，迸发出近乎实质的刺骨寒芒，死死“钉”着那魂飞魄散、瘫软如泥的钢骸使者。
之前那低沉的声音，此刻已化作裹挟着无尽暴风雪与雷霆震怒的咆哮，震得整个霜骨骨殿梁柱簌簌、冰晶狂落：
“拿下！即刻搜魂！撬出它知道的一切！”
“霜魂卫！立刻出动！将那吞噬者与留影石‘带’回骨殿！若有半分差池，尔等皆葬入永冻冰渊！”
使者彻底崩溃，如同被抽走了所有支撑，“噗通”一声彻底瘫倒在地，魂火飘摇，连一丝求饶或自毁的意念都无法凝聚，只剩下无边的、冻结灵魂的恐惧。
霜裂不再看这即将接受最残酷魂刑的可怜虫一眼。
它冰冷彻骨的目光扫过其余五位同样杀意沸腾、魂火炽燃如冰焰的氏族统领，声音斩钉截铁：
“敲响‘冰狱钟’！召集所有统军将领、各部统领，即刻至骨殿议事！”
“霜骨堡，进入最高战备！”
一道道命令伴随着滔天的怒焰与冰寒的杀机传出骨殿，瞬息间传遍整座堡垒。
“咚——！咚——！咚——！”
低沉而急促的“冰狱钟”声骤然响彻云霄，穿透永夜，回荡在冥海荒原之上。
整个霜骨堡，仿佛一头被彻底激怒的远古冰霜巨兽，从沉睡中苏醒，开始露出它狰狞的獠牙。